狄仁杰听罢，皱眉道：“有一件事我须告诉你，这番僧摩罗王，我是早知其人，先前我在并州担任法曹之时，曾接手过一宗案子……”

还未说完，前方便是周国公府在望，狄仁杰道：“稍后再同十八弟细说。”

国公府中。

听说门口大理寺丞来见，敏之不屑一顾只说不见，不料家奴道：“不知何故，十八子也一并随行。”

敏之这才笑道：“竟还有胆子回来？好的很，自己送上门来，就不必我再大费周章去拿人了。”

当即便叫请人进来。

不多时，狄仁杰同阿弦带了几名差人，自外进内。

敏之自不认得狄仁杰，见是个生面孔，便道：“我以为又是袁恕己不依不饶呢，原来换了新人了。”

狄仁杰拱手作揖，道：“参见周国公殿下。今日下官奉命而来，还请殿下勿怪。”

敏之道：“你看着甚是面生，先前怎么不曾见过？”

狄仁杰道：“下官是新任大理寺丞狄仁杰，原先都在京外任职。”

敏之意外：“你就是狄仁杰？”不由坐直了些，将狄仁杰上下打量了一遍，又道：“早就听说你的名头，想不到你上京后所办的第一件案子，就是朝着我来了，也是缘分。”

狄仁杰道：“请殿下见谅。”他看一眼阿弦：“原告在大理寺状告殿下无故掳劫、私相囚禁，不知殿下可有何话说？”

敏之轻描淡写笑道：“你听他瞎说，小十八原本就是跟在我身边儿的，我疼他还来不及，何况他也常来我府上走动，怎会掳劫囚禁？”

不等狄仁杰回话，敏之含笑看着阿弦，以嘘寒问暖的口吻道：“是不是我哪里得罪了你，你竟跟我开这种玩笑，赌气就是了，怎么还惊动大理寺的人？”

阿弦冷看着他：“谁跟你赌气了，虞姐姐呢？”

狄仁杰道：“有大理寺的袁少卿作证。且如今虞氏还在国公府中，不是么？”

敏之道：“小虞么……她的确在，又怎么样？”

阿弦道：“姐姐在哪里？我要带她走。”

敏之笑道：“这个只怕是不能了，你总该知道她原先是我的侍妾，如今她自愿回来，再走也是难的。”

“自愿？”阿弦震惊，“你胡说！”

敏之啧啧道：“我知道当初我把她送给了你，只是你那破烂穷酸地方有哪里比得上我府里，女人嘛，都是要锦衣玉食养着的，一旦回来，怎么舍得再去辛苦操劳？”

阿弦心惊肉跳，她当然不信敏之这话，怕的是敏之已经对虞娘子下手。

正在此刻，狄仁杰道：“殿下，既然殿下承认虞氏在府中，那不如请她出来，大家当面儿对质，将话说清楚如何？”

敏之道：“我原本不是个喜欢让自己的侍妾抛头露面的人，不过，我给狄大人你面子。”又瞥阿弦道：“也让你死心。”

敏之扬首道：“去把小虞叫出来。”

阿弦按捺不住，跑到门口眺首。

背后敏之对狄仁杰道：“据我所知，狄大人应该是昨儿才回京的，怎么这么快就走马上任了？”

狄仁杰道：“法司之事，迅疾如火，一刻也不能耽搁，下官食朝廷俸禄，自要急国之所急。”

敏之笑道：“果然像是个耿耿正直的忠臣。听说皇后对你青眼有加，以后必然也是前途无限了？”

狄仁杰不语。

沉默之中，忽闻阿弦叫道：“姐姐！”

原来她看见前方廊下出现几道身影，细看乃是国公府的侍女们，虞娘子也在其中。

阿弦早拔腿迎了上去，才要去拉住虞娘子，却被她着忙制止：“别过来。”

阿弦一愣，这会儿已经将她从头到脚看了一遍，却见并不像是受伤的模样，阿弦道：“姐姐，你怎么了？”

虞娘子看她一眼，又低下头去，轻声道：“十八弟，我只是忽然想通了，要留在殿下身边儿罢了，你、你且自去吧，不要再管我了。”

阿弦心头一凉：“你为什么忽然这么说？”

虞娘子道：“这只是我的心里话而已，你、你快走吧！”这时侯，语声里才透出一抹焦急。

阿弦摇头：“我不信！是不是他要挟你了？”

虞娘子红着眼道：“没有，殿下对我很好，这是我自己的选择。你别理我，快走！”

说到这里，虞娘子的眼神向着身侧左右逡巡了，面上是掩不住的恐惧跟担忧之色。

阿弦倒退了一步。

廊下的墙壁上，两只异鬼从窗户里爬了出来。

它们灵活而不疾不徐地冲到跟前儿，徘徊在虞娘子身侧，时而又盯着她，张开双手，露出利齿，嘶嘶有声地贴近。

虽然是泛白的双眼，但那股有恃无恐，而又满含要挟之势，令阿弦望而窒息。