“大夫说她身体非常虚弱，恐怕命不久矣。肺痨本就是不治之症，我们的人无能为力，便留下足够的银子给她买药，只说过几月再来，若姚氏不幸病故，便妥善安置她的儿子。”

黛石问道，“姚翠花的死难道不是意料之中的吗？”

龙图摇头，“她的死的确是意料之中，但巧的是，她儿子自她死后就变成了哑巴，紧接着，为她诊治的大夫也死了。主上您看。”

龙图指着山坡上方的一座新坟，说道：“那就是大夫的墓，他名李远山，享年五十八岁，是远近闻名的神医。去年初见之时，他还非常硬朗，谈吐颇有仙气，理当是个长寿的，却未料姚氏刚走没多久，他也跟着去了。”

龙图看向方众妙，慎重说道：“您让我们不要因为时间久远就疏忽了烈属遗孤的生计问题，要时时回访。这便是我们的探子回访查明的情况，因为其中有疑点，而您此次出行恰好经过桃花村，便交予您亲自处理。”

方众妙略微颔首，依旧不语。

余双霜拧眉道，“姚翠花刚病死，她儿子就成了哑巴，她的主治大夫也跟着暴毙，世上哪来这么多巧合？干娘，其中肯定有问题。须知在这乡野之地，三百两银子堪称巨款，再加上每个月十两银子的生活费，足够十几二十人的家族一辈子吃喝不愁。财帛动人心，骤富易招灾，只怕姚翠花和她儿子，还有这大夫，都是被人给害了。”

黛石猜测道，“害他们的人肯定是族人！因为姚翠花若是死了，她儿子和巨额抚恤金必然会落到族人手里。”

龙图叹息，“落到族人手里的少，落到直系亲属手里的多。此事若真有内情，凶手恐怕是血脉至亲。”

方众妙转身回望山下的宁静村落，轻叹道，“你们看看这姚翠花的卒年卒月，可有想到什么？”

龙图几人凑近了去看墓碑，而后纷纷摇头。他们又不懂算命，哪里能从年月上看出端倪。

方众妙迎着风说道，“她死于去年六月底，六月初的时候，我曾颁布政令，鼓励寡妇改嫁，此乃我族繁衍大计，必须推广执行。”

余双霜恍然大悟，面色顿时变得很难看，“干娘，您是说，姚翠花之所以会被亲人杀害，与您颁布的这条政令有关？她若是带着银子和儿子改嫁，她丈夫这边的亲人就捞不着好处了？”

方众妙颔首道，“有可能。走吧，先去见一见她儿子。我们暂在此处落脚，将事情查清。”

众人连忙应诺。

一辆牛车从村口缓缓而来，车上坐着一名女子和一位老翁，后面跟着几匹高头大马，马上一个少女，一个女童，外加四个青壮男子，阵仗不说大，但也浩浩荡荡。

在路边追逐玩耍的孩童好奇地看向他们。抽着旱烟聊着天的一群老者纷纷站起，眼神戒备。

龙图跳下牛车，拱拱手，摆出乐呵呵的一张脸。

他正准备拉几句家常再提借宿之事，却听身后传来自家主上空灵悦耳的声音：“我乃当朝国师，此行路过桃花村，特来探望村中烈属姚翠花及其子杨小福。”

几名老者拿在手中的旱烟杆叮铃哐啷落在地上。孩童们嬉笑玩闹的声音戛然而止。

喧闹的村口一片寂静。

说来也奇怪。那女子坐在牛车上的时候并不惹眼，一身简朴粗陋的白衣，长长的发丝用布条扎成一束垂落脑后，看着与村里的姑娘没甚区别。

然而她甫一开口，便似浓雾被狂风吹散，一瞬间光芒普照，大日凌空。

纵然没有锦衣华服，官兵开道，宝马香车，她说她是当朝国师，又有哪个敢怀疑？这样一张如仙如佛的脸，这样一身出尘绝俗的气度，世上仅此一人。

老者们噗通噗通连着下跪，看见几个孩童还呆愣愣地站着，他们连拉带拽，摁着脑袋，令孩子们给国师磕头。

三呼圣安的响动引来了更多村民。没有丝毫怀疑，也没有上前盘问质询，目光触及布衣女子的一瞬，跪拜的念头便侵占了脑海。静谧的村落因此而沸腾，附近的村民都从家里跑出来，黑压压地跪在村口。

方众妙缓缓向前走，语气温和：“姚翠花家住何处？”

一名老翁爬起来随行，擦着冷汗说道：“回禀国师大人，姚翠花是老朽的儿媳妇，她已经病故数月有余，前面左拐再直行百步便是老朽的家。老朽的孙儿杨小福就在家中，国师大人您想见见吗？”

嗯？此人竟然主动带大家去见杨小福，神色中并无躲闪心虚，莫非他不是凶手？黛石和余双霜不由对视一眼，心中充满疑窦。

方众妙回过头，深深看着老者。

老者汗如雨下，满脸惶恐。但乡野村夫见到只手遮天的大人物，理当是这副模样，倒也并不奇怪。