宫墙尽头是一片蔚蓝天际，偶有几只鸟雀飞腾而过，翘檐石兽，如同剪影墨画。娴妃定了定神，凄婉的看着顺嫔，捂着她的手道：“还是你想得通透，能身处深宫，而如此自在。”

顺嫔道：“宫里的人只增不减，从来薄幸男儿辈，更何况是帝王家。”顿了顿又道：“不求恩宠，但求无过罢。”娴妃思绪起伏，忆起刚入潜邸时，皇帝待她百般怜爱，亦曾为她建楼挖渠，耗金千万。而如今，却是见一面也难。

见她怔怔的发杵，顺嫔岔了话，道：“我每日看账目，瞧着舒贵人宫里所赐最多，想是皇上器重她，你多留个心眼。”

娴妃嗯了一声，道：“她曾祖父是先朝的纳兰明珠大人，家世显赫。”停了停，道：“改日我得闲空，再去会会她。”

顺嫔道：“先前我远远儿瞧过她两眼，看着倒是伶俐。”

两人一路说着，相携而走。

皇上批完奏折，急忙换上明黄云纹缺襟行袍。青橙一身方便的月白袍子，在槛边福了福身，径直入内，接过宫女手中的活计，亲自为皇帝穿戴，问：“太后摔得可严重？”

皇帝略有焦灼之色，道：“来通传的人说，太后见着天气好，在御花园逛了逛。竟撞上疾雨，地上湿滑，不小心崴了脚，也不知到底伤得多重。”稍顿，望着青橙道：“本想明儿带你去游湖，又不行了。”

皇帝至孝，从不忤逆太后，青橙深知，忙道：“没关系，往后还有机会。”

吴书来立在廊下躬身道：“启禀万岁爷，一切都已经预备好了，额大人问您何时起驾回鸾。”皇帝已然提步出去，道：“即刻起驾。”

一路颠簸坎坷，马不停蹄的赶路，才至申时，便已抵达紫禁城。

皇帝净了脸，略略整了整衣冠，便直往寿康宫探望。到了寿康门，吴书来领着御医院的几位大臣急急赶到，皆是大气不敢出，跪在地上道：“奴才给皇上请安。”

皇帝脚下不停，问：“太后伤势如何？”

大臣们连忙起身紧跟其后，小心翼翼道：“太后扭了脚踝，红肿了大块，好在骨头完整无缺，静养四五日应当会痊愈。”皇帝落下心中大石，挥手让众人停步，只带着两个近侍往院中去。

远远儿就闻见了笑语，嫆嬷嬷亲自迎了出来，她多日未见圣驾，便跪下行了大礼，方挑起帘子，道：“万岁爷可来得巧，太后才说起您。”

皇帝笑道：“都说朕什么？”音落，人已入内。太后斜靠在宝座上，踏板上跪着两个丫头捶腿，底下摆着七八张椅子，花枝摇曳的坐满了妃嫔，见皇帝进来，就纷纷起身行礼。

太后道：“看把你急的，哀家不过摔了一跤，并没什么，难为你大老远的赶回来。”

皇后忙起身请皇帝坐下，皇帝先跪下行了礼，道：“给皇额娘请安，皇额娘身子可好受些了？”太后虚扶一把，笑道：“已经好多了，大热的天，你急匆匆的回来，可别受了暑，呆会子让御医院的人给你煮几副药茶喝。”

皇帝道：“谢皇额娘关心，儿子记下来。”他的眼神轻轻扫过众人，落在高贵妃身上，面上温润如玉，浅笑道：“书瑶，朕不在，你可有好好习字？”

高贵妃知道皇帝会先来寿康宫请安，特意打扮的一番，髻上压着镶蓝宝石金步摇，耳上戴着一对小小的玉石翡翠坠子，衬得肤白娇嫩，犹如凝脂。她是皇帝头一个问话的人，心里得意，嗔道：“每日抄了两大张的经书，都装了四五匣子了。”

皇帝笑道：“眼见为实，朕呆会就去检查检查。”

高贵妃求之不得，忙道：“若是写得不好，皇上可不许责怪。”太后道：“好孩子，礼佛贵在诚心诚意，字迹差些，也无碍。”

娴妃也附和一句，道：“臣妾前日去给高贵妃请安，只说连午觉也没时间睡，要为皇上写祈福的经书哩。”

皇帝赞许的点点头，道：“如此诚心，要什么赏赐，呆会悄悄儿跟朕说。”

高贵妃觉得极有脸面，喜不自禁道：“谢皇上。”正说着，却有宫人来禀，道：“启禀太后，苏贵人求见。”青橙久居在行宫，数日都不能请安，回宫头件事，自然是往太后、皇后和各位妃嫔宫里请安。她急匆匆回庆云斋沐浴更衣、仔细穿戴了，方来寿康宫。

屋中倏然静了下来，连皇后也忍不住变了脸色，众人皆是你看看我，我看看你，沉默不语。顺嫔先笑道：“苏贵人坐了整日的车，也真是辛苦。”

皇帝见太后脸色沉沉，微微撇着嘴，便赔笑道：“太后要是累了，不见也罢。”

听皇帝如此说，太后反不好驳他的面子，道：“宣苏贵人进来。”