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石骞等人听闻方璋钺要烧砖，均觉得这事不靠谱，怕他烧不出来衙门怪罪，纷纷赶过来劝说。

方璋钺道：“我从前跟……我爹，去视察过临清的窑厂，略懂一些。”他说“爹”这个字的时候声音甚轻。“河岸的土是河水多年沉积而成的，有胶土、黄灰土，很像临清的“莲花土”，我觉得多试几次应该能烧出来。”

石骞等人听他说得头头是道也不好再劝，但书生最擅长的是纸上谈兵，他们多半不相信方璋钺能烧出砖来，只能在心里祈祷事办不成海大人不要大怒才好。

不论他人怎么看，方璋钺还是指挥起田源带来的五十个兵，搭窑、取土、滤泥、踩泥、摔泥……窑是仿照临清砖窑建的，底部直径十米，顶上成圆锥形，点火的材料就是农人收获后剩下的豆秸、麦秸、苞米秸等。幸而城西农田没有被损毁，还有燃料可用。

这日，当第一批砖进窑开始烧，已经过去十几天了。方璋钺不时去看火势，他是第一次烧制，把握不住火力。

田源等五十个兵丁这一段时间每日跟着他劳动，见他虽然也没有经验，但从不轻言放弃，每次失败又都很快想出新方法尝试，不由得打心底里有些佩服。这一窑也是他们的希望啊，谁也不希望功夫白费，谁都希望能住上砖房！

珠娘带着几个妇人挎着篮子给他们送饭。有兵丁见了她冲砖窑吼道:“方作头，你婆娘来啦！”

珠娘听了脸上爆红，马氏叉腰叱道：“小兔崽子毛没长齐，成天胡吣，小心我撕了你的嘴！”

那兵丁也不生气，笑呵呵地过来从她篮子里取个窝头，边啃边道：“咱怎么胡说了，这不早晚的事！”

“去你*娘的！”马氏追着他打。

方璋钺灰头土脸地从窑后绕出来，见到珠娘咧嘴一笑。他脸上黑漆漆的都是灰，显得牙格外白。珠娘见了都顾不上怄气了，把帕子浸湿了甩在他脸上，道：“快擦擦吧，真成炭翁了。”

方璋钺闻言接过帕子往脸上胡乱摸了摸，拿下来一看，帕子都黑了。可惜道：“毁了毁了，这么好的东西糟蹋了！”

珠娘为他递上水，笑道：“怎么样？可还顺利？”

方璋钺随意往地上一坐，取过窝头就着水吃，叹道：“尽人事听天命，能不能成就看这一窑了！”

珠娘坐到他身侧，认真道：“我相信你，肯定能烧出来！”

……

十五天后，新砖出窑。方璋钺和田源等人取出砖块验看，但见他们烧的砖四角有些不太规则，且表面上坑坑洼洼，有的没烧透，有的泛黑显然是烧过了。

田源泄气，抱头蹲在地上，埋怨道：“我就说不成！你个书生干都没干过，瞧几眼就会了？咱跟着你也是白费力！”跟着忙活了近一个月的兵丁们也你一言我一语地埋怨。

方璋钺仿若未闻，继续翻拣新砖，翻到从火道周围中间部分取出的砖时，见那砖块虽然形状也没有控制好，但六面比较光滑，用石块敲了几下，有锵锵声。

田源咦了一声，忙赶过去，也从中间取了一块砖，在石头上砸了一下，见砖块没有裂开，显然十分坚硬。他又狠狠往石头上一掷，砖块崩裂。他捡起半块查看断口，见断口颜色质地均匀且没有孔洞。他把砖凑到嘴边狠狠亲了一口，举着半块砖蹦起来，叫道：“成了！成了！咱们烧成了！”

第50章 姜波卖字

方璋钺烧成砖的消息迅速传开，百姓们喜笑颜开。从前因为交通和距离的原因，他们只能用夯土和石块建房，雨天渗水，需要不停修补。现在有了砖，就可以建砖房了！受洪灾影响的百姓们尤其兴奋，他们可以在短时间内建成新房了！

海大人拿到新砖都怀疑自己的眼睛，他一开始只是抱着死马当活马医的态度支持方璋钺，谁能想到一个书生居然真的烧成砖了！

方璋钺烧的这第一批砖共计两千五百块，但大半都不能用，只能再次试烧。海大人却跃跃欲试，当即吩咐加派人手开辟几个新的砖窑，同时亲自去城南五十里为新城选址，争取在冬天来临前让受灾的百姓们建成新屋。

图尔堡民兵们结草为庐，伐木、烧砖，进入了建设新城的劳作中。

……

十一月，图尔堡开始飘雪。珠娘自新房里端出一盆切成小块的萝卜去羊圈里喂羊。他们原先养的小羊羔被洪水淹死了，这两只新的羊羔是衙门奖励方璋钺烧砖抱来的。

方璋钺牵马进门。珠娘见他又弄一身黑，嗔道：“瞧你，又弄一身灰。不是都教会了窑工，还要你下窑不成？”

方璋钺拿袖子随意抹了把脸，笑道：“我想着试试看能不能烧出方砖，用来铺地多好，省得成天一屋子灰。”