青橙定了定神色，语气平常道：“看你们谁敢进屋，若吓着了二公主，王进保你能担待得起吗？”王进保左右为难，道：“纯主子，奴才是听命行事，您也犯不着为了一个奴婢违抗太后懿旨呀！”

尔绮在茶房收拾茶具瓷杯，将一套一套的茶杯碟碗摆布整齐，再列入册中，下回接班之人若找不到哪样杯子，循着记录便可知道所需杯碗是放在哪一柜哪一排。这法子，还是青橙盛宠后，金杯银碟玉碗赏赐太多，尔绮为了方便取领，自个创的。一来防着丢失物件，二来吃什么茶配什么杯子方得意趣，总不能等主子吃茶的时候还得临时去寻杯子。

宫廊下有扫洒宫女在给盆花浇水，竖耳听了王进保的话，丢开洒水漏斗就往茶房里跑。朝尔绮道：“尔绮姑姑，不好了，内务府的王谙达带了人来捉你，赶紧躲一躲。”

尔绮嘴巴子厉害归厉害，但从不恃宠苛刻，人缘极好。尔绮将三对成窑五彩小盖钟整齐摆入荷花式样填金小木盒里，关入柜中收好，又让芸黄录入书册，才转身问：“我犯了什么错？他要捉我？”宫女已急得跺脚，道：“说是太后的懿旨…旁的倒不清楚。”

芸黄有些怔忡不宁，道：“太后？怎会是太后？”

尔绮转出茶房，几步行至主殿月台，见青橙与人僵持，便福了福身道：“主子放心，我坦坦荡荡有什么好怕的？既然是太后懿旨，奴婢便往慎刑司走一遭就是。王谙达说得不错，您不必为着奴婢违抗太后旨意。”慎刑司是什么地方，青橙明白得很，进去的宫人伤筋断骨还算走运，大多是贱命一条拉到乱葬岗胡乱丢了，连裹尸的都没有。

可事情来得急，青橙没得一点防备，连发生了什么事都打探不出，琢磨片刻，想起皇帝曾经跟她说“太后说什么你就听着，让你做什么，不管乐不乐意，都先答应，切不可当面起争执。”眼下虽不是当面，但王进保端的是懿旨的架势，便与当面无异了。

青橙已不是当年羸弱的小常在，连自己的宫人被打被罚都保不住。她深深的望了尔绮一眼，朝王进保道：“尔绮可以跟你走，但事情没弄清楚前，不许伤她一根毫毛，我这就去寿康宫给太后请安。”王进保看青橙答应了，舒了口气，想着尔绮是个奴婢，送到慎刑司就不关自己事了，管她是死是活呢，左不过是太后懿旨，他堆笑道：“纯主子放心。”

尔绮是有志气的，不爱扭扭捏捏，她大大方方的跟着王进保走了，没有半点窝囊。倒惹得青橙忐忑不安，略略拢了发髻，抿了朱唇，连衣衫也顾不得换，一面让宫人去养心殿请皇帝，一面便宣了轿子赶去寿康宫。

寿康宫多植高大松木，四季常青，秋至而叶不落。隔着庭院便可闻见说笑声，数名宫人立在廊下，见了青橙皆是一愣。青橙瞧着她们脸生，想来不是太后殿中奴才，也未搭理便径直往大殿中走。到了廊下，方有嬷嬷迎出来，客气道：“纯主子请留步，奴婢去通传一声。”青橙点头，看着嬷嬷进暖阁禀告。里头顿时安静了，有慵懒之声道：“进来吧。”

嫆嬷嬷在屋里打起帘子，福身道：“纯主子请进。”

青橙斜身而入，却见屋里坐满了妃嫔，她们脸上都含着笑容，起身给青橙道福。太后依着炕枕坐着，面容和善，眼光凌厉。不等青橙屈膝，她便道：“不是初一十五，让纯皇贵妃来一趟寿康宫可不容易，你们可算有脸了。”

娴妃在旁侧温婉道：“纯妃要照顾皇子皇女，自然忙碌些。”

太后直了直身子，笑道：“娴丫头你不必为着纯妃说话，她若真忙不开，岂会为着一个奴婢来找哀家闹呢？”又斜觎了青橙一眼，道：“纯妃，是不是？”

如此挖苦，实属难见。

青橙无从反驳，强捱着请了安，顺势道：“尔绮虽只是奴婢，却侍奉我十几年，什么品格脾性，臣妾最是清楚。”稍一顿，即道：“不知她犯的是什么错，让太后生了气，臣妾先替她给您赔罪。”太后眉梢一挑，道：“奴婢犯错亦是主子管教不严，等查清楚了，哀家自然要找你问话。”又朝娴妃道：“你跟她说说。”

太后没叫青橙起身，青橙便只得跪着，地上金砖坚硬冰冷，两侧围坐的妃嫔静静瞧着热闹，你望望我，我望望你，只用眼神交流。娴妃唇角抹着不易察觉的笑意，敛神道：“昨儿夜里忽有宫人向我告发，说翊坤宫的掌事姑姑尔绮与御医院的简大人举止暧昧，似有私情。我先是不信，但那宫人信誓旦旦，我担心流言伤人，才寻了御医院的医女来问话，岂料那医女竟也说简大人与尔绮姿态暧昧，故而我才想要查一查。”