这青年正是武后的外甥贺兰敏之，他的母亲是武则天的姐姐韩国夫人，因为贺兰敏之生得容貌绝美，又十分聪明见机，很得武后宠爱。

“特等你一块儿走的。”贺兰敏之指了指前方，又道：“皇上又问你的身子了？”

李弘陪着他往前拾级而下：“是。”

贺兰敏之道：“你也不要过于用功，留神把身子亏了，就什么也不用说了，我近来又听了一个传言……”

李弘问道：“什么传言？”

贺兰敏之笑道：“瞧你的脸色，是好事，我听说……有什么方士向皇上进言，说你的身子一直不好，是因为有什么小邪祟之类的，这种事情，只要冲喜的话便能解决。”

李弘脚步一顿：“冲喜？”

贺兰敏之道：“你竟半点儿也不知道？如今内侍省已经在偷偷地选人了。”

李弘眉头皱起：“成亲……？”

贺兰敏之笑道：“怎么，你不愿意？”

李弘轻轻地摇了摇头：“罢了，横竖一切由父皇母后做主。”

两人正说着，就听身后有人叫道：“弘哥哥，表哥！等等我。”

李弘回头，笑道：“是太平，她又要做什么？方才在殿上可着实吓了我一跳。”

贺兰敏之道：“小聪明罢了。”

说话间天平公主已经奔到跟前儿，拉着李弘的手说道：“太子哥哥在跟表哥说什么，是不是又说我的坏话？”

李弘吐吐舌头，问道：“你不在里头陪着母后，跑出来做什么？”

太平公主道：“我要去外婆家里，已经跟母后说过了，表哥，你带我过去吧。”

贺兰敏之面上掠过一道阴翳，却仍是笑面如花：“好啊。公主有命，敢不听从？”

出宫之后，李弘自骑马去了，贺兰敏之叫人备车，他便骑马陪着太平公主自去外婆杨氏家中。

天南地北，几家寒暑，悲欢不同。

到阿弦苏醒，已经是从豳州大营里回来的五日之后了。

脸颊上有些湿润，眼睛渐渐地适应了，才发现是英俊，正握着一块儿湿帕，在为她擦脸。

阿弦定睛看了良久，才道：“阿叔。”

英俊道：“醒了？”声音一如既往地沉静。

阿弦左右看看，当看见熟悉的陈设后，也醒悟了老朱头再不可能出现的事实。

高建熬了些稀粥，英俊接过来，道：“以前总是你喂给我吃东西，现在终于轮到我尽一尽心意了。”

他慢慢地舀了一勺，轻轻地递过来，阿弦连日不进米粮，见了后非但不饿，反而本能地抗拒。英俊道：“朱伯临去前交代过我一些话，你吃了饭，我告诉你。”

他的语气并非是在商议，阿弦只略一犹豫，等调羹再递过来的时候，她便皱着眉，勉强含着吃了。

开了个头，就好办多了。

怕阿弦饿了几日一时吃太多受不了，便只叫她喝了半碗的稀粥。阿弦缓了口气：“伯伯……交代什么了？”

英俊并不回答，只道：“你歇会儿，下午的时候带你出去。”

阿弦疑惑，有些着急：“阿叔，伯伯到底交代什么了？你带我去哪？”

英俊本已经起身，似要走开，忽然止步：“你之前昏迷中，见着什么了？”

阿弦一愣，这数日她的确“见”过不少，场景，人物……事情，但其中的大部分仿佛已经忘了。

英俊听不到她回答：“你曾叫‘殿下’。”

阿弦道：“垫……”还未说完，猛地一震：“殿下？”

沉默了良久，她的呼吸从缓慢到急促，最后又转成极度的冷静。

阿弦道：“我不记得了。”

中午，阿弦又吃了半碗粥，她觉着自己的身体像是个皮囊，徒劳地往里头灌着汤水。

日影西斜，天将更冷的时候，英俊进来，拿了一件儿厚点的大氅给她，阿弦认得那是当初坠落雪谷的时候，袁恕己将他自个儿的大氅解下来给她……后来一直想还，却没找到机会。

阿弦慢慢地裹住：“是要做什么？”系带子的时候，发现手上的刀伤已经愈合了。但仍留下浅浅地一道痕迹，提醒着那夜何其残忍而真实。

英俊不答，两人出门，乘车而行。

阿弦也一声不吭。

直到两刻钟后，车夫停了下来。

英俊道：“到了。”他并不下车，又对阿弦道：“下去吧。”

阿弦见他并不一起，略觉古怪，她俯身往外之时，鼻端嗅到一股异样的气息。

双足落地，有些软而无力，幸而有人从旁将她扶住。

阿弦抬头，见是袁恕己，她还未开口，就被眼前的景象惊呆了，竟也忘了马车从身边缓缓地驶开了。

正是秋深，天地肃杀，此刻阿弦站在偌大的一片荒地之上。