这一种久违陌生的恐惧，让阿弦忍不住战栗：“阿叔，阿叔……别这样……”她小声地央求，声音却如此微弱无力。

崔晔目不斜视，仿佛没听见她在说什么。

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这一场梦，似梦，似真。

在阿弦醒来后，她足足半天无法缓过神来。

阿弦无法确信，这梦境会不会成为可怖的真实，但是不管如何，她……发自内心地不想这一幕成真。

高宗召见她之时的异常，武后对她挥之不去的“敌意”，那悬而未决的旨意，以及这晦明难测的将来。

朱伯让她到长安，问一问她的母亲为何对她如此残忍——她却连一个开口的机会都没有。

一个无依无靠的孤女，蓦地出现在一人之下万万人之上的皇后面前，贸然出口的话，只怕注定会成为一个不好笑的笑话，虽是笑话，却可能因此丢了性命。

她并不是惜命之人，但是并不想死的如此可笑。

终究她的执念没那么深了，直到贺兰敏之告诉她，并不是皇后动的手，心结都像是没了。

可是峰回路转。

这长安城她来过，大明宫她亦出入过，大明宫中的壮丽殿阁，春夏秋冬各色景致，她领略过，长安一百零八坊，风土人情繁华鼎盛，她几乎都走遍了。

而她的那些“亲人”，也几乎都见过了。

或许现在，在这个毫无头绪无法找出解决法子、一团乱麻的生死关头，也该是她离开的时候了。

次日，风雪稍微停了，阿弦同虞娘子，玄影一起吃了早饭，便欲启程。

因昨晚上闹了一场，掌柜的格外关切，又看阿弦双目红肿，精神大不如前，便问要不要多住一日。

虞娘子看看阿弦，解释道：“我夫君因着实思念家中阿母，不由做了噩梦才叫嚷出来，如今已经没事了，他一心想要快些回去看望老人家，因此不敢耽搁。”

掌柜赞叹道：“真是孝子呀！”

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虽声称是往关内道去，实际却正好相反，出了客栈后，两人便往山南道襄州方向而去。

其实就如崔晔所说，袁恕己所想，阿弦本意的确是想回豳州桐县的，然而她当然也知道，如果有人想找她的话，第一个要找的地方就是桐县，所以阿弦偏偏反其道为之。

到了不远的小镇上，雇了一辆马车，一路进了泊州地界，风雪也都停了。

只是天色也随着暗了下来，那赶车的车夫为了抢在天黑前进城，不免催马儿催的急，谁知之前下过雪的路滑，且又因山路陡峭，正是上坡，那马儿赶了长路本就劳累，此刻脱力不支。

马儿长嘶，步步倒退，整个马车都随之摇晃，往后倒滑过来，阿弦见势不妙，忙拉住虞娘子，觑准时机便跳下地，玄影不等吩咐，早紧随跳下。

那车夫拼命地拉住马儿，阿弦也冲上前帮手，两人齐心协力，好一会儿才令马儿稳住，重又一步一步好歹地爬了上坡。

经过这一场，车夫不敢再搏命急追，他看看前方，无奈回头道：“客人，今晚上只怕进步了泊州城了。”

阿弦道：“安稳第一，却不知道有什么地方可以借宿的？”

车夫迟疑道：“这一片都是山路，只前方四里开外，有个庄园，但是听说这个庄子里有古怪，所以来来往往的人都不愿意进去借宿，我这几年赶车，来回了十数次，都也是远远绕开的。”

阿弦道：“可是无人居住？”

“并不是，有人住，而且人还不少。”

阿弦道：“那么我们去借宿一宿，明日早早赶路就是，谅不至于有事。”

这车夫有心不去，然而天色已暗，马儿受伤，若是贸然赶路，一不留神掉入沟壑之中，却是伤人伤财，且这样冰天雪地，又不能在外露宿，当下只得勉为其难地答应。

马儿极缓慢地步步往前，足足又走了两刻钟，才瞧见前方暗夜之中浮出点点灯火。

阿弦从车窗口望着这一幕，不知怎地竟又想起当初随着崔晔上长安，路过那鬼新娘的山庄。

那个熟悉的名字跃出，眼前竟一瞬恍惚，阿弦揪了揪胸口衣裳，强令自己不去多想。

大概是看见了火光，车夫略加快了马速，因为天际又有些零星雪花飘落，这样的夜晚赶路最为危险，且要及早投宿才是。

又走了半晌，却又似是个上坡，车夫道：“这是黄石桥，过了桥就是状元了。”

虞娘子大胆探头看了眼，目光所至，忽然惊呼了声，竟紧紧地抱住了阿弦。

阿弦察觉她浑身颤抖：“怎么了？”

虞娘子不敢抬头，颤抖如筛箩叫道：“鬼，有鬼！”

与此同时那车夫也惊呼了声，连滚带爬地跌下了马车。