崔晔略松了口气：“你不是已经遇见我了么。”

阿弦道：“如果以后阿叔不在身边，我又遇到这种情形，该怎么办？”

崔晔隐约猜到她要说什么。

果然，阿弦道：“我已经决心去南边啦。阿叔总不能随行的。”

崔晔不语。

阿弦又道：“就算我不去南边，阿叔自有公务，我也自有公务，大家聚少离多，我……终究是得习惯不能总倚靠阿叔。”

崔晔听她说的这样明白，竟有些心惊：“你为何，忽然如此说。”

阿弦垂着头，看着他近在咫尺的手，很想去一把握住，再也不放开，但是这种想法何其奢望，如果他是一枚物事，像是窥基所给的“护身符”，那很简单，她一定会紧紧地握住，永远也不放开，但他不是。

正虞娘子送了一盘清煮的时蔬上来，阿弦看着那再清淡不过的白菘，似她这样喜爱浓油赤酱的人来说，这种菜色叫人看了就毫无食欲。

可是他喜欢。

“是我胡说而已，”阿弦强颜欢笑：“阿叔尝尝姐姐的手艺。”

崔晔哪里有什么食欲，阿弦只得将菜夹到他跟前，忽道：“之前在桐县阿叔看不见，我也曾这样帮阿叔……但是现在阿叔已经不需要我啦。”

崔晔眸色一沉，欲言又止。

“阿弦，”他不曾去动那根菜，只说道：“先前你问我该不该去南边，我对你说，于公而言，你该去。但你没听我说完。”

“阿叔还想说什么？”

崔晔道：“于私来说，我绝不想你去。”

心有点跳乱，阿弦问道：“为什么？”

崔晔道：“因为我不想你出事。”这句话他说的极为郑重，就像是绝不仅仅是担心，而是一种郑重的预言。

阿弦道：“就算那边十分凶险，也未必真的就会出事。”

“你听我说，”崔晔缓声道，“这件事派别人去处置，不管结局如何，朝廷自有判定，但独独你不行。”

“我、我不懂。”

“你该懂，”崔晔深看她的双眼，“因为你是女官。”

阿弦哑然。

虞娘子趁着两人沉默，送了茶上来，本要再说几句缓和气氛，但见两人都是一派肃然，竟不敢插嘴，仍静静退出。

虞娘子去后，崔晔才又说道：“水患引发的灾情，还会牵扯出更多，无家可归的百姓，加上贪吝成风的官员，迟早会激发出民变，处置不当，会引发更大的祸患，必定超出户部跟工部所能控制的范围。所以我私心里，绝不想你去。”

---

次日。

皇宫，含元殿。

阿弦入内参见，武后道：“许圉师说，你答应了去南边儿料理水患之事？”

阿弦道：“是。”

武后道：“你有把握处置好此事？”

“我会尽心竭力。”

“只是尽心竭力不够，”武后的声音略沉。

阿弦不解：“娘娘的意思是？”

武后淡淡道：“因这年水患频发，有些包藏祸心之人四处散播谣言，说什么是因为后宫干政，导致帝星昏暗，天神才暴怒降罚人间。”向来城府深沉的皇后，说到这里，也忍不住怒极反笑。

一句“后宫干政”，若是她胡为倒也罢了，她为了这天下，殚精竭虑，费尽心思，天下却如此以报之：后宫干政，这种哓哓之声何时能休！

阿弦其实也略有耳闻，却想不到武后竟亲口对自己说起这些。

武后暗中平静心绪，又问：“你是个很有灵通之人，不如你来说一说，是否当真是如此？”

阿弦苦笑，她只是天生能见鬼，又非全知，阿弦想了想，道：“我自不能面见天神，只是私心觉着，有些流言，不必去在意。”

“若是闲言碎语，儿女私情，那自然无伤大雅，”武后肃然道，“但是你可知道，有人传播这种流言，意图却极为险恶，甚至……关乎千万人的性命？”

阿弦吃惊：“我不明白，这是为什么？”

武后道：“括州暴雨，海水灌溢，永嘉安固几乎都成了泽国，失去家园的百姓流离失所，天怒人怨，在这种情形下，再有有心人散播流言，故意煽动，很容易就……”

“激发民变。”阿弦心头一震，想起先前崔晔的话。

武后听了这四个字，眼中流露欣慰之意：“你能想到这点，可见也是个有心之人。不过，我想要告诉你的是，你若是要接下这差使，便务必要为我办好，只能顺利查明灾情之事，安抚流民，保地方安定……如果你不能……那最好有些自知之明，省得无法收拾的时候，误人害己。”

武后如此说，一来是因为南边的水患的确不容小觑，务必要保证漂漂亮亮地解决此事，这才能将那些流言压下，让别有用心之人的企图不攻自破。