陆遐征依旧兴奋不减，浑身颤抖道：“不错，我亲眼所见，葛河口吐白沫，显然是食了酷似落葵的洞中毒草，加以噬魂散，必死无疑。”

云明玕激动欣喜之容颜跃然脸上。笑颜间散发出无限生气，似有花开之态，宛如澄澈恬静湖泊之上蕩漾微风。

大仇终于得报，一载以来让陆遐征茶饭不思，寝食难安的症结，终于有了答案。

他坐在马上，情感如潮水般汹涌澎湃，眼泪如泉水源源而流。

宛如一块磐石从胸口移除，天地重新明媚，空气中充溢甘美清新，血液流淌畅顺如江河，整个人仿佛获得了重生，神清气爽，轻松至极。

他感慨万千，心头涌上滔滔喜悦，朗声高呼道：“父亲、母亲。终于…终于！”

时间、视角转回三个月前，二人仍于层峦山中藏匿之时。

为刺杀计划做好铺垫，陆遐征和云明玕从洞中离开，换上普通百姓衣装，来到金玉城外的大片农地处。

连绵不断的麦田、稻田和菜地井然有序排列，各种庄稼于微风中摇曳，向着蓝天展示无穷尽的活力。

耕地处有多处农舍，零星散落在耕地上。墙壁由厚实泥土砌筑，色泽略显暗淡，屋顶由稻茅草覆盖，以抵挡酷暑及风雨。窗户较小，也可确保足够光亮照射。

细细看去，些许农舍上贴着“待售”二字，不知主人是要搬迁至他处，还是準备另寻别业。

云明玕四处探查，道：“之前在北寒，从那些追兵身上搜出了不少钱财。我们在洞中没有用钱之处，但如今，这些积蓄可派上大用场。”

陆遐征好奇问道：“你手上究竟有多少钱？”

云明玕微笑着答道：“几十万足足有了。购买一块这样的耕地及农舍不在话下。当然，还需要考虑其他花费，所以最终余额几何，也是不太好说。”

陆遐征欣喜不已：“竟然有如此之多！那位女士兵级别似乎不低，不知是谁人属下。”

云明玕点头道：“这就无从知晓了。从洞中出来颇为不易，你我对城中布防及葛河习性又知之甚少，我们此次前来，就是寻一个合适的机会，能够在金玉城周围名正言顺安居，之后再进一步考察，制定详细计策。而现在，我们首先要去黑市，购买新的身份，以便混入城中，不被怀疑。”

陆遐征略显疑惑，问道：“黑市？大桢国竟然还有此等地界，我从未听闻过，明玕，你的见识真是广泛。”

她解释道：“在江湖生存，消息灵通是必不可少的。走吧，我们一起前往。”

两人骑于一马，一路有说有笑，过了约莫两个时辰，慢悠悠进入一处金玉城外东南角的小村镇。

此处景象与城内的繁华截然不同，眼前呈现出一幅颓废的景象。

浓雾将村庄包裹，使其隐匿于云雾之中。白茫茫一片中，村庄轮廓若隐若现。

靠近一看，垃圾遍地，形形色色废弃物随意散布在街道，如同被遗弃的废墟。街道狭窄而崎岖，泥泞路面充斥着淤泥，好似一片荒凉泥潭。

村庄内的简陋房屋临街而建，似是以破旧木材、陈年砖瓦拼凑而成，墙壁斑驳褪色，屋顶瓦片已经破烂不堪。

一些房屋窗户被破碎，缺口被布片或纸张塞住，荒废感觉令人沮丧。

空气中充斥着一股令人不悦的臭味，不知是腐烂还是污垢，亦或二者混合，弥漫在整个村庄。

村庄街头几乎难以看到行人，偶尔有一两身影在浓雾中行走，轮廓朦胧，也不改落魄之景。

不过，处处传来叮咚的金属撞击声，嘈杂衬托出整个小镇还算有点人气。

云明玕和陆遐征缓缓下马，轻轻拍着坐骑脖子，示意它稍事休息，而后由云明玕牵着缰绳，缓步前行。陆遐征跟在身后，扫视着四周，警惕而慎觉。

尽量避开泥泞处，云明玕走到一个十字路口，停下身来，面带犹豫，像是在分辨前往目的地的路线。

不一会，两人走到一间羊毛帐篷处，帐篷由粗糙羊毛织成，质地不均匀，有些地方已经磨损破旧，似是受过雨水和风霜不断侵蚀。

每座帐篷都支撑在一根粗大的木桩上，帐篷的顶端尖尖地竖立着一根长矛，矛头锋利刺目，宛如一面尖刀。

而在帐篷的矛尖，正插着一具猛兽头骨，雾气遮挡下，模糊难辨，只觉兇意。可能是老虎、狮子，亦或是其他猛兽。

云明玕将马停在外面，拨开门口斜落的珠帘，探头进去，陆遐征也弯腰迈入帐篷之中。

即使是白天，屋内没有窗户，光线也是昏暗无比，难以描述的味道刺激着两人鼻腔。