毕竟是侍奉多年的老管家，三言两语顺了霍沉的毛。

闻言，霍沉略点下巴，同意了刘管家的提议。只是，马洁的事还没完。

手杖重重点了两下地，他语气不甚冷厉：“谁允许你抬的头？”

马洁心一紧，嘴里说着抱歉，连忙低下头去。

不是应该责骂乔烟的娇纵无理吗？为什么反倒对她严词厉色？

困惑间，头顶又落下一句：“无论她做错什么，旁人都没有资格说三道四！这话，都给我记清楚了！”

周围整整齐齐的应答，让马洁羞愤得满脸通红。

她盯着离脚尖三寸远的手杖，恨恨咬牙。

告状不成反被家主教训，其他佣人不知会怎么嘲笑她！

然而更丢脸的紧随而至。

霍沉这次单独针对她，一字字扎得她耳膜刺痛：“乔烟是我亲自带回来的人，很快会成为霍家的女主人，说话给我放尊重点！再让我听见谁直呼其名，就割了舌头喂狗！”

被喜欢的人当众说重话给难堪，马洁这回直接哭了出来。

又不是柳小姐那样的名媛，区区一个不入流的乔烟，凭什么给她委屈受？凭什么当霍家的女主人？

瞄见霍沉冷若冰霜的脸色，马洁不甘心地把涌上喉咙的话给咽了回去。只是对乔烟的嫉恨，却卡在喉咙难以下咽。

气氛有些凝重，老管家出来打圆场：“先生，佣人我会好好责罚，乔小姐马上就要下来了，您先落座如何？”

烹饪好的菜陆陆续续上了桌，霜白大理石桌面，狭长桌布上两盏水晶花瓶，冬蔷薇挂着水，正当娇艳。

乔烟喜欢花，当初森冷的古堡全靠她摘野花来增色。想到这里，霍沉脸色稍缓，摆手放过马洁，从善如流地在上席落座。

餐厅里的众人都松了一口气，陆续归位时，派去请乔烟的佣人回来了，带来的消息，将餐厅重新拉回阴霾下——

“霍先生，乔小姐说身体不太舒服，就不下来陪您了。”

***

被禁止接触手机、笔记本，没什么娱乐项目的乔烟，在几个频道翻来覆去地转换后，无聊地关了电视。

扫了眼墙上的挂钟，时针刚走过数字11。

离霍沉回来已经四个小时。

这么久都没找上门来，说明拒绝陪同用餐这事对他也没多大影响，应该不会跟她计较。

又盯着挂钟坐了片刻，门外依然没什么动静，乔烟彻底安心，进浴室洗漱后上床睡觉。

陌生的环境很难睡踏实，乔烟望着头顶天花板，眼里慢慢聚拢困意。

然而，就在她将睡未睡时，门外一声清晰的“咔嗒”，吓得她猛然坐了起来。

有人在压门把！

她警惕地看着那扇门，浑身的汗毛都竖起来。

窗外一片漆黑，正是夜深人静的时候，谁会跑来开她的门？

平静的心跳陡然加速，好在她睡前落了锁，对方打不开，卡在喉咙里的尖叫才不至于脱口而出。

意识到门上锁打不开，对方松开了门把，走廊外安静了片刻，紧接着，传来握拳砸门的声响，带了气急败坏的力度：“开门！”

是霍沉！

这神经病大晚上不睡觉跑来发什么疯！还是说反射弧太长，到现在才想起跟她算晚饭的那笔账？

她闭嘴装死人，丝毫不应答，兴许他疯累了会自行离开。

如她所料，外头敲了会儿便没了动静。

乔烟稍微松口气。

然而奇怪的是，她没听到对方离开的脚步声。

是太轻了没能听见吗？

不确定霍沉离开，她无论如何都难以安眠。

蹑手蹑脚下了床，她鞋都没穿一路走走停停到门边，又站在原地听了会儿动静，确定一点声音都没有，才偷偷掀开了门缝……

走廊的光流泻进来，在地面拉出一条橘色长线。

正对门外的墙面上挂着一幅油画，墨蓝色的一角刚映入视线，就从右侧探出来一只手，“咚——”一声重重压在门板上。

第5章

乔烟心都要从嗓子眼儿里飞出去。

这回她的恐惧没压住，吓得尖叫一声，后退着用力关门。

她的力气能比得过霍沉？整个身子压上门都没能阻拦他的入侵。

“你干什么？！”乔烟大惊失色，见他反手关上门，还上了锁，浑身的血都凝固了，她边退边嚷，“你不要过来！你再过来我就……”

六神无主间，她顺手摸了梳妆台上的石膏摆饰，扬声威胁，“再过来我就砸你了！”

带着哭腔的声音，软得像猫叫，根本绊不住霍沉的脚步。

高大的身躯笼上来，把乔烟困在梳妆台和他的臂膀之间，袭来的浓重酒气，刺激着她绷到极致的脆弱神经。

她害怕地闭上眼睛，本能地举起手，胡乱地往他身上砸了过去……