最后，各自又归于平和冷静。

武后先行笑了声，然后若无其事道：“这个十八子，虽然行事鬼祟不为人喜，倒也是个有胆敢说的性子。”

崔晔道：“阿弦年幼无知，有口无心。”

“你错了，”武后道，“他虽年幼，并不无知，有口，也有心。不过他有一点说错了，那就是……我从未怀疑过崔卿。”

崔晔垂首：“多谢娘娘。”

武后深深打量：“不过我很是不解的是，崔卿你对他着实是……与众不同，难道，仅仅是因为当初的救命之恩？”

“起初如此，但……”崔晔垂首，忽然不想再加任何的矫饰，“但是让臣想要不顾一切护着她的，是因为阿弦的赤子之心。”

武后微微动容：“赤子之心？”

崔晔道：“是，她从小儿虽颠沛流离，却仍不失初心，虽历经生死波折，见惯世态丑恶，仍着向光明，她着意对任何人都以真心相待……”

老朱头，陈基，虞娘子，袁恕己……一个个人影从眼前而过，或许，还有他自己。

他缓缓抬头，目光平静，心里却是碧海潮生：“如果可以，臣愿意倾尽所有，护她平安。”

目光相对。

武后忖度：“那你……要如何护她平安？”

崔晔摇了摇头：“臣不能。”

她有些意外：“这般轻易就说不能？”

“君叫臣死，臣不得不死。”

她笑：“崔卿，你是否有所怨言？”

崔晔道：“臣只是在自省，方才的确是意气用事，已经失去人臣的本分。”

武后寻味“意气用事”四字，一刹那心乱。便没了再说下去之心，草草道：“既如此，你且退下吧。”

崔晔拱手行了个礼，平静如水地退出殿去。

禁军大牢。

阿弦坐在角落，看天观地，心想：“我跟长安虽有些缘分，跟长安的牢狱却最是有缘，一来就在京兆府大牢里混吃混喝了许久，现在又跑到禁军的牢房里来骗住。”

她默默地比较两处地方：“禁军的牢房不如京兆府的稻草厚实，但京兆府的不如禁军的干净，总之各有千秋。”

但最让阿弦觉着奇怪的是，在京兆府的牢房里她见识过各种各样的鬼，可是这会儿，却一只也未曾瞧见。

摸了摸头，阿弦忽地想起，仿佛是自打在大慈恩寺接了那灰衣僧人给的符咒，就一直安然无事。

她先前一直以为是因为跟着崔晔的原因。

“难道果然是因为这个？”举手摸了摸怀中之物，“这么说来，阿叔不当贴身护卫也使得？只是昨晚那异样又是怎么回事？”

将生死置之度外，阿弦浮想联翩。

直到监牢外有人笑道：“果然是人不可貌相。”

阿弦回头，却见是个身量修长偏瘦削的清秀少年立在监牢之外，身着武官官服，负手笑看。

阿弦因不认得此人，便不理会。

不料少年继续说道：“你可真是有种，今日竟敢面斥天后……你可知道，就算放眼八荒四夷，你也是头一号的人物？”

阿弦淡淡道：“我不过是说了几句真话，并没有面斥过谁。”

少年越发大笑：“好的很，你这性子我喜欢，跟那个两面三刀一心攀附的陈基不一样。”

阿弦听他提到陈基，方转过头来：“你……你怎么……”

“你跟陈基不是弟兄么？”少年道，“你虽不知道，但金吾卫里已经传遍了。”

阿弦看着面前这张俊俏的脸，隐约有点印象：“我好似在哪里见过你。”

少年并不掩藏，直言不讳道：“我叫桓彦范，金吾卫右翊卫桓彦范，那日陈基跟你在酒馆吃酒，我们坐在隔壁间儿。”

两人正说到这里，忽地听外头道：“丘大人到了。”

桓彦范皱了皱眉，不再做声，只转头看向来人。

果然便见丘神勣大步走了进来，一身地杀气腾腾，一眼看见桓彦范在面前，才缓缓止步：“桓翊卫，你如何在此？”

桓彦范不慌不忙：“长安城内出了个胆大包天的家伙，特来一看新鲜。”

丘神勣笑道：“可果然新鲜么？”

“原来不新鲜。”桓彦范摇头。

丘神勣一怔：“怎地说？”

“因为已是旧人了。”

“我并不明白这话。”

桓彦范道：“原本是我说的不清楚，其实这个十八子，是沛王殿下的相识，沛王曾多次跟我提起，要给我引荐呢，今儿阴差阳错，却在这种情形下相见。”

丘神勣神色微变：“原来是沛王殿下的相识。”

桓彦范道：“不止，听说还是公主殿下的好友呢。”

丘神勣笑道：“如何这十八子区区一个九品的户部小官儿，认得的都是皇亲国戚？”