英俊道：“怎么，大人急欲想知道？”

袁恕己道：“当然。”

英俊道：“请恕我爱莫能助。”

袁恕己一笑：“不必道歉，其实我该向你道谢，若不是你，这善堂的建造不会如此之快，而且那些孩子在你的教导下学的也极好。”

因善堂修建的极好，英俊又会教，那些小乞丐孤儿们竟比寻常人家的孩子们读的都好。渐渐地甚至有临县的人闻名，也特意叫孩子过来听课。因此这善堂竟名声远播，热闹非凡，连带袁刺史的美名都也深入人心。

英俊道：“我不必道歉，大人也不用道谢，既然如此，我还有一件事想禀明大人。”

袁恕己道：“何事，你说。”

英俊道：“昔年因小股战事不断，又加灾荒，四野之中死伤人命无数，那些无主孤魂的尸身多半流落在外，或被风吹雨埋，或葬送野狗狐狼之口。”

袁恕己道：“你的意思是……”

英俊道：“大人如今正重修了善堂，不如借此机会，请治下百姓们捡拾亡骨，统一葬埋，再叫寺僧念几昼夜佛经，一来于治下之地安净，二来，也是大人的善德。”

袁恕己想起当初开建善堂之时，求助于阿弦的那个游魂，又想起雪谷里那些尸骸……不由道：“果然不愧是先生，想的十分周详。”

英俊道：“这等琐碎之事，大人愿意做？”

袁恕己道：“这并非琐碎之事，先生放心，我立即着手。”他说到这里，不知为何，看着对面那人淡然的脸色，竟有种肃然起敬之感。

袁恕己沉默跪坐起身，向着英俊拱手深深做了个揖礼。

两人又坐了片刻，听到外头更鼓响动。

又有脚步声响起，依稀有人道：“你们快回去睡吧，我得赶回去陪着你们十八哥哥了。”

原来是高建送了安善跟小典回来。两个孩子齐齐答应。

袁恕己听见，便起身来至门口，果然见高建挥别两人，快步去了。

两个孩子手拉着手要回去休息，安善一眼看见他，便拉着小典过来见礼：“大人，您还在这里？”

袁恕己道：“你们见过小弦子了，他可怎么样？”

安善道：“十八哥哥大概是为伯伯担忧呢，精神气儿都短了好些，方才听高建说他又没吃饭，大人，我好担心他呀。”

袁恕己点点头，小典忽然问道：“大人，伯伯当真是去治病了才离开的吗？”

袁恕己道：“当然了。”

小典仰头看看他，轻轻地叹了口气。袁恕己觉着有异：“怎么了，你叹什么？”

小典目光躲闪，嗫嚅道：“没什么。”拉着安善，两个人便回去安歇了。

袁恕己目送两小离开，回到桌边儿，自言自语道：“那个孩子为何看着古里古怪的，好似有什么事瞒着我。”

他思忖了会儿，便看着英俊道：“你特意留在这里不肯回家，是为了什么？就不怕小弦子一个人在家里有个三长两短？”

英俊道：“大人不是安排了高建在那里守着他么？”

袁恕己哼道：“你不必装作没事人一般，安善跟小典不是你撺掇着去的吗？”

英俊道：“大人目光如炬。”

袁恕己描绘着他的眉眼，想到阿弦被附体之事他乘车赶到解围，以及上次跟那些看不见的“东西”争阿弦的时候，也是因为他及时来到……

那会儿袁恕己抱着阿弦，因为英俊的到来，那些原本跟他“撕扯”阿弦的力量忽然减退，等到英俊靠前之后，袁恕己才彻底地抱着阿弦站起身来，那种压制着他、跟他抗衡的力量消失不见。

他心里有个大胆的想法：“你、你不回去，是不是想……”又想起先前英俊说，让“老朱头”跟阿弦自行解决的那句话。

英俊道：“是什么？”

袁恕己悻悻道：“你好像是小弦子的救星，为什么上次他被鬼附身，你一到，那鬼就烟消云散了，上次也一样。”

英俊不语。

袁恕己打量他清俊出尘的眉眼，超逸庄肃的气质，忽地突发奇想：“你先前莫非是做道士的？”

他越想越觉着这个可能非常之大，而且越看英俊越觉着很有仙风道骨的风范——“是了，你一定是位道长，所以也有驱邪避鬼之能？想必还是位很有些能耐修为颇高的道长？”

英俊轻咳了声，无法为袁恕己解惑。

次日鸡叫三遍，天才放明。

马车停在朱家门口，英俊下车，车夫上前推开虚掩的门：“先生小心。”

英俊自进了门，站在庭院当中停了停。前方的屋门里传来隐隐地鼾声，是高建因守了阿弦半夜，终于熬不住，正呼呼睡得沉酣。

英俊侧耳听了听，脸色忽然一变，他转身走到柴房门口，抬手一推。