那汉子连连跺脚，“就差一点儿！就差一点儿！他们现在要吃饭了，让过了饭点再来！”

两人抬头，方觉太阳明晃晃得挂在天上，可不是到了吃饭的时候了么！

排队诸人舍不得占好的位置，或蹲或坐等在廊下。

那汉子从怀里掏出一个油纸包，里边是两张饼，递给黄、伍一张，“幸亏咱有经验，提前预备了！兄弟别嫌弃，凑合吃两口。”两人好些天没吃细面饼了，忙谢了接过。

廊下的人吃着带来的干粮，见有听差提着食盒小跑着送进房里。黄、伍二人蹲在地上羡慕地瞅着账房木门。往日没留意，今日才发现这账房简直是衙门最最威风的所在，自己当初怎么没读几本书当个账房先生呢！

好容易挨到午后，那汉子进去又唉声叹气出来，黄、伍二人同情地看了他一眼，深吸口气进门。

说明来意，并递上写有李攒典“御笔”的凭条。账房先生捻须点头，挪过算盘噼里啪啦算了起来。良久，他笑道：“算好了，除去你们这一路上的花销，还剩四两多，我给你们取个整数，算做五两！”他一副不用谢我的样子，爽快道：“我写个条，你们拿去给李攒典审核吧。”

“什么？五两！”黄三怀疑自己听错了，急道，“我们从京里带了一百两，还不算粮食车马，这才走了不到一个月，这一路都是省着花的，还剩九十多两！怎的会是五两！”

账房先生捻须笑道：“没错没错，就是五两。京师花销多，不像咱们这边，偏僻地方，你们再往北也花不到什么钱了。”

“五两不成，太少了，我们三十个兄弟哪，没钱没粮的，还得再走五个多月呢……您瞅瞅我们这身衣服，再往北能成嘛！您再算算，再算算……。”

账房先生打量二人，见他们身上衣服脏污，还破了好几块，鞋面也磨得薄薄的就快露脚趾了，比乞丐也强不了多少。在肚里将各种由头过了一下，作色道：“咱们做账房的，最重要的是严谨、公正！怎么会算错！”说着在凭条上唰唰加了几笔，递给他们，冲听差道：“下一个。”听差冲门口拉长语调叫道：“下一个——”又往外推黄、伍二人。

“这钱数有问题，我们不走！”老伍怒了，硬顶着身子不动。

正闹着，门外进来一个穿着锦衣的青年公子，瞧见这阵势，笑道：“老李，够忙的，这又怎么了这是？”

李账房忙起身行礼，谄笑道：“什么风把七公子吹来了，您一进来这屋里都亮堂不少。”

七公子以扇虚点李账房脑袋，笑道：“你少来。”

李账房夸张地绕开扇子范围，叫道：“使不得，使不得，这把扇子可贵重，坏在咱头上可赔不起啊！”

七公子朗声一笑，一撩袍子大马金刀坐到李账房位子上。抚平袍角，漫不经心地问：“说说吧，怎么三班（指差役）的人跑到你这闹了。”

李账房忙凑过去，附耳说了几句。七公子听罢哦了一声，不再理会。从怀里掏出张纸，“我这钱可以支了吧？”

李账房从书里取出张银票，双手恭敬递过，笑道：“咱早就备好了，日日等着您来取呢。”

……

黄、伍二人连连碰壁，最后到了兵房。那兵房的攒典十分痛快，当时就拍桌子答应供给他们车马，可就是一时调度不开。

黄、伍都是在衙门里混老了的，明白这“一时”恐怕就是“永远”了。

二人垂头丧气地往衙门外走，走到照壁，见上面雕了一只奔跑的麒麟，黄三负气道：“怎的不雕一只“贪”着的！”

出了大门，只听谯楼鼓声、钟声响起，已是日暮时分。

第24章 桃花豆腐

不提黄、伍二人如何焦急，如何四处奔忙。

且说次日午间珠娘跟着众差役在大堂里吃着“特餐”，想到爹爹在牢里没吃没穿得，又愁往北没有粮食、御寒衣物，她打定主意趁队伍在此停留时出去找找活干，赚点银钱。

海芝月风风火火地走进来，一拍珠娘肩头，笑道：“吃什么好吃的呢？”她一看碗里食物，大怒，把碗往桌上一扣，叫道：“怎的让你们吃这些！驿站人呢——出来！”

珠娘忙拦她，海芝月才不管这些，嚷嚷了好一会，那个矮个侍从才出来，见是个穿金戴银的小姐，忙笑着上前见礼。

海芝月指着桌上食物，横眉立目，质问道：“这怎么回事？你们让人吃驴食！”

矮个侍从作愁眉苦脸状，道：“咱们驿一时钱粮不周转，这已经是最好的了。不过……”他伸手轻捻两指，“小姐您要愿意慷慨解囊照料一二，咱们也不能亏待大家不是？”