明前龙井尝成了雨前龙井。

但许氏已经很满意，才七岁呢，于是奖励了她一只镯子。

就见宋心梅脸上出现懊恼神色，许氏笑说：“梅儿，你差你大姊姊一岁，莫急。”

这时候外面突然有个嬷嬷招手，熊嬷嬷奇怪，走了出去。

熊嬷嬷是许氏的陪嫁丫头，后来嫁给了管事，年纪有了，但还是服侍自家小姐，儿女们也都是在宋家的铺子做事。在宋家，熊嬷嬷一定程度的代表了许氏的意思，就连汪蕊跟朱氏这两位太太也得给熊嬷嬷几分面子。

熊嬷嬷隔了一会才回来，一脸欣喜的对着许氏，“小姐，嫁到周家的二小姐有消息了。”太高兴了，一时都忘了改称呼。

许氏回神，惊愕又惊喜，手上茶盏掉落在地，“阿玉……有消息了？”

“是。”熊嬷嬷把手上的信放在桌子上，“是二小姐的女儿跟外孙，拿着信上门了。”

许氏颤抖着手拿起那封旧信，上面写“二太太”，是她自己的笔迹，她当年写给妹子许玉的信……

妹子的丈夫后来分了家，刚开始还有写信，后来就没消没息，她遣人去打听，只说那户的老爷欠了好多赌债，半夜全家跑了……

许氏抹泪，“快点让他们进来。”

熊嬷嬷很快又出去发落。

宋心瑶拿出手绢给祖母，“祖母莫哭。”

“祖母是太高兴了。”

宋心湘奇怪，“是祖母年轻时的朋友吗？”

“是你们表姑母。”

除了宋心瑶之外，宋心梅跟宋心湘都觉得奇怪，祖母那边的亲戚不多，两个祖舅都已经过世，现在总共有七个表叔跟几个表姊表弟，从来没听说过那个祖舅有生女儿，表姑母？哪来的？

“你们都回自己房间去吧，祖母要跟你们表姑母好好说说话。”

三姊妹虽然好奇，但已经开始接受闺阁教育，知道大人说话，小孩子不能不听，于是都随着嬷嬷回翠风院去了——孩子还小，现在都随着汪蕊住。

宋家的规矩，男孩九岁独立院子，女孩十岁，现在四个孩子都不到那年纪。

许氏想起年轻时跟妹妹许玉种种，忍不住泪涟涟。

京城的人都以为许家是三手足，其实是四手足。许氏还有一个小妹许玉，嫁人一年多就不见了，从此二十几年没有音讯。大哥跟弟弟死前都还挂念着这个小妹，担心她过得不好，又担心她死了没人知道。

找了这么多年，许家都绝望了，没想到这时候妹妹的女儿上门了，许氏确认这信没错，是她写出去的，妹妹的女儿手背上有个胎记，她还记得……

现在算算，那女娃也二十多岁了，不知道后面还有没有弟妹，不知道过得好不好。

许氏一边想，一边觉得时间怎么这样漫长……

终于，熊嬷嬷把人领来了，一个年轻少妇跟一个小男孩，穿得很朴素，一脸近亲情怯。

少妇长得有五分像许玉，走起路来更是一模一样，不用看胎记了，许氏知道眼前的女子一定是妹妹的亲生女儿。

妹妹嫁给一个姓周的商户，但那周大爷偏偏不学好，不但打妻子，还赌博……

少妇一见许氏跟自己母亲相似的面容，一下红了眼眶，“甥女华贵见过姨母，华贵的夫君姓薛，这是我给夫君生的儿子，叫薛文澜，文澜，快点给姨婆磕头。”

小男孩在母亲催促下，有点别扭的行了大礼。

许氏伸手，“乖，过来姨婆看看。”

小男孩长得很精致，虽然难掩一路风霜之色，眼睛还是炯炯有神，小小的孩子，满脸的倔强。

许氏摸摸他的头，一脸慈爱，“你乖，几岁了？”

面对那样和蔼的神色，男孩便倔强不起来，“六岁。”

“读书了吗？”

“上了两年的学。”

“四书五经都开始念了吗？”

“尚未，还在念诗词。”

“那也挺好的。”许氏摸摸甥孙的头发，想到妹妹已经有了外孙，脸上更显得慈蔼，“循序渐进，才是正道理。”

许氏看完孩子，对周华贵伸出手，“华贵，上次看到你还是抓周那日，现在都这么大了，跟你娘……长得真像。”

周华贵听到姨母提起过世的母亲，又想起一路种种辛苦，忍不住鼻酸，“母亲也说我们娘俩长得像。”

握着周华贵的手，许氏想起二十几年前，“那时你娘还担心你这胎记会越长越大，不好对亲，现在想来倒是淡了不少。瞧我糊涂的，你都成亲了，这胎记什么的自然不重要，对了，孩子的爹呢，怎么没一起过来？”

若说周华贵刚刚是想哭，现在就是真的哭了出来，“夫君走了。”

许氏错愕，妹妹的命不好，没想到外甥女的命也不好。