余幸忙道，“祖母走前说了，我娘家都准备好了相公读书的院子，叫相公去了只管专心读书就是。”

何老娘沈氏听这话都极是满意，何老娘道，“这倒是。不过，阿冽去了别忘了去你舅舅那里，让你舅舅看看你哪里需要补习的。”与孙媳妇道，“阿冽他舅在春闱补习上，阖帝都都有名的。”

余幸笑道，“我在帝都也听说过舅舅的名声。当初我哥考春闱，还去舅舅的进士堂听课了呢。”

何老娘道，“阿素在这上头，常人所不能及。”

正说着话，小福子也回来了，小福子先笑着请罪，“上了年纪，不若年轻人腿脚俐落。”说着自袖中取出秋闱榜单，阿冽忙接了过来，笑道，“我正说想看秋闱榜单呢，福子叔你就寻了来。”

沈氏笑道，“孩子们年轻，跑跑腿儿，论周全还是得你。”

小福子行过礼就退下了，因着是报喜的大喜事，父子二人一人一个大红包。

阿冽看过榜单，笑道，“周家三哥也在榜上，比我还靠前呢，周三哥是第八名。”

何老娘问，“郑大爷在不在榜？”

阿冽摇头，“郑大爷文章也不差，只是身子不支，惜乎未能竞全功。”

榜单上这些人，阿冽认识不少，道，“我想着，定也有同窗一道去帝都的，倒不若同行，人多不说，路上也能互相照顾。”

何子衿道，“这话是。”

沈氏道，“桂榜之后就是鹿鸣宴，宴上倒可问一问，倘有同路的，一道去才好。”

阿冽应了。

外头忽想起鞭炮起，何老娘一拍大腿，道，“唉哟，忘了提前买鞭炮了！看，人家都开始放了！”

三姑娘笑道，“这么近的音，绝不是别人家，定是咱家放的。”

翠儿笑道，“我们当家的早就提前预备了炮仗，想着大爷这科必中！”

何老娘道，“去跟小福子说，都放了，待明儿再买些，预备着春闱时用。”

阿冽：压力山大！

阿冽压力大不大，家里没人当回事儿，反正家里只说能中的吉利话，什么，可能不中啊，下场试试水深水浅啥的，根本没人说。不多时候，报喜的就来了，这些事何家都是做惯了的，非但何家每人两个大红包，余幸喜悦之下也包了大红包，一人一个，份量很是不轻。那报喜的更是好话不尽，笑闹一时，方辞了去。

何家是去贡院看的榜单，阿念何恭就是在衙门里得的榜单，桂榜的榜单，不必交待就有人抄了来。阿念一看，小舅子金榜题名，不由一笑，底下人哪个不是心明眼快的，纷纷恭喜了一番，还说阿念当请客。有这等喜事，阿念如何会小气，中午就一道去北昌府最有名的馆子平安饭庄吃的席面儿。何恭那里更不消说，何恭这位学政，还因儿子秋闱的避讳，没有参加今年的秋闱工作。如今儿子得中，何恭也受了上上下下的一番恭喜。今日今时，不知多少人流下了喜悦的泪水，又不知多少人因落榜而抑郁长叹。

何家直热闹了一整日，何恭回家时，江仁胡文两家子还没走呢，江仁胡文是晚上来的，都说，“知道阿冽中了，铺子里不论掌柜还是伙计，一人加一月月钱。”

阿冽亦是满面喜色，笑道，“还是先生说的对，多准备这三年，心里就有底。”

阿念笑，“夯实了基础，春闱亦可一搏。”

江仁道，“阿冽你们去帝都春闱，不妨与我们商队一道走，如今一路上饮食住宿都有人安排。商队与你们一道，也可省些关卡麻烦。”要知道，古时举人赴考，拿着考凭便可在驿站安歇，沿路更无官兵为难。

阿冽道，“那极好，待我联络一下，看有多少同窗一并去帝都以备春闱。”

何恭不禁问江仁，“这都重阳节了，天儿这么冷，你还要去帝都？”

江仁笑道，“这次回帝都，不是我领队，是阿水哥领队。”说着又道，“都忙晕了头了，姑姑姑丈有没有给沈家外祖捎带的东西，正可一并带去。”

沈氏忙道，“有。”又说，“这离得远，平日里无非是央驿差送几封信，东西可是很久没送了，我可得好生收拾收拾。”

何老娘道，“收拾些轻便好带的，不然东西太多，就走得慢，何况这天寒地冻的，岂不拖累脚程。”

沈氏笑道，“母亲放心，我晓昨。”

阿冽这番高中，阖家喜悦不尽。三姑娘在回家的路上就与丈夫道，“孩子家，还是得念书，才有大出路。”