知晓者提醒阿波罗“不要做交易”。他的建议真的是出于善意吗？真的可信吗？

他可是对人类恶意十足啊，他一跨越位面就造成了极重大的伤亡。

至于树篱村的古老知晓者……她似乎很温和，不会为难做交易的人，即使来访者反悔了也没关系。

但是……她真的没有伤害过人吗？那瓦丽娅的二姐米丽卡又是怎么回事？她难道不是因为仪式而死的吗？更早以前应该也有过类似的情况吧……

还有，这名古老的知晓者一直没有跨越过位面，她只在“浅滩”里行动。

她是不愿意过来，还是像另一位知晓者一样无法过来？

如果有一天她也过来了，她会保持原有的温和吗？还是回比另一位知晓者更加暴虐？

这些都是令阿波罗动摇和恐惧的元素。

但是，就像卢卡说的一样，可怕的事有很多，不能因为害怕就放弃，即使妈妈在家里生气很恐怖，也不能干脆不回家。

每一次内心动摇加剧，阿波罗就会想想卡戎，想想派利文。

不过现在派利文已经没事了……可以不想他了。

卡戎还没有恢复，她要接受很多次手术，每次手术都附带漫长的恢复期。

一想到妈妈，阿波罗就会重新坚定起来。

今年情况特殊，连瓦丽娅都主动要参加易物仪式，阿波罗身为有代号的预备成员，就更不能退缩。

树篱村的咖啡厅内，一群不出外勤的中老人在开小会。

与此同时，尼撒市的某间咖啡店里，互助会中常出外勤的几个人也在开小会。

今天是工作日，咖啡店客人不多。几人选了有墙和绿植遮挡的半雅间，这样更方便说话。

伏尔甘划拉着平板电脑上的资料，看一会儿，就抬眼看一下旁边的派利文。

察觉到她的目光，派利文问：“怎么啦？干吗老看我？”

“你吃了三份小吃拼盘，六份三明治，十个小蛋糕了，”伏尔甘说，“你别吃了……我害怕……”

派利文说：“怕什么？这个很贵吗？应该没事吧？我知道狄瓦娜有钱，而且她给你们钱了。”

伏尔甘说：“是，给了卡，我和瓦丽娅一人一张……但不是钱的事！你这么吃太吓人了，那柜子里的成品蛋糕都快被你吃完了，结账的时候服务员会注意到的，可能现在已经注意到了……”

“注意到又怎么了？”

“会注意到你不是人啊，”伏尔甘低声说，“现在和以前不一样了，网络上很多人在讨论精灵，虽然他们的用词不一定是‘精灵’，更多的是‘类人的动物’‘食尸鬼’‘蜥蜴人’什么的……但总之现在人心惶惶的，很多人都知道有异于人类又像人的生物存在。应急特勤总是高调行动，更是加重了普通人的恐惧。如果店里有人怀疑你不是人，他们没准会打应急特勤的热线电话……”

瓦丽娅也在。她叹道：“这倒是真的。有的人知道打应急特勤的热线，也有的人不懂，于是就报警。我同事最近还说呢，他接了一个警情，有个女士说地铁窗户外面有人，而且那人不是人，她当场吓哭了，然后报了警。”

伏尔甘问：“结果呢，是人吗？”

“还真不是。后来警方联系应急特勤了，我同事就没再跟进。”

派利文边吃边说：“没事，我不可疑，咱们好几个人呢，服务员会觉得是大家一起吃的。”

伏尔甘摇头：“我，瓦丽娅，佩伦，算上你，我们才四个人！四个人也吃不了那么多好吗！”

派利文指向一边安安静静的佩伦：“他是男的，大人。”

“成年男的也吃不了！”

派利文又指向伏尔甘怀里，只有真人三分之一大的精灵白鹭坐在那里。“让白鹭变成熊，我们的食量就合理了。”

伏尔甘说：“她现在是个娃娃，不然带不进来！还有，咖啡店出现熊就更不合理了好吗！”

派利文想了想：“哦，对啊……我受伤之后休息太长时间了，脑子有点迟钝。我还是得和普通人多聊天，这样思维才能贴近你们。”

伏尔甘抿着嘴，无奈地摇头。

瓦丽娅说：“没事，让他吃吧。现在尼撒的人没心情关注一桌特别能吃的客人，他们的注意力都在那几条大街和尼撒大学里。”

说完，她望向佩伦：“现在情况怎么样了，知晓者到附近了吗？”

佩伦摇了一下头。

他面前放着侦测仪器和纸质地图，地图上用荧光笔画出好几个点位。

佩伦在手机上打字给大家看：“最近知晓者的波动弱了很多，可能是在人类位面时间久了，有点适应了。从现在的结果看，他应该还在尼撒郊外，他在郊外徘徊好久了，坐标不固定，一直在不同位置乱动。”