张清远向薛慕使了个眼色，二人向南穿过宜春堂、得月楼、听涛阁，绕过积玉水廊，便来到了静宜园。园内竹树交加，亭台轩敞，有一个极宽的金鱼池，池子旁边都是株红栏杆，夹着一带走廊。走廊尽头一个小小月洞，四扇金漆门，走去是一坐小小的院落，种着两颗桂花树。

薛慕笑道：“想不到江园中还有这样清幽的所在。”

张清远得意道：“我去年随家人来过江园，无意间发现还有个园中园，这里原本是旁边城隍庙的产业，去年才向游人开放，所以知道的人不多。”

二人将准备的汽水和牛乳蛋糕拿出来，席地而坐享用了一顿惬意的午餐。偶尔有微风拂来，吹落桂花如雨，二人笑着整理衣襟，觉得全身都被桂花香熏染了。

张清远叹了口气：“修文，自从入了学堂后，我才知道还可以过这样自由自在的生活，越发不想再回家了。家里规矩太多，勾心斗角的事儿也多，我自小被母亲管教，不敢多说一句话，多走一步路，真的太压抑了。”

薛慕心有所感，正要发表自己的见解，却听见月洞门外一阵喧哗，一名浪荡子带着仆从闯了进来。

“啧啧啧，今天我是交了什么好运，赏完名花，又得遇佳人，这就是缘分吧。”

二人见那人身着玄色缎绣蝴蝶夹衣，头戴瓜皮小帽，一副轻佻无赖的样子，连忙起身便要离开，却被那人一把拦住。

“两位小姐不要走，今日遇到也是有缘。江园旁边便是有名的双合楼，我请二位吃大菜如何？”

薛慕忍无可忍沉声道：“光天化日之下调戏良家妇女，小心我们告诉巡警，让你吃牢饭。”

浪荡子索性笑了：“佳人毕竟是佳人，即使发起脾气来，也别有一番风致。你们既然是女学生，如今提倡男女社交公开，又何必这么不开化，还是跟我走吧。”说完便向一旁的仆从示意，公然要拉拉扯扯起来。

二人大惊，正在苦思脱身之道，却见一位青年男子挺身而出：“阁下仗着人多势众欺负两位女子，不觉得惭愧吗？”

浪荡子被他搅了好事，觉得十分不快，冷笑道：“你少管闲事，你去坊间打听打听，谁敢和我过不去。”

“阁下是王观察的公子吧。我还真不怕你，我就在《新民报》任职，阁下要是一意孤行，这荒唐的举动明天就能见报，我说到做到。”

《新民报》朝中有人撑腰，别说是小小观察的公子，就是一品大员的丑闻也多有披露，浪荡子突然感到心虚。气势立即弱了下来。

那位青年士人微微一笑，做了个请的姿势，浪荡子犹豫了一下，低声骂了句什么，领着仆人灰溜溜去了。

青年士人拱手向二人致意：“二位小姐受惊了，以后出门还请多多小心。这些僻静无人的地方，还是不去为好，如今这世道，对女学生来说太危险了。”

张清远十分感激：“多谢阁下搭救，敢问阁下如何称呼。”

青年士人笑道：“在下沈康年，刚才没有说谎，原是《新民报》的法务编辑。”

张清远笑道：“阁下不愧是法务编辑，专爱打抱不平，维持公义。《新民报》我常看，务本女学的各位先生，也对贵报赞不绝口呢。”

沈康年却不料她如此直率，内心一动道：“小姐谬赞了，敢问小姐芳名？”

张清远倒是毫不扭捏，大大方方说出自己的名字。

作者：那首词是有来历的，大家一查便知：）

第8章

临近季考，薛慕这几天都在宿舍专心复习功课。教工敲门来找她：“薛小姐，有你的信。”

薛慕还以为是舅母写给她的家书，接到信才发现是《新民报》编辑部寄来的，连忙将信打开细看。

“试读薛女史之词，其寄托之遥深，吐嘱之风雅，极淋漓慷慨之致，我中国女界何尝无人？女史悲中国之学术未兴、女权不振，亟思从事西学，力挽颓风，且思想极新，志趣颇壮，不徒摛藻扬芬已也。中国自古亦多才女，而唯以吟风弄月消耗其岁月者，盖上无提倡实学之举，故借以有用之精神耗于无用之地。今国家如提倡女学，将来女界之人才，必当极为可观，此所谓时势造英雄也。当此文明开化之际，本报拟聘女史为特约撰稿人，料以女史之大才，为振兴女权计，必不肯效区区庸人扭捏推辞。本报主编拜读女史之大作，钦佩之余，亦有诗作相和，特乞女史斧正。”

薛慕发现信封内果然夹带着一张笺纸，上面写着一首七律：“不学胭脂凝靓妆，一枝彤管挟风霜。勤王殉国钦戎女,演说平权薄薛娘。忍视楼船群压海，可怜红泪凄沾裳。须眉设有如君辈,肯使陵园委虎狼。”