集市上又恢复了往常的样子，卖货的卖货，赶路的赶路，偶尔传来几声吆喝，仿佛方才那出闹剧从未发生过。

“这么下三滥的招数你也教她！”

一旁巷子里，长顺被眼前这一幕惊得瞠目结舌。

“说什么呢？”

蒲争白了他一眼，嘴角却露出一丝微不可察的笑意来。

“我可没教她打人屁股。”

第18章 囚蛾灯（3）

“苗小蓬，是你疯了还是我疯了？我前几天怎么告诉你的！你可倒好，还给我上把式了是吧！”

倪梦容几乎从座位上跳起来，一张明艳的脸此时气得发抖。她眼角几乎抽动着，瞳孔里的怒火几乎要将眼前的丫头片子灰都不剩，可苗小蓬只是直直地梗着脖子和她对视，全没了那日哭哭啼啼的委屈模样。

“喝茶的人那么多，就他手脚不干净。我要是不收拾他，改天是个人就都敢在我头上拉屎了！”

“拉屎？”倪梦容被气得嘴唇几乎痉挛，“他摸你一下就是在你头顶拉屎了，那我是什么？我是粪堆吗？”

“我不是那个意思——”

“那你什么意思！”倪梦容几乎咆哮着，涂着蔻丹的手指狠狠指向院外，“我知道你跟那个丫头一样，都打心眼里瞧不上我，你以为你和她学，你就有本事了？别做梦了，那丫头片子一身的功夫，自然敢跟人家对着叫板，可你呢！”她突然尖声笑起来，一缕精心打理的发丝从鬓边垂落，“要只是回击的话就算了，当面打人屁股，把事情做这么绝！你想没想过，你把齐三的面子都丢尽了，万一他来变本加厉找你的麻烦，到时候你是能打还是能跑？”

苗小蓬咽了口唾沫，低头盯着自己磨破的鞋尖。待倪梦容的喘息声渐缓，她才慢慢抬起头来。

“容姐，那齐三来惹我的时候，他咋就不怕我反过来揍他？”

倪梦容猛地转身：“你说什么？”

“他来惹我，就是吃准了我好拿捏，不会把他怎么样，所以才蹬鼻子上脸。但我就是为了多卖这一碗茶，凭啥要受这欺负？”苗小蓬突然提高声音，“挨打了就得打回去，要是因为怕被他报复就什么也不敢干，那我往后只会挨更多的打！”

倪梦容缓了半晌，她望

着苗小蓬倔强的眼睛，眼底开始泛起一层薄雾般复杂的光来。

“妹妹，我就问你一句话，如果齐三真因为这件事走了极端来报复你，你怎么办？”

“干他！他敢来我就敢干！人活一辈子，我不能让他欺负了！”苗小蓬突然抓住倪梦容的手腕，眼睛亮得惊人，“容姐，你没看到那畜生昨天的眼神，他怕我！”她的声音开始发颤，“我长这么大，头一次知道原来......原来我这样的人，也能让他们害怕......”

“你那天说，在这世道，要么忍，要么狠。”

苗小蓬咬牙。

“可我不想忍了。”

几日后，苗小蓬收拾了茶摊上最后一只粗瓷碗，头也不回地离开了八珍坊。街坊们再见她时，这丫头已经站在城西肉铺的砧板前，系着油光发亮的皮围裙，跟着屠户赵满枝学手艺。

“瞅好了，”赵满枝握着苗小蓬的手腕，带着她往案板上的猪腿比划，“得溜着骨缝走刀，省劲儿！”刀光闪过，一块五花肉齐整整落在秤盘上，刚好一斤，分毫不差。

苗小蓬抹了把溅到脸上的血沫子，忽然笑了。

“满枝姐，宰活猪是不是更带劲？”

赵满枝打量着这个还不到自己肩膀高的小姑娘，把剁骨刀往她手里一塞：“等你这小细胳膊练出腱子肉，姐就带你去后巷看杀猪！”

“得嘞！”

苗小蓬迎着人群大声吆喝，阳光透过油毡棚洒在肉摊上，将她的笑容照得愈发明媚起来。

此时杏春堂后院的一口砂锅里，排骨正在乳白色的肉汤中翻滚沉浮，一股浓郁的肉香飘在后院，把杨三敬馋得直搓手。蒲争坐在板凳上一边搅弄着锅底，一边将杨三敬偷摸从药柜顺来的红枣枸杞一股脑倒进了砂锅。

“哎我说，”杨三敬张开嘴，眼睛却黏在咕嘟冒泡的肉汤上挪不开，“你怎么不亲自去看看啊？非要支使我去打听，不然这斤排骨还能便宜点儿！”

蒲争搅动的动作逐渐停下，汤面上映出了她模糊的倒影。

“就帮到这儿了，”她声音很轻，却带着不容置疑的坚决。

“她以后想怎么活，都是她的事儿，只能靠她自己，我帮不了，”说完，蒲争顿了顿，“她也不需要我帮了。”

“也是啊，人各有命！”杨三敬刚准备伸筷子捞一块，下一秒就被蒲争一勺子敲了回去。她气得直瞪眼：“吃吃吃！你全吃了！反正过两天有人去你们那里踢馆，你多吃点，把那些人全给打飞了！”