安宁纠结许久，小手伸出去又缩回来，又伸出去。终是紧张地抿了抿唇瓣，悄悄地伸向穆桓垂在体侧的手掌，白嫩的指尖勾住……

“平王。”粗砾爽朗的嗓音吼道。

安宁浑身一颤，立刻缩回了手，心虚地瞄穆桓，穆桓仿若未觉。

宋将军寻穆桓已寻了许久，此刻透过草木瞧见熟悉的身影，心里咒骂着这小儿怠慢他至此，恨不得直接把人拎过来。然自家儿子还在穆桓府内押着，只咬牙喊人。

过了会儿不见有人应声，宋将军彻底压不住脾气，气势汹汹要进小径抓人就碰见穆桓缓步从小径内踱出。

穆桓瞥了宋将军一眼，面无表情的脸上勾出一个笑，然宋将军怎么也不会认为这是一个善意的笑。

果然穆桓启唇吐出语调不明的话：“宋将军，汝郎甚有男儿风骨。”

宋将军不解，何意？然夸自家儿子的话怎么能怂，他家男儿本就是男儿风骨卓绝，遂呵呵笑道：“小儿自是……”

穆桓嗤笑，打断道：“将沁元长公主府上的男儿扒光外裳绑着，真真甚是厉害。”

宋将军愣了愣，随即脸色铁青，握紧拳青筋直跳险险克制自己不往穆桓脸上招呼。

穆桓在心底冷哼一声，率先往前行去，还不忘有礼道：“宋将军请，本王有许多事还得烦请您。”

待得与怒气冲冲的宋将军行了段路，穆桓脸上才恢复了往日的平静无波，沉凝着与宋将军商讨处置瑞王余孽的详情。

穆桓也道不清自己心中的气急败坏，小径中安宁的小动作自是逃不过他的眼。眼见着小姑娘就要来哄他，却被宋将军的一声哄给吓没了。

穆穆桓胸口止不住地闷气，那个傻姑娘竟也不知跟上他。

……

小径中，穆桓步履缓慢地离开，安宁呆在原地咬住唇瓣，猫瞳里满是纠结和委屈。

他让她自己离开的。

安宁望着穆桓的身影消失，眸中雾蒙蒙一片。头顶秋老虎还在发威，安宁白生生的额际很快蒙上层汗。

安宁四处瞧了瞧，终是寻得一处树梢阴凉处窝下，倔强地不肯走。心中赌气，要是穆桓不来就不要他这个兄长了。

想想安宁又觉得难过，好像没有兄长就会，变空，安宁懵懂地揉揉涌出泪珠的眼。

不久，晃荡的树影里突然多出个不一样的黑影。安宁惊喜地抬眸，猫瞳很快又暗了下去。

九章见小姑娘明显的失望，摸摸鼻子，不清楚自家王爷做什么。起先听闻皇后传召安宁进宫，步履匆忙地过来接人，如今却把人扔下反而让他送出宫。

“小姐，奴才送您出宫。”九章道。

安宁沉默片刻，默默退了一步，捂住鼻子闷闷嗯了声。

九章一身铁甲，却不似穆桓未粘血腥，此时太阳下捂着满是汗臭夹着血气。安宁又挪后了一小步，心里突兀冒出，兄长是不是也这么臭？

安宁脑中茫然一片空白，刚刚竟是忘了闻。

……

待得穆桓第二日神色疲惫地去到永康侯府的小院，第一眼瞧见地便是安宁诡异躲闪的眼神。

趁着清晨的凉意，安宁让小枣将早膳摆在银杏树下，立时便瞧见了走进小院的穆桓。忆起昨日九章身上的气味，安宁望着石桌上精致的糕点突然失了胃口，只奄奄地将目光跟着穆桓。

穆桓缓步走到安宁面前，安宁猫瞳亮晶晶的，在晨起本就让人放松的时候瞧着格外柔软。

穆桓眼底青黑，瞧着不太有精神穿着的是一袭青色长衫，干净整洁，连一丝褶皱也无。

安宁突然探过脑袋凑近，直至几乎贴在穆桓的腹部。暖暖的温度贴在腰间，有些痒却也舒适，穆桓全身一僵后便放松下来，任由安宁贴着。

“作甚！”语气不善却无不悦，反显得有些难得的孩子气。

穆桓还记得昨日小姑娘是怎么气他的。

安宁愣愣摇摇头，又四处拱着闻了闻。不像九章，而是很淡的像是绿叶的气息，还有……安宁拱到了袖口的位子，有软糯的甜甜的味道。

安宁脑中渐渐被勾起熟悉的记忆，嘴中唾液早已诚实地分泌出许多来，软软糯糯的糕点的气息，却与面前石桌上的糕点都不同。

瞥见一旁的小枣，安宁猫瞳一亮，是昨日在马车上闻到的味道。

安宁立时抬眼亮晶晶地望着穆桓，完全忘了昨日窝在树下委屈巴巴想的再也不要兄长了的想法。

素来云淡风轻，眸色沉静若深潭的穆桓竟被安宁瞅得不自在地撇开眼。实在是安宁的眼神太过热切。

“兄长。”安宁嗓音还有些哑，听进耳里却愈发软了。

穆桓指尖一颤，又皱起眉。安宁趁机把手钻进穆桓袖中，摸索着掏。