倏的，葱根般的指尖一松，素兰手巾在风中盘旋了一个圈儿，轻轻落入了太液池中。

沉锦发出一声惊呼，引得一众宫人纷纷探首过来，宁毓连声道：“娘娘怎么了？”

她很着急，伸手指了指池面，“方才一个不留神，把手巾落下去了。”

宁毓也皱起眉，看着那手巾问她，“这方手巾，似乎是娘娘出嫁前，皇后给您的吧……”

“是啊。”若是旁的手巾，落了也便落了，可这是慈家给她的东西，她很懊丧，急得在原地踱来踱去，口里道：“手巾落在太液池里，这可如何是好。”

忽地双眸一亮，她转过头去看那几个小太监，问道：“你们有没有人会游水？”

那几个年轻的内官都是旱鸭子，听皇后这么一问，纷纷愁眉苦脸，朝她道：“娘娘手巾落了，奴才们也着急，可咱们都不懂水性……”

既然都不会水，总不能拎着他们往池子里扔。沉锦咬咬下唇，忽然又想出一个办法来，朝那几个内官吩咐：“你们去给本宫寻一个长杆子过来，要很长很长的那种。”

几个小太监应个是，脚下的步子将将要迈开，寿儿却指着太液池惊乍乍地叫了起来，欣喜道：“不必了娘娘，您快看！”

她顺着她手指的方向看过去，只见烟波浩渺的水面上远远飘来一叶轻舟，船头立着一个身量修长的青衣男子，隔得有些远，看不清容貌，只看见他将手中的长蒿支出来，轻而易举便勾住了漂浮在池面上的手巾，又将小舟朝着她们的方向撑了过来。

沉锦纳罕，正在心中猜测他是何人，不消多时，那小舟已经到了她跟前。那青衣的男人立在舟头，清俊的眉眼，唇角携着抹柔润的浅笑，双手一揖朝她见礼，“臣给皇后娘娘请安，娘娘万福。”

她端详这张脸半晌，忽地记起他的身份，不禁有些错愕：“驸马怎么会在这儿？”说着看一眼他的行头，“驸马独自一人泛舟湖上？”

姚乾之将素兰手巾递给她，口里笑道：“春日风光无限，又何愿辜负呢。”

真是个清闲自在的驸马，宫中的日子也能让他过出闲云野鹤的意味。沉锦在这个大胤宫里没有朋友，姚乾之倒勉强算是不讨她厌的人之一了。她勾起嘴角，朝他说：“手巾的事本宫多谢驸马了。上回见驸马，你独饮独醉，此番见驸马，又是春日泛舟，驸马的雅兴似乎永远这么好。”

姚乾之听后抿唇一笑，眉目间清如山风，“娘娘又在取笑臣了。”说着稍稍一顿，看一眼宫道那方，道：“娘娘这是要往瑶台去么？”

这是个陌生的地名，她不解，歪着头问：“瑶台？那是什么地方？”

“瑶台是西林苑的一处佳景，巍巍高楼，人站在上面，手可摘星辰。”他缓声道，眸光忽然变得悠远复杂，又一阵失笑，看向她：“皇后娘娘若有机会，当请君上陪同娘娘登瑶台，夜景很是美妙。”

听他提起慕容弋，她面上随仍旧带笑，眼底却没有了笑意，只是缓声说：“君上日理万机政务繁忙，恐怕是没有这个机会了。”

“……”姚乾之没料到她会这样说，面上神色徒然一怔。

她意识到自己有些失言，只微微一笑道，“本宫就不打扰驸马游太液池了，驸马自便。”

姚乾之因朝她躬身揖手，“臣恭送娘娘。”

沉锦颔首，忽然就失了游赏的兴致，败兴道：“有些累了，回宫吧。”

宁毓面色变得有些难看，张口想说什么，见她脸色如常又只好忍住。倒是寿儿天真毫无所觉，径自从她手里扯过手巾看了看，笑道：“还好有驸马爷，不然还不知道能不能捡回来呢。虽然有些打湿了，不过也没关系，晾干就是了……”

皇后在宫道上渐渐远去，杨柳后方的一行人缓缓走了出来。端妃徐徐而行，婀娜窈窕，秀履落在青石地上几乎无声。

一旁的菡萏低声道，“娘娘，驸马可真是奇怪，从前总是拉着一张脸子，怎么方才在皇后面前就有说有笑的了。”

端妃在宫道中央抬眼看那道背影，又侧目看了看太液池上那叶已经撑远的小舟，唇角扬起一个意味深长的弧度，柔声道：“本宫并不觉得奇怪，毕竟皇后娘娘长了一张天底下男人都会喜欢的脸。”

菡萏有些不明白，“娘娘的意思是……”脑子里忽地划过一个念头，她惊了惊，“娘娘的意思是驸马对皇后……可是，应该不会吧……”