她的狮子头用白瓷大盘盛装，汤汁与狮子头颜色都比别家的清淡，但每个狮子头上面都点了一抹金黄的蟹黄，整盘菜色泽上便多了三分雅致与贵气，冲淡了狮子头给人的油腻感。

县长点了点头，拿起筷子剥下一块儿肉，看似紧致的肉丸子，剥下来却很容易，而且并没有破坏剩下部分的紧致感。筷子抬高，狮子头香味诱人，放到嘴中几乎入口即化，油而不腻，而且有种特别的鲜味儿。

已经连吃四盘狮子头的县长细细地品了下，笑道：“放了蟹肉？”

清溪小小地拍了个马屁：“您真厉害，我只放了一点点蟹肉调鲜，您居然都能尝出来。”

被一个年少漂亮的女孩夸赞，县长笑得更和蔼了，情不自禁又夹了一口。

清溪暗喜，这是县长第一次连吃两口呢。

“您再尝尝这汤？”眼看县长吃了肉就要去下一家了，清溪主动邀请道。

县长看看她，重新站正，舀了一勺汤。

一勺下肚，县长维持垂眸的动作，好一会儿才抬起眼来，惊叹道：“这汤真鲜，丫头怎么熬出来的？”

清溪便拿出两个干净的碗，从酒楼协会准备的水桶里舀了一碗，再从她自带的水桶里舀出一碗，请县长分辨一下味道。

“这碗甘甜清冽，是咱们月泉的泉水吧？”县长也是个很会享受生活的人，家里泡茶的水同样取自月泉，一口就尝出来了。

清溪笑着点头。

“泉水熬汤，妙啊！”县长连赞了三个妙，这才移步去了下一家。

两轮投票后，一共二十票，清溪拿到了六票，与罗老并列第二轮首位，赵师傅以四票排名第三，福满门的杜二爷只拿到三票，所以今年秀城的厨神赛将由徐庆堂、放鹤楼争夺，鼎鼎有名的福满门无缘决赛。

杜二爷很有气量，下场前以长辈的口吻鼓励了清溪，再以同辈人的身份打趣罗老、赵师傅：“你们俩千万不能轻敌啊，现在的小辈越来越厉害，我已经输了，你们俩有什么好菜赶紧亮出来，别藏着掖着了。”

罗老笑：“输了也高兴，秀城厨艺后继有人，咱们这些老头子可以放心养老了。”

按规矩，清溪该谦虚下的，但她无法忍受罗老的道貌岸然，便只当没听见，低头哄开心跑过来的妹妹云溪。

又一次十分钟休息后，司仪宣布第三轮比赛开始，三位大厨将以自己的拿手好菜比拼厨艺。

罗老做的是他今年为了厨神比赛新创的“八仙过海”，食材囊括海、陆、空，还要摆出八仙的造型，非常考究刀工，程序繁琐，因此哪怕他非常好奇清溪的菜，罗老还是一眼都没往清溪那边看，全神贯注地处理着自己的食材。作为秀城如今名望最高的酒楼协会会长，罗老十六岁就开始参赛，几十年下来，他是真的能做到将赛场当自家厨房看了，绝不会受任何影响，即便他极度渴望厨神的美名再次回到自己头上。

当年他蝉联多届的厨神被年轻气盛的徐望山抢走，这次，罗老发誓要夺回属于他的荣耀。

赵师傅也想当厨神啊，同样使出了浑身解数。

两人的菜都很繁琐，想尽办法施展自己精妙的厨艺，与他们相比，清溪这边，简单地简直就像在做一道家常菜。

最后一道菜的食材都是大厨们自己准备的，清溪带来的是新鲜的带肉牛肋骨，洗干净后当当当切成了一条条半掌长的方块儿，跟着放进烧开的沸水，加上茴香、辣椒、姜蒜、党参等中药调料，忙完了，锅盖一盖，这就开始温火烧煮了。

罗老、赵师傅还在处理食材，清溪收拾收拾桌面，坐在板凳上默默等待。

她看着火，仿佛听不见众人的议论，徐老太太却为孙女捏了一把汗。孙女这道菜是什么，她也不知道，之前问过孙女无数次，小丫头就是不肯说。

“祖母，姐姐哭了。”

徐老太太低头擦汗，一侧云溪突然靠过来，小声地说。

徐老太太心里一惊，抬头一看，果然见孙女被灶火烤得红润的脸上，挂着两行泪珠，小姑娘好像没有察觉似的，依然呆呆地看火。

清溪容貌柔美，先前她各种忙碌，众人都被她的厨艺吸引，现在清溪安静地坐在那儿，无声落泪，宛如梨花带雨，百姓们终于再次将注意力放在了她的美貌上。楚楚可怜的女孩，男人们看了心生怜惜，女人们亦纷纷动容。

广场之上，忽的就静了下来。

清溪惊觉，见所有人都在望着她，清溪茫然地摸摸脸，反应过来，她飞快擦了泪，再朝众人投以歉然的一笑。

炖了一小时，清溪掀开锅盖，将炖得香喷喷的牛排摆到白色瓷盘一侧，另一侧则摆上青翠的香菜，特意挑的细丝。