“这叫什么话！江同知那样的俊俏人，要是伤了脸，不得把咱们北昌府的大姑娘小媳妇的心疼死哟。”老板娘见酒少了，又端来一壶给食客。

食客甲道，“我就不晓得你们这些女人是什么眼光，江同知那样的文弱书生，哪里有咱们这般铁打的汉子实用啊！”

“可不是么。”食客乙极是赞同。

老板娘道，“你们懂个甚！江同知可是探花哩！探花！才华与美貌并举！再者，谁说江同知不实用啊！看江同知细腰长腿高个子，家里三儿一女，比你们这些没用的实用多了！”

江探花现在正半身血的躺在床间昏迷不醒，整个人包的跟个粽子一般。何子衿着人把北昌府城有头有脸的官儿都请来了，连田巡抚都来了，一见江同知这模样，立刻大作悲痛，“真痛煞我也！”就扑过去，坐在床畔，大骂刺客！

何子衿拭泪道，“还得巡抚大人为我家老爷做主！”

田巡抚就差拍胸脯了，一幅铁面，道，“一定！我自不能让忠良白死！”

周通判听不下这话，上前一步低声禀道，“大人，江同知已无性命之忧。”

田巡抚那脸色，立刻变了又变，自发贴上几层面皮，连声道，“这就好这就好。果然是天佑我北昌府，天佑我江同知。江同知这样的好官，自有神明庇佑。”说着竟哽咽几声，又道，“江同知遭此横祸，都是我之故！我这心里，如同刀割！”

何安人眼带泪光，冷冷道，“我家老爷以往从未有什么仇家，就是听说因盐课之事，盐课王提司很是看我家老爷不顺眼！我家老爷是听了巡抚大人的吩咐查盐课之事，巡抚大人必要给我家一个公道！万不能枉纵了小人，叫上上下下的人寒了心！”

“安人只管放心，此事老夫亲自主持调查！”哪怕何安人不提此事，田巡抚也不会放过此等机会。田巡抚又好生好气的安慰了受害者家属何安人一番，又命周通判亲自负责江同知的案子，此方告辞而去。

田巡抚走时，何学政脸色都是微微泛白，唇角紧抿，送田巡抚一行，田巡抚此方想到，何学政是江同知的老丈人，便温声道，“何学政留步吧，先照顾江同知的身体，什么都没江同知的安危重要。”

何学政也没心情与田巡抚寒暄，只送了几步，既田巡抚这般说，何学政也惦记着女婿的伤情，便回去守着女婿了。

江同知遇刺之事，令北昌府原就紧张的政治氛围更加剑拔弩张，王提司恨的，与柳知府道，“我恨不能自己给自己一刀，这江家太太是什么意思，硬说我与江同知不和，我TMD，是我与他不和么，分明是他寻我麻烦！现在，姓江的一出事，都以为是我下的手！我跟谁说理去！”

柳知府一面安慰王提司，嘴里道，“咱们也当去瞧瞧江同知。”

王提司真不乐意去，但又不能不去，结果，他去倒是去了，却是给何安人直接带人撵了出去，用何安人的话说，“在外头欺负我家老爷不算，还敢欺负到我家里来！自么着，不给人活路了是不是？”

闹得别说王提司，柳知府也怪没面子的，回家直与太太念叨，“泼妇！真乃泼妇也！”

柳太太都有些怀疑王提司，“不会真是王提司下的手吧？”

“不许说这话。”柳知府正色道，“半城人都晓得王提司与江同知不对付，江同知有个好歹，人先寻思到王提司。王提司又不傻，焉能做这样的事。”

柳太太沉吟道，“会不会就因此，王提司的其道而为之呢。”

“不会。”柳知府道，一般官场之中，除非真是要你死我活了，不然，谁也不会贸然下此毒手！柳知府与王提司道，“江同知必然是得罪了什么要命的人！”

王提司，嗯，虽然半城人都相信，这事儿是王提司干的，但王提司自己明白啊，这事儿委实跟他没关系，他是哪天都得骂江同知几句，什么“小王八羔子短命鬼”之类的话，王提司没少说，甚至恼火之际也说过“惹急了老子，哪天弄死你！”这样的狠话，但，真的就是放放狠话，正经没下手！

不过，柳知府这话也给王提司提了醒，是啊，江家那婆娘张嘴就是江同知与自己有隙，难不成，江同知就没别个仇家了！

这新线索，王提司一点儿没保留的告诉了负责此案的周通判。周通判认为，这的确也是条线索。说来，王提司肯将这线索告诉周通判，完全是出于个人对周通判品行的敬重。倘不是周通判人为正直，若换个人，怕早就顶不住田巡抚的压力把他王提司填进去了。周通判却是办案老手，他对王提司做了细致的调查，并且认为，王提司没有太大的嫌疑。这样的结论，自然令田巡抚不满，但王提司对周通判，却是一万个感激。他晓得田巡抚必要借江同知遇刺之事生事的，有周通判这位有良知的通判大人不够，王提司也要自救，故而，略有线索，就要告诉周通判的。