袁恕己回首，意外地看见在身侧巷口，立着一个看似七八岁的小乞儿，身上破破烂烂地，一手抓着块乌黑的看不出是什么的东西，仿佛正在吃。

袁恕己本不欲理会，小乞儿却又笑说：“谁让你招惹十八哥呢，活该。”

这一下儿袁恕己却不乐意了：“臭小鬼，你说什么？”

小乞儿乌溜溜地眼睛上下逡巡，最后落在他的双腿之间。

袁恕己对上他的眼神，这才回过神来，原来此刻他仍是一手扶着墙，一手捂着下面“受伤”的地方，怪不得这小乞丐的目光里充满了幸灾乐祸。

袁恕己咬牙，不知哪里来了一股力气，他蓦地站直身子，可随着动作，那一处仍是令人心碎地疼颤了颤。

心里一阵寒意掠过：“该不会是真被打坏了吧。”

正在胡思乱想，肩头忽然一疼，原来是一颗小石子甩落过来，凶手却正是那小乞儿。

只听他说：“你再敢欺负十八哥！”

此刻，袁大人心里升起一股“虎落平阳被犬欺，龙游浅滩遭虾戏”的悲愤之感，正无处发泄，偏偏那小乞儿“咚咚咚”地跑了过来，看似是要越过他身边儿去追阿弦。

袁恕己当机立断，一把将他揪住：“正愁捉不到你，你自己送上来了？臭小鬼，你跟小弦子什么关系？”

这小乞儿正是住在药师菩萨寺里的安善，因偶然路过，正发现阿弦跑开，而袁恕己一副吃瘪的模样，他便猜到必然是这位“大人”欺负阿弦，反被阿弦教训，他最是崇敬阿弦，自然要跟着为她出口气。

如今被袁恕己抓紧，安善才害怕起来：“放开我，你这大恶人！”

袁恕己见他挣个不停，忽然灵机一动道：“你是不是住在菩萨庙里？”

安善立刻停下，抬头问：“你怎么知道？”

袁恕己道：“小丽花的弟弟小典，先前就在菩萨庙里住过，你可认得他？”

安善的双眼瞪得溜圆，叫道：“你认得小典？他在哪里？”

袁恕己在他毛茸茸的头上轻轻拍了一把，道：“我是大恶人，当然什么都知道了。”

安善是小孩儿，哪里知道他是玩笑，眼神里又透出警惕，袁恕己才说：“他现在府衙里，你要不要去见他？”

安善惦记着小伙伴，闻言警惕心立刻消散无踪，点头如捣蒜：“好好好！”

袁恕己嗤地一笑，暗中仔细体会，觉着下面的疼也散了大半，这才松了口气，便同安善往府衙而去，一边问：“我带你去见小典，你总该告诉我你跟小弦子是什么关系了吧？”

安善道：“你说的小弦子是十八哥？”

袁恕己道：“自然了。”

安善道：“你打听他做什么？”

袁恕己看出这孩子的戒备之心，便道：“方才你看见的，是我跟他玩笑呢，我是府衙新来的刺史大人，是他的顶头上司，怎么会害他？你放心就是了。”

安善才松了口气：“你真的是刺史大人？就是今天杀了那几个大恶人的袁大人？”

袁恕己觉着身上金光闪烁，微微一哂：“当然了。”

安善认真地打量了一会：“你没长胡子，看着不像个大人，像个……”

袁恕己斜睨了他一眼：“像什么？”

安善嗤嗤笑道：“像个小白脸！”

话音未落，换来袁恕己一记温柔的顶锤。

两人且说且行，期间碰见几个小乞儿，见安善跟袁恕己一块儿，不知何故，都疑惑地张望。

安善一一打招呼，又指着前方的菩萨庙道：“我们就住在那里。十八哥经常会带好吃的去给我们吃。”

袁恕己抬眼看去，望见那杂草丛生破破烂烂的菩萨庙，又看看这满面灰尘衣衫褴褛的小孩子，不由皱眉。

安善又说：“原来有人不许我们住在这里，还是陈大哥哥做主的，不然大家都要冻死啦！”

袁恕己问：“哪个陈大哥哥？”

安善似乎怪他如何不知“陈大哥哥”这样有名的人，哼道：“陈大哥哥就是十八哥的大哥，只是他现在不在县城了，听说去了长安，当大官儿去了！”

本来到府衙的路并不长，却因为这个善谈的孩子相伴，袁恕己又别有用心地想打听些事体，故而竟用了小半个时辰才回。

还未进府衙，就见吴成跟左永溟迎了过来，备说监斩事宜等。

吴成扫了眼安善，又道：“方才十八子来过，不知怎么了，看着有些古怪。”说到这里，不由上下打量了袁恕己一眼，总觉着他走路的姿势也略见怪异。

袁恕己止步：“他来过？”

吴成点头：“是，我问他来做什么，也不答，只是要去见那个叫小典的孩子。”说到这里，又谨慎地扫了眼周围，袁恕己会意，叫了个亲兵来，让领了安善先入内去见小典，才问：“怎么了？”