“自那老东西死后，你姑姑倒是清闲了不少。”三娘端起茶碗抿了一口，语气平淡，眼底却闪过一丝复杂，“你姑父耿二正盘算着接她进城，说是要一家团聚，”她冷笑一声，“呵，谁知道往后是享福还是遭罪。”

蒲争想起前些日子姑姑的来信，信里说一切都已了结，叫她不必挂念，字里行间满是对城里日子的期盼。但在这个时代，哪里究竟算得上一个太平地方，还真叫人挑不出来。

“还有件事，倒也算个消息。”三娘顿了顿，语气随意，却刻意放慢了语速。

“梁永昌——前阵子也没了。”

蒲争手中的茶盏蓦地一顿。

“你别多想，我这次来，可不是叫你回去奔丧的。”三娘夹了一筷子菜，神色如常，仿佛只是在谈论今日的天气，“只是觉得，这事你总该知道。”

杨三敬侧头看了看蒲争，忍不住向前倾身，低声问道：“梁永昌是谁？怎么没的？”

“她那个混账爹，”三娘朝蒲争的方向偏了偏头，“大烟抽多了没过来，死烟馆里了。”

“活该。”蒲争冷冷地抛了一句。

三娘叹了口气：“他是活该，可苦了丁采月。”她摇摇头，筷子在碗沿轻轻一磕。

“独自带着个姑娘不说，梁永昌还给她留了一屁股债。那梁永庆更不是东西，隔三差五上门找麻烦。亏得那小丫头性子烈——”她说着瞥了蒲争一眼，忽然笑了，“跟你当年一个样，抄起菜刀就敢砍人，还真是虎得很！”

杨三敬听得咂舌，三娘却越说越起劲，拿筷子虚点了点蒲争：“说来也怪，梁永昌那窝囊废，养出来的闺女倒是个顶个的硬骨头。这算什么？歹竹偏生好笋，老天爷瞎了眼！”

蒲争没说话，过了半晌，她故作轻松地挤出个勉强的笑。

“不聊这些了，三娘，您最近身体怎么样？怎么忽然想着来燧城了？”

“老了，这把老骨头也就这样了，好不到哪儿去。”三娘摆摆手，眼角的皱纹随着叹息更深了几分，“这次来就是想瞧瞧你，不过——”她顿了顿，不容置疑地截住蒲争即将出口的话，“我今晚就随大钧回去，你可别留我。”

多年未见，却连一夜都不肯多留。蒲争原本盘算着带三娘走走燧城的街巷，让她看看自己这些年走过的路，住过的屋，甚至想让她尝尝自己常去的那家茶铺的桂花糕。可三娘一句话，便将这些念头统统斩断了。

心头蓦地空了一块，像是被人随手挖走了一捧温热。但蒲争只是垂下眼，轻轻答了一声“好”。

三娘离开时，大钧正在马车前守着。车蓬上的流苏在风中轻摆，恍惚间与四年前那个夜晚如出一辙，只是当年这辆马车载着年少的蒲争逃离泊罗，如今却要将苍老的三娘送回那个吃人的地方。

蒲争望着三娘佝偻的背影，喉间突然涌上股腥甜般的苦涩。当年三娘拼尽五年心血将她推出火坑，如今她却连留老人喝碗热粥都做不到。车帘将落时，她看见三娘扶车厢的手上布满褐斑，像枯枝上最后几片摇摇欲坠的叶子。

“三娘！”她突然冲上前去。

苍老的身子顿了顿，竟颤巍巍地转回来，一把将她搂进怀里。

“傻丫头，下次别偷偷跑回村子去找我，就是找了，我也不会见你。”她用粗糙的掌心摩挲着蒲争的后颈。

“自己好生照顾自己，以后，就忘了我这个老太太吧！”

车帘“唰”地落下，碾碎一地霞光。

四年。

整整一千

多个日夜的等待，换来的不过是半盏茶的相聚。

那么下一次呢？是再一个四年的轮回，还是更漫长的八年？

又或者——

蒲争不敢再想。

这飘摇的帘幕一落，怕就是此生最后的光景了。

三娘的到来像一场骤雨，来得急去得快，却在蒲争心里冲出一道深深的沟壑。不过生活终究要继续，在她离开后的日子里，蒲争并没有难过太久。学堂像往常一般开着。没过多久，就发生了两件事情。

第一件是陶庆瑗最终选择了加入学堂。

第二件，是蒲争和陈青禾被关进了大牢。

第31章 蜜砒霜（1）

事情还要从陶庆瑗来找蒲争那天说起。

那日一大早，蒲争尚随着师兄弟们在栖霞台练功，杏春堂这边大门就被陶庆瑗敲响了。

“我想好了，我要加入你们，我要学！”陶庆瑗局促地捏着衣角，声音却比往常清亮。

许是那日蒲争无心的一句话正扎在她心尖最软处，也许是某个辗转难眠的夜里，月光照透了她的犹豫。总而言之，如今她主动踏进这道门槛，倒成了意外之喜。毕竟，她们都不曾当真指望她能真正来过。