祁寒英点点头：“追捧谈不上，但定是不愁卖的。”

“哥哥。”祁雪眨着眼看向祁寒英。

祁寒英心中顿觉不妙，但还是硬着头皮问：“何事？”

“明日我们卖米时，你能不能去请阿苋来？她不用说话，只站着便可以了！”

“你何不自己去请？”

祁雪似是很为难的样子：“事情琐碎，我这边走不开......”

一旁的秦妱正要开口，祁雪连忙用眼神拦住她。

“那我明日便替你跑一趟吧。”祁寒英答应了。

用过晚饭后，秦妱去了祁雪房中。

“这是好姻缘啊！”秦妱喜上眉梢，“还以为是我想多了，原来祁公子真的心悦林小姐啊？”

“是啊......”祁雪撑着下巴，“不过哥哥身份特殊......”

秦妱想了想，安慰她道：“船到桥头自然直，若是二人缘分够深，便是如何也分不开的。”

翌日卖米时，祁寒英果然将林苋请了来，只见她笑着同百姓们谈话，有老人家耳朵不好使的，她也耐心重複说。

“祁公子眼光真不错......”秦妱感慨道。

“要是林小姐同公子能成就好了......”小荷也小声喃喃，“夫人一定很喜欢林小姐这样的......”

祁雪看着自家哥哥与林苋站在一起的身影，心道当真是郎才女貌，顶顶相配！

不出所料，米卖得很好，一行人下午便啓程回北都，祁寒英还有事要在风满楼办，便留在了西都。

临行前，祁雪将祁寒英拉到一边，小声叮嘱：“哥哥，无论如何你先别放弃！我定会想到办法让你娶到阿苋的！”

“......”祁寒英也压低声音道，“我心中有数，你不许到处乱说，别坏了她清誉！”

听祁寒英说他心中有数，祁雪便放心了不少：“那我等你好消息！”

入了九月，天气依旧炎热。祁雪在回北都的路上遇到了几位旧识，是先前答应回乡带家人一起来北都的难民们，没想到他们真的守诺回来了。

一群人结伴而行，秦妱与小荷硬着头皮骑上了马，将马车让给了同行的妇人和孩子。

到北都时，几人都晒得有些黑。

远远望见北都西城门，祁雪心中忽然涌上一股归属感。

终于回来了！

骑马走近了才发现城门外站着几人，路上太热，祁雪早就掀了斗笠，这会儿没了遮挡，顶着太阳望过去，看见是周行牧、周镜还有範先生和辛晴他们，连陈明珠都在！

“阿雪！”陈明珠跑上前，将祁雪从马上抱下来，“你怎麽晒这麽黑？”

祁雪摸了摸自己的脸：“很黑？会难看麽？”

“也不是很黑，不难看。”陈明珠道。

陈明珠惯会哄自己的，祁雪都知道，她都说晒黑了，那应该是很黑了......

见周行牧看过来，祁雪连忙往陈明珠怀里钻。

“快进城吧都！”範恒招呼了一声，大家便都动了起来。

吃晚饭时，祁雪特地坐得离周行牧远远的，回房后又对着镜子照了足有半个时辰，她转头问小荷：“我黑了麽？”

同样晒得黑黢黢的小荷还在傻乐：“没有呀，我瞧着小姐还是一样好看！”

小荷把记账的册子拿了出来，递给祁雪道；“方才王爷说让小姐带账本去找他。”

“今夜？”祁雪问。

“是呀，王爷说今夜。”

夜里只要烛火不那麽亮......应该也看不出来晒黑了吧......

祁雪默默安慰着自己，拿着账本敲响了周行牧的房门。

“进。”

祁雪推开门，挪到桌前，将账本递给周行牧。

周行牧接过账本看了会儿，夸她：“做得很好，北都城外还有地，若是米能卖出去，接下来便可以着手开垦荒地增加産粮。”

没听到祁雪回话，他擡头看了一眼，祁雪正低着头站在书案边，脸藏在阴影中。

“坐吧。”周行牧道。

“嗯......”祁雪挨着烛光最暗的一角坐下。

“商路打通后，还需你时时上心，範先生在学堂发现了几个好苗子，他想送几人走科举，往后许是没有精力看顾这些。”

“当真？”祁雪擡起头，也顾不上脸黑不黑了，高兴道，“即便不能入仕途，也可考个功名在身，到时城中不缺夫子了，便可多开几个学堂，识字的人多，办事也方便！”

周行牧看见祁雪的脸便愣住了，他眨了眨眼，一时没说话。

“......”祁雪连忙低下头。

“咳......”周行牧总算知道祁雪为何从回城开始就一直低着头了。

“很难看麽？”祁雪小声问。

“......没有......”周行牧有些不知该如何回答，毕竟行津从未问过这种问题，不过在他看来，祁雪的身体比从前结实了，个头在长，五官也有细微变化，只要底子好，肤色养一养就能回来了，所以黑了的祁雪也算不上“难看”。