马车出了城，正飞奔中，却见前方一队人马十数个人迤逦而来，头前两名护卫见马车如离弦之箭，并不避让，忙上前喝止。其他人则都手按腰间刀柄戒备。

阿弦乃是赶车的生手，一时无法令马儿停下，更加无法改道，歪歪扭扭眼见便冲入这些人的队伍之中。

头前那两人惊怒之下拔刀出鞘，阿弦见势不妙大声叫道：“请不要动手，我车中有病人！”

那两人哪里肯听，但是队伍中一名中年男子却道：“住手。”这才制止了两人。

阿弦拼命勒住缰绳，好歹让马儿停了下来，同那下令的男子目光一对，道：“多谢！”

中年男子望着她，忽然沉声道：“你不是十八子吗？怎么会在这里？”

阿弦诧异，不知此人为何竟认得自己：“您是？”

旁边一人道：“大胆……”话未说完，就给中年男子举手制止。

男子神情温和，笑看阿弦道：“之前我在长安，偶然间曾见过女官一眼……怎么，您是一个人在此？”

因这并非是寒暄的时候，阿弦道：“这位……大人，我车中的病人，我怀疑他染了时疫，请恕我不能跟你多言了，我要带他到一个无人的地方安置。”

“时疫”两字入耳，在场众人尽都动容。

可是这中年男子却并不动声色，只问道：“原来如此，那不知你要如何处置此人？”

阿弦苦恼的却也是这个：“我尚且不知。”

男子道：“那不如让我帮你如何？我看你初来乍到，人生地不熟，大概也不知要往哪里去。”

阿弦道：“您难道不怕被传染么？”

男子仰头笑笑，道：“若是天意如此，我也认命而已。”

说罢，便叫人头前带路，一干人等拨转马头，沿着官道往外驰去。

距离润州城六里开外，有一个废弃的小庙，男子的随从下马入内，稍微整理了一番，车内男孩儿的母亲便抱了他下车。

阿弦从旁护佑，对面，中年男子身旁有人道：“殿……咳，您还是回避回避吧？”

男子道：“不必，我要看一看这时疫到底是如何厉害。”

男孩的母亲抱着他坐在地上，阿弦便问那女子道：“你可还好么？有没有也觉着不适？”

妇人道：“我并没什么不妥，小郎君，求求你救救我的孩子。”此时此刻阿弦俨然已是她最后的救命稻草了。

两人对答中，那孩子却哆嗦着叫道：“好冷，好冷！好疼！”

妇人忙把他抱住，手在额头上探了探，又吓得弹开，原来那额头已热的烫手，身子高热如此，尚且喊冷，是何等诡异。

阿弦不禁黯然：“可惜阿叔不能来。”

中南男子正坐在她的对面，中间是他的手下们升起的一堆火，火光照在他的脸上，竟有些凛然不可犯的贵气。

忽然男子道：“是崔晔跟你一块儿吗？他现在何在？”

阿弦见他果然清楚，便道：“是，先前我出城，阿叔留下了。”

男子却忽地笑道：“这可怪了，他居然放心你一个人出城？”

“事有轻重缓急，”阿弦想到临出城前惊鸿一瞥，低语：“阿叔明白的。”

男子道：“很好，我总算没有看错人。”说话间便对身旁随从使了个眼色。

其中一名随从走到跟前，将一个羊皮酒囊递给了阿弦道：“这次我们……我们主人前往润州，就是因为知道了有一名染病之人重又康复，所以想跟县令说明该如何正确处置，看看能不能帮得上，免得百姓等死伤过分。”

阿弦打开羊皮囊，一股酒气扑面而来，本唐的酿酒尚非十分精进，多半的酒水都是有些甜意在内，但是此刻皮囊中的酒气熏人，阿弦只嗅了嗅，就觉得醺然欲醉，可见是上乘难得的好酒，若放在长安，被那些权贵们追捧起来，一壶酒至少也得百两银子。

阿弦举起酒囊，拱手道：“多谢越王殿下！”

随从的脸上流露诧异之色，那中年男子也笑道：“咦，你怎么知道我是谁了？”

阿弦道：“润州是殿下的辖地，除了县令，最关心时症的自该是越王殿下了。且我看殿下的相貌气质，跟……陛下也有几分相似，出手又如此阔绰，所以大胆猜测。”

越王李贞笑道：“不错，你倒果然非浪得虚名，实在很有趣。”

那随从见他不以为忤，这才又交代道：“把酒给那女子，让她搓遍孩子全身，要用力。”

阿弦忙转交，那妇人听着两人对话，知道是越王殿下在座，惊慌忐忑，又听要救孩子，当即转忧为喜，未曾动手先感激泪落。

按照吩咐，妇人极快地位孩子搓遍全身，越王的一名随从上前，又拔出一根银针，飞快地在孩童的头颅，胸口，四肢各处要紧穴道扎过。