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次日绝早。

自从高宗称病，武后接手政事之时起，她就习惯了晚睡早起，大明宫还濛濛亮，武后已经批阅了好几份折子。

直到牛公公悄悄地说：“娘娘，桓司卫来了。”

武后手势一停，命传。

顷刻，桓彦范进了殿内，拱手行礼。武后道：“来的这么早，一定有要紧事要跟我说了？”

桓彦范道：“娘娘，是关于河内侯虐杀奴婢案。”

“哦？”武后神色淡然，好像没了兴趣，举手又拿了一份折子，口吻淡淡地说：“我昨日问过狄仁杰，说是还没有找到什么证据。”

“的确是没有证据，但是……有一件事，我不得不禀告娘娘。”

武后随口道：“什么事？”

桓彦范道：“昨晚上，我随着女官去过河内侯府。”

玉指才要去提毛笔，却在瞬间停住：“继续说下去。”

桓彦范将昨夜经过，枝叶细致地同武后说了一遍。

当武后听到他复述武懿宗那句“我的女儿当为我死”的时候，武后生生地咽了口唾沫。

目光簇亮，似冰般冷也似火样热。

武后竭力不动声色：“他当真是这么说？”

“是。而且河内侯并不仅仅是说说而已，他的确是这么做的。”桓彦范静静回答。

极快瞥了武后一眼，桓彦范又道：“另外还有一件小事，女官因看不惯河内侯如此冷血斥责了他几句，河内侯便口出要挟之语，威胁要像是折磨那丫鬟一样挖掉女官的双眼……”

“什么？”伴随着这带着怒火的一声，武后一掌拍在桌上，面上惊恼交加：“武懿宗敢这么放肆？”

桓彦范沉默。

武后起身，在原地来回踱步，片刻，她轻轻一挥手：“你先退下吧。”

桓彦范拱手行礼，后退出殿。

武后重新走到桌边，缓缓落座，心里却烦乱异常。

牛公公早识趣地端了参茶上来，道：“娘娘，别烦心，不如先喝口茶润润心肺。”

武后接过茶盏，但心头气往上撞，竟连一口水也咽不下去，恼怒冲乱，信手将茶盏往旁边一扔，参茶洒了一地。

牛公公忙叫人来收拾，回头看武后，却见她揉着头，隐约喃喃道：“武懿宗行事如此卑劣荒唐，实在难堪大用，也罢……”

三日之后，关于河内侯虐杀家奴的案子，御史台有了宣判。

有人证招认，武懿宗虐杀的情节属实，尸首因早给他命人扔在乱葬岗，被野物啃食无法收拾，此事情节十分恶劣，已经远超出了寻常的谋杀家奴情节。

原本《唐律》，对于达官显贵谋杀奴婢，处罚的并不严重，若误杀的话甚至只需要罚些银子鞭打数十，就算是有意谋杀，也不过是服刑一年，至多一年半。

而且武懿宗又是皇亲，所以在先前此事传扬开去后，长安城的臣民们，倒有一大半是认定了这件案子会无疾而终的。

可最终结果让他们大吃一惊。

武懿宗被判谋杀家奴，即日起褫夺爵位，革除官职，鞭打三十，流放豳州，毕生不得回京。

但武懿宗之外，他的家人，比如武馨儿跟陈基，却并未被牵连。

饶是如此，长安城已经议论纷纷，有些人因知道武懿宗的为人，自然拍手称快，但其他的某些家中蓄养大批家奴的显贵们，却有些忧心忡忡，觉着判的太重了，生怕有一日这灾殃也落在自己头上。

可是武后都能如此大义灭亲……他们又能说什么呢？

在武懿宗被发配离开长安的时候，除了武馨儿跟陈基外，还有一个人前来送行。

那就是武承嗣。

周国公虽然也并不十分待见武懿宗，但毕竟是“同宗”，且也有过交际的。

两人相见，武懿宗仍不忘挑唆：“殿下你可看明白今日我的下场，要引以为戒，切记。”

武承嗣只得答应着。

武懿宗回头看武馨儿，女儿虽然看着感伤，但……总觉着哪里少些什么。

武懿宗只得对陈基道：“以后，馨儿就全交给你照料了。”

陈基则仍是一副恭敬的样子，道：“请岳丈见谅，我本想跟馨儿一起跟随伺候，不过皇后竟然不许我离开长安，如今不能尽孝……”

武懿宗心里听不进这些花言巧语去，便只一笑。

他正要转身走开，就听身后武馨儿道：“爹。”

武懿宗以为女儿要再跟自己洒泪告别，不料武馨儿道：“那天晚上爹说，做女儿的就该为了爹死，是真心的吗？”

武懿宗一震，本能地看向陈基，心中怀疑是陈基暗中挑唆告密。

武馨儿道：“爹不知道吧？那天晚上，虽然被女鬼附身，但我仍是能听见看见你们的所作所为的。”