杨尚听到这里，忍不住低声道：“哥哥！”

武后始终不动声色，见杨尚有劝阻之意，才道：“你知道你妹妹为什么不让你说下去吗？”

杨立道：“这是因为、因为……怕这些话皇后不喜，惹怒皇后。”

武后冷冷道：“既然知道我会不高兴，你如何还敢明知故犯？”

杨立心头窒息：“但是娘娘，难道我竟要悄悄地忍了这口王八气？”

杨尚叹道：“哥哥……”

武后笑道：“我虽不是饱读诗书之人，却也牢记的这样一句——天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”

杨立怔怔听着，武后含笑凝视，眼底却全无笑意：“你却是个读书之人，你不如告诉我，这一句是何意？”

杨立蓦地明白她在此刻提及此句的用意，当即道：“但是，大丈夫有所为，有所不为。”

武后道：“将敏之意图对杨尚不轨之事传扬天下，这就是你的有所为？”

杨尚早就一声不吭，只低低垂首。

而杨立道：“我只是……想让周国公得到他应有的惩罚。”

武后道：“他的惩罚如何，我尚未想好，也尚未查明。但是你妹子的惩罚，我却想的到。”

杨立呆若木鸡：“娘娘，您说什么？”

武后道：“你当真以为，我会当此事不存在，我会容许弘儿再娶一个品行上有瑕疵的女子吗？”

杨立的眼皮猛然跳了两下，他大声叫道：“娘娘，这不公平！”

武后道：“不，这公平恰好是你要来的。我原本还曾寄托厚望于你，只是你被一个区区小厮迷得不知所以，又被人三言两语挑拨敌视敏之，作出这样河蚌相争渔翁得利的蠢行，更把弘儿跟杨尚推到现在这种地步……”

杨立惊呆了：“我、我……”

武后道：“你还年青，不如好生想想我方才跟你提的那句话吧。”武后淡淡一挥手，示意他退下。

杨立牢牢站在原地，寸步不能动，还是杨尚耳畔提醒：“哥哥，娘娘有话单独对我说，你去外头等候便是。”

杨立这才木然行礼，后退数步出了殿门。

含元殿内。

武后望着杨尚道：“你很好，至今为止我仍觉着，我并未为弘儿选错太子妃。”

杨尚冰雪聪明，早从武后对杨立的话中听出不祥之意，此刻也并不立即搭腔，只垂头静静听着。

果然，武后继续道：“只可惜，你没有那种命。”

杨尚的双唇紧闭，仍不做声。

武后道：“你可知我为何如此？”

杨尚才轻声道：“请娘娘赐教。”

武后沉吟不答，只问道：“我听弘儿说，昨夜敏之本要离去，忽地又有人请他入内宅说话，可是你所为？”

杨尚道：“回娘娘，的确是我。”

武后道：“为何你要夜间会见敏之？”

杨尚从容不迫：“哥哥宴请太子跟周国公的事，我也知道，哥哥跟周国公不欢而散，我听说后，生恐两人关系从此僵了，故而才叫人请周国公前来，本是想替他们两个解开此事的，谁知……”

武后点头：“你有此心倒是好的，然后如何？”

杨尚道：“然后，殿下忽然就失控似的。”她毕竟是个姑娘，声音低低说不下去。

武后道：“你可曾被他得逞？”

杨尚脸上微红，摇了摇头。

武后笑了笑：“今日武三思进宫，我骂了他，你可知原因为何？”

杨尚道不知。

武后道：“因为他太自作聪明了。”

武后走到杨尚跟前，举手挑起她的下颌，打量着这张秀美雅致的容颜：“你也是犯了同样的毛病，只不过你是真聪明，他是假聪明。”

杨尚讷讷：“我不知天后的意思……”

武后道：“你知道，你当然知道。”她将手扯开，深看杨尚一眼：“你喜欢敏之，还是弘儿？”

杨尚有受惊之意：“娘娘这句，叫我如何回答。”

武后道：“弘儿最大的优势是他乃太子，将来的帝王，若是太子妃，将来便是一国的皇后，我想没有哪个女子可以抗拒这种诱惑。包括你。”

杨尚唇动了动。

武后道：“但是……敏之不一样，敏之风流，才华横溢，相貌俊美出众，据我所知，虽然他风流而无情，但长安城里却仍有许许多多的贵妇少女为他倾心，这其中，包不包括你呢？”

杨尚深吸一口气，跪地道：“我万万不敢。”

武后俯视着她：“我也是女人，我知道女人会有这种不切实际的想法……所以你那夜见敏之，也许是因为要缓和他跟弘儿、杨立的关系，但是，也许……你也有自己的私心。”