袁恕己“哦”了声：“朱英俊……”他忽然撇开岳家的事，问道：“他近来怎么样？”

阿弦道：“好多啦，今天已经能出来晒太阳。”

袁恕己笑道：“哟，日子过得不错。”

牡丹酒馆。

阿弦进门的时候，正看见陈三娘靠在柜台旁边，在同酒馆的老板谈笑风生，说着什么。

客人们席地而坐，三两对饮闲谈。

陈三娘背对酒馆门口，还是掌柜先看见阿弦跟马林，忙含笑招呼：“十八子……这位差爷，今儿怎么得闲？”

阿弦道：“不必忙，我们是找三娘子来的。”

陈三娘回身，竟是满面春风：“阿弦是来找我的？只派人说一声儿我自然就去了，何必又亲自跑一趟呢。”

说话间便走过来，又瞥一眼马林，道：“我正跟苏掌柜谈生意，你们来的正好儿，我做东请你们喝酒如何？”

阿弦只觉她今日待人的态度似乎跟先前有所不同，好似格外热络：“多谢，只是很不必，我们是为了公事来的，不便饮酒。”

陈三娘笑道：“什么公事，可是当初陈大惹出的那麻烦？不妨事，我心里有数，你只管坐了喝就是了。”又回头招呼那掌柜上酒菜。

马林只看阿弦，阿弦看着陈三娘笑容可掬之态，心里却想起老朱头说她要英俊去当账房一节，于是越发警惕，便后退一步正色道：“当真不必，否则给刺史大人知道，只怕要责罚我们。”

遭她一再拒绝，陈三娘仍是笑的欢喜：“好好好，那就不勉强你们，这顿酒暂时记下，改日我再请，今儿就罢了，免得落了你们的不是。”

这会儿酒馆内许多人也都看过来，陈三娘很晓事，立刻叫掌柜安置了一个雅间。

落座后，阿弦道：“我先前去过岳家，听岳先生说，当初岳青被打，三娘曾找他说过话？”

陈三娘笑吟吟道：“事情过去多久，我几乎都记不得了，想必是有。”

阿弦道：“岳先生说三娘以陈基要挟，恐吓他答应和解，可有此事？”

陈三娘皱眉道：“真真是胡说八道，当初我或许去见过他，但我也是热心着多管闲事，想到乡里乡亲的便帮着调停，毕竟那只是年轻人血热气盛起了争执罢了，又并没有出人命，何必闹得不可开交呢。”

阿弦道：“这么说你果然去找过岳先生了？”

陈三娘一摆手道：“是是是，也没什么可否认的，我只是好意而已。这桐县得多大，抬头不见低头见的，陈家有意赔偿金银，岳家乐得接受，化干戈为玉帛，不是皆大欢喜么？”

阿弦道：“那你是如何跟岳先生提陈基的？”

陈三娘扶额，想了想：“我所记得都是以上这些，其他都模糊不清了，若说提了陈基，大概也是说他调停此事甚是辛苦之类，绝对不会借谁的名号胡乱要挟，只是我自个儿的心意罢了。再说我一个妇道人家，又怎么会有那样的胆子呢。”

阿弦见她否认，却在意料之中。陈三娘又道：“这件事都是老陈糠了，如何又翻腾过来，这岳家小子不幸，是这两年横死了的，若是再过个十几二十年他再死，难道也还赖在这件事的头上？我看是这岳家又是贪心不足，想再讹要一笔银子呢。”

阿弦听着陈三娘说着，眼前场景缓缓变化，却是在陈三娘的酒馆内。

两人对面而坐，一个是陈三娘，另一人，却是岳先生。

只见陈三娘道：“您只再仔细想想，这样对岳家跟陈家而言，都是最体面的解决法子，何必闹得鱼死网破，两败俱伤似的呢？”

岳先生脸色沉沉：“可是小儿被无缘无故打成重伤，这陈家的人难道毫无惩罚，只赔些银子就算了？”

陈三娘笑道：“哟，听您说的，这银子也不是天上掉下来的，二百两的银子，虽说不算什么大数目，对那些小老百姓家里也足够几年的使唤了，叫他们再送些给小岳的补品来，把身子养好，当然，只有两家和和气气的才是最要紧的。”

岳先生道：“若我们不肯呢？”

陈三娘道：“老先生也算是个饱读诗书很识时务的人，当然知道该怎么做。若您觉着我说的话不在理儿，那您只管用你的法子去行事，只是最后别落得人财两空才好。”

原来如此。

阿弦定了定神，面前陈三娘兀自道：“阿弦，你难道不知道我？牛不喝水强按头？是那岳家也存了拿钱和解的心，才就此无事的，难道我拿着刀子逼他们去了？还是你陈基哥哥拿刀子逼他们了？都不是，如今他家儿子死了，他无处排揎，就又翻出旧事来，不是我说，这越是读过书的人越坏！又虚又坏！”