然穆桓实在是太忙了，安宁习字时他在批阅奏折，安宁用膳时也常在处理公务，安宁晚间准备歇息时，启须院仍是灯火通明。清晨安宁睡醒时，穆桓却早已去上朝。

穆桓几乎所有空闲时间都用来教导安宁课业，眼底的青黑一直未曾消过，安宁便不忍心闹穆桓陪她玩了。

初雪降临时，安宁在小枣的帮助下堆了第一个雪人，是个手中执笔的耷拉着脑袋的雪人。

穆桓下朝时见着这个雪人竟奇异懂了安宁的怨念，沉吟少许对九御吩咐道：“后日邀请些孩子来府中。”

第21章

隔日一早，平王府门前一片熙攘，停满了各府的马车。

昨日接到平王府帖子的人家都有些微错愕，紧接着便是狂喜。

这是自穆桓掌权后平王府第一次设宴，尽管受邀的都是些八九岁的孩童。但遥想到近日京中有关永康侯府大小姐的传闻，各府长辈都不约而同的叫来家中受邀的小辈仔细叮嘱，能与那位大小姐结缘是最好。

…

安宁今日难得早起，食完早膳后便带着小枣去到启须院新开辟出来的小书房。小书房就在穆桓书房的隔间，中间连着扇小木门。

往常安宁到时下早朝回来的穆桓总是在隔间书房处理公务，但今日安宁等了许久也未见着穆桓。

安宁在桌案后翻着近日自己写的大字，从几乎看不出字形到如今虽还稚嫩但已隐约有了字形风骨，颇为满意，嘴角不自觉翘起。直至安宁瞧见那张夹在自己一堆大字里的穆桓随意所书的“安宁”两字，字若行云，瞧之洒然又暗藏锋芒，是安宁望之所不能及的。

安宁收敛起嘴边笑意，唤小枣磨墨，自己抽出新的宣纸开始写大字，在穆桓身边的时日愈长，安宁愈是能感觉到穆桓的优秀。他是她的兄长，她又怎能做的太差。

安宁至今还能记得那日烛火下穆桓面色疲惫地查阅她写的乱糟糟的大字，眸底有压得很沉的不悦，然见她委屈不忿地表情最终也只是把她拥入怀中，道一声：“暖暖。”

安宁也不知怎的，就是忘不了那声“暖暖”，自那日后，尽管耐不住性子也一直都认真写大字，完成穆桓布置的课业。

小枣不知何时停下了磨墨，不时瞅瞅安宁，神色颇为纠结。奈何安宁一直未发现。

安宁写得认真，莹白如玉的小脸从侧面瞧着格外柔和秀美，随着脑袋的微微偏转发髻上的镂空雕花水晶钗熠熠生辉。趴在窗沿探出一个脑袋的杜雅微稍觉晃眼，脚下碎石便是一动，不稳地向后跌撞几步。

隐在房檐上的九乐松了口气，悄悄收回弹出小石子的手。

王爷唤来满府的八九岁的小姐，却不让他们告诉安宁，要让她自己瞧见。偏生安宁今日一直窝在书房，好在这位不知哪家的本该在后院休息的小姐自个儿跑来了。

果然，小书房内小枣疑惑地探出头，瞧见不远处的杜雅微神色诧异，朝屋内说了几句便紧闭上窗扇。不一会儿，小书房通向院内的门被打开。

安宁步履略急地自屋内走出，踩着薄雪行至杜雅微五步远的地方，神色戒备。眼前的人瞧着与她一般大，一身衣着瞧着是仔细打扮过的，但仍是普通，此时正怯怯地瞧着安宁。

“你是何人？为什么在此？”安宁神情未变，语气却是严厉。此人她从未在府中见过，且这是穆桓的启须院，素来不容人随意进出。

“我，我……”杜雅微眼角泛红，瞧着似要哭出来了。

“我是随宁伯侯府的二小姐来的。”

安宁稍愣，疑惑望向身侧的小枣，小枣硬着头皮道：“您不妨去后园瞧瞧。”这也算是小姐自己发现的吧。

……

后园，初雪落下，将将在地面掩上一抹白，满园梅枝嶙峋，只几朵腊梅含苞待放。园中各处三三两两的聚着各家小姐，此时又有雪开始落下，所有人都往园中的小轩里跑去。

小轩中烧着炉火，暖暖的，隐有梅香传来，配上精致的糕点和茶水，各府小姐们都是贪玩的年纪，互相嬉闹着尚还坐的住。充当管家招待的九章却是满心无奈，临近午时了，他还未瞧见安宁，也不知王爷是怎么想的。

小轩内突然闹起来，是宁伯侯府小姐那处。

言姝与别家姐妹玩闹了许久，此时才发现被祖母塞来同她一起的杜雅微不见了。言姝不禁急了，她这个远方表妹用她母亲的话讲就是个不安分的，早前刚来到平王府就想往前院去，被她即时拦下，刚刚未曾注意也不知跑哪去了。

这平王府岂是她能乱跑的，言姝忙叫贴身丫鬟悄悄出去寻人。不巧，与言姝素来不和的晋源侯家小姐正好望见这一幕，大着嗓门喊：“言姐姐，你的丫鬟跑了。”