新鲜……

清溪忽然想起，那次顾怀修带她去竹林散步，两人遇到的清澈溪流。

是啊，杭城人杰地灵，龙井、虎泉都是一等一的好水，做汤的话，未必会比家乡的月湖差。

“祖母，明天开始，我换用这边的泉水，一天换一处，您帮我挑挑哪里的水最好。”清溪斗志昂扬地道。

徐老太太点头，补充道：“对外就说我要泡茶用。”

清溪明白，该保密的还得保密。

夜深人静，几百里地外的秀城，也有人在窃窃私语。

“父亲，听说那丫头要参加杭城的美食节选拔，咱们是不是跟舅舅说一声，让他别给她机会？”

灯光昏暗的书房，穿长衫的中年男人低声对灰白头发的老者说。

老者摸摸胡子，沉吟不语。

中年男人急了，攥着茶碗哼道：“她开面馆的时候，您说一个丫头成不了多大气候，叫她赚点小钱就是了，不必放在心上，结果呢？徐庆堂上了杭城的日报，生意越来越火，今年开始，那丫头频繁购买面馆不需要的食材，摆明是要认真学厨完成她当日的誓言，兴许这次又想趁美食节打响徐庆堂做菜的名声，父亲若是再不管，恐怕将来会养虎为患啊。对了，您还别瞧不起女人，古往今来，多少事都是坏在女人头上的，那个武则天，人家还当女皇帝……”

灰白头发的老者突然一拍桌子，厉声道：“行了，说别人有什么用？无论什么行业，光靠打压永远出不了头，因为压下去东边的，还有西边的会起来，你能保证西边的也像东边的那么好对付？我跟你说过多少次了，要想立于不败之地，得把自己的手艺练起来，别人强你就比他更强，而不是谁比你强就杀谁！”

中年男人脖子一缩，不吭声了，半晌才闷闷道：“那杭城的事，咱们就不管了？”

灰白头发的老者抿抿嘴唇，闭上眼睛道：“今晚我会写信，明早你派人送过去。”

中年男人总算满意了，立即答应下来。

翌日，有人坐上前往秀城的火车，将老者的亲笔书信送到了杭城江家。

杭城三大酒楼，山居客稳居第一，碧海潮常年第二，听涛坊万年探花，三家家主便是酒楼协会的三大会长，其中江会长，正是碧海潮的东家。

看完妻兄的信，江会长摇摇头，一边将信递给妻子罗老太太，一边叹息着道：“一山难容二虎，既生瑜，何生亮啊。”他不耻妻兄打压对手的方式，但，妻兄被徐庆堂压了那么多年，他也理解妻兄的郁闷与不甘。

罗老太太哼了哼，丢了信道：“少扯三国，这个忙你帮不帮？”

江会长失笑：“举手之劳，岂有不帮之理？”

第61章 061

四月初一，杭城的大小酒楼都前往协会去报名。

清溪领着小兰、孟进赶过来的时候，就见报名的队伍已经从协会白墙灰瓦的庭院排到了街上。

“杭城有这么多酒楼？”孟进难以置信地问。

小兰解释道：“有酒楼，也有卖包子、馄饨的小铺子，在美食节亮相既是荣誉也会招徕更多客人，大家都想碰碰运气。”

江南富庶，吃喝玩乐之风更为盛行，杭城有五六个秀城那么大，今日所有酒楼餐铺汇聚一堂，热闹程度可见一斑。

没办法，主仆三人只得乖乖排队，幸好今日只是报名，队伍移动地还挺快。

将近中午，终于轮到了清溪。

报名登记这种小事，三大会长肯定不会露面的，负责登记的是孙秘书。桌椅摆在一棵老槐树下，孙秘书登记好前一家饭馆的信息，通知对方前来做菜比试的时间后，他抬起头，看到清溪，孙秘书愣了愣，但很快又回了神，对清溪道：“自报来历姓名，参赛大厨、参赛菜品。”

清溪站在桌案前，镇定道：“你好，我是徐庆堂的掌柜徐清溪，参赛菜品分别是猫耳朵、虾仁鳝面、钱王四喜鼎。”

孙秘书点点头，视线移到了孟进身上：“你是大厨？叫什么？”

孟进错愕地张开嘴。

清溪立即解释道：“他是我的伙计，我是主厨。”

孙秘书脸色微变，上下打量清溪一番，突然不耐烦地摆手撵人：“自古大厨都是男人担当，你一个娇小姐凑什么热闹，要么让他报名，要么赶紧回家，别耽误我功夫，没看后面还排了那么多人吗？都等着忙完吃饭呢。”

“为什么女人就不能参赛？难道有明文规定？”小兰走到清溪身边，不悦地质问。

孙秘书冷笑，点点手里的笔，瞪着小兰道：“有些规矩乃约定俗成，根本不用写下来，实话跟你说，我在协会干了六年，操持过六届美食节，没有一个女人掌勺。”