弘历依旧颔首浅笑着，却并不往屋里走，淡淡道：“见你好了，朕也就放心了。乾清宫还有事要处置，朕改日再来瞧你。”娴妃唇角的笑意有半会的凝固，即便有千万种的失落，也不敢挽留，只得道：“自然是朝事要紧，臣妾恭送皇上。”

内务府的小太监提着火引子开始上灯，晚霞还未全落，天际挂着丝丝缕缕的云彩。娴妃立在庭院中，见御驾出了殿门，完全没有踪影，方返回屋中。她坐在炕上，一手搭着小几，望着纱灯沉吟许久，方招呼洛晴上前，吩咐道：“你去问问敬事房，今晚上是谁侍寝。”

一排宫灯入了乾清宫，直往西暖阁。推开门，仪仗皆候在阶外，只弘历一人进去。明黄帷幕高高捋起，龙塌上躺着盥洗干净的侍寝女子。虽不算貌美，但眉清目秀，自有些小家碧玉似的娇弱姿态。她睡在锦被中，不能起身，只偏一偏头，道：“奴婢给皇上请安。”

榻前立着两名宫女，见皇帝进来，请了双安，便上前伺候宽衣。弘历挥了挥手，示意两人退下。他站在脚踏前一动不动，屋中灯火辉明，静得使人发慌。采悠到底是头一回伺候男人，虽有老嬷嬷临阵教导过，却依旧不知所以，紧张得浑身发抖。她颊上绯红，滚烫烫的，像是生了场病似的，喘不过气来。

也不知过了多久，皇帝忽而道：“将你那晚上在御池边唱的曲子，唱给朕听一听。”

第5章 封赏

采悠眉心一跳，仿若被人勒住了脖颈，脑中瞬间空白，梗着喉口不能说话。

半响，她才神色若定道：“那晚上，奴婢见月色清白，荷香扑鼻，想起幼时母亲教的曲子，就随口哼唱了几句，此时也记不清当时唱的是哪一支。”

弘历略略沉吟，道：“也是。”

采悠望着他依着床榻坐下，缓缓的解开绛色便袍上的盘龙锦扣，他剑眉挺拔，一双眼眸如晨星般烁烁有光。她的心腔砰砰直跳，浑身滚烫，沁出薄薄细汗。

皇帝瞥着她，顿了顿，忽而道：“你怕什么，朕又不是老虎，还能吃了你不成？”

采悠面色潮红，垂眼道：“奴婢不敢。”

龙袍上的盘扣多得很，弘历一粒一粒的扭开，也不嫌繁琐。他幼时便入宫，教养在太祖爷身侧，早被历练得心思缜密，沉稳自制。

弘历问：“大晚上的，你去御池边做什么？”

采悠半真半假道：“奴婢伺候的小主喜爱莲花，屋里摆的都要奴婢去御池里摘。”

弘历颔首，忽而道：“你原先的主子是谁？”

采悠心里咯噔一响，低声道：“是钟粹宫东小院里的苏常在。”

月色朦胧，暑气褪去，晚风夹杂着夏花清香，轻轻的吹拂着衣裙摆袖。青橙立在廊下，抚柱凝望着漫天璀璨的繁星，忆起幼时在外婆家，与府里的几个表兄姊妹玩闹着捕萤火虫，装在透亮的琉璃罐子里头，一闪一闪，极有趣儿。那时无忧无虑，根本未曾想过有朝一日竟会与亲人永世生别，独自笼在小小的天地里，孤身终老。

海安见青橙立在廊下已久，怕她吹了风，便从屋里拿了件宁绸薄衫替她披上，道：“小主可别贪凉着了寒气。”青橙笑了笑，唇边露出浅浅的梨涡，黛眉如青山远岫，道：“不怕，我可没有那样娇贵。”

海安道：“仔细些总不会错。”顿了顿，又道：“明儿是陆嫔娘娘芳诞，小主可想好了送什么礼？”

青橙道：“亏你才来，竟事事都知道。”稍停旋即道：“往日陆格格...陆嫔娘娘寿辰，我皆是送新做的荷包，今年也一样。”

海安想了想，柔声道：“以前陆嫔娘娘与小主都没有品阶，您送什么都是心意。但如今陆嫔娘娘是钟粹宫主位，小主送什么，可得多多掂量着。”

青橙微微一笑，犹如夏夜绽放枝梢的紫薇花，道：“我不过是个没有恩宠的常在罢，无论送什么，都没有人会放在心里，不如就随着往年，不管如何，旁人也无话可说。”

海安一听，暗暗思忖：她虽晏然自若心如止水，只怕也不得不事事小心筹划。

次日，皇后下了懿旨，晓谕六宫，封乾清宫婢女林采悠为答应，赐居咸福宫偏院。凌蓉闻之，欣喜不已，连忙将自己拾掇了一番，向青橙告了假，直往长春宫寻采悠说话。

采悠得的名分虽只是答应，但皇帝待她显然不同旁人，不仅让她与高贵妃毗邻而居，而且还单独赏了她一间屋子，使她不必同别的答应同住，伸不开手脚。

赤日炎炎，青橙一出屋子，便有滚烫的热浪直扑脸面，如置蒸笼般，闷得人发慌。冬青树的叶子油亮油亮的，在太阳底下折射着光。素日爱啼叫的鸟儿雀儿都不见了踪影，院中静悄悄的，宫人们都躲在房屋里，不敢出门。