堂兄弟两个分道扬镳的消息不需要多久便传到了帝后的耳朵里。

顾淳想要西南的愿望，在经历了无数风雨的帝后眼里，与昭然若揭无异。年轻人有动力是件好事，吃点苦就更是件好事：这个二儿子比起长子少了太多摸爬滚打，也没体会过性命危在旦夕，所以性子里还带着点异想天开和不安分。

和亲弟弟顾晟一起杀尽了异母兄弟的皇帝顾昊，已经厌恶透了兄弟相残的戏码，他要仔细看看，如果二儿子碰壁之后仍旧不知悔改，总会让二儿子明白他这个当爹的心思。

却说顾涵出了乾清门就被太子身边的内侍拦住了。看着一脸恭敬的小太监，也就跟着人家去了东宫。

刚坐下啜了口茶，不幸牵动伤处，顾涵不由轻轻吸气。

此时太子也从乾清宫归来，看见顾涵便直接笑道：“你倒是真不讲究。”

“已经得罪了，干脆再多揍几次。”顾涵轻抚着自己脸上的几处淤青，“也替你出了口气，你怎么谢我？”

比起两个亲弟弟，太子更信任顾涵这个一起长大又志同道合的堂弟，他直接默认，“帮你撑腰，在闪闪面前说你好话，怎么样？”

顾涵重新打量了一遍太子，直白道：“就你？我还不如去讨好叶灵呢。”

被堂弟毫无顾忌地鄙视了一下，太子也不生气，“也对啊……”

就东宫里兄弟俩认真且严肃又负责任地讨论起哄妻妙招之时，金璨在家里也迎来了意外的客人——三皇子顾澈。

顾澈刚落座，便笑道：“早就想来拜访啦。那会儿听说你伤了腰，我就没好意思上门，偶尔我也是会看人眼色的。”

看着三皇子这张笑得有些僵硬的清癯俊脸，金璨腹诽道：您这句话本身就足够证明你有多没眼色了。

顾澈又自顾自道：“帮我参详参详吧，不会耽搁你太久。我知道你表哥身子这阵子不大方便。”说着，摸出了张薄薄的图纸。

金璨打开一瞧，当即震惊了：这是蒸汽机雏形啊！

最后她只随口提了点结构上的建议——而材料上的制约她也无能为力。顾澈却觉得不虚此行，整个人陷入了一种诡异的兴奋状态。

等他合上图纸，金璨才凝重道：“殿下，您坚持下去，一定会青史留名的。”

顾澈点了点头，“我觉得也是。”顿了顿，又道，“你们回南之后，我给你写信啊。”

地球上，蒸汽机从发明到改进并广泛应用，中间足足经历了两百多年。

送走了顾澈，金璨望着窗外湛蓝的天空，思绪也跟着云朵飘远：也许若干年后，大家叫不出这个时代大秦皇帝的名字，却一定会记住顾澈这个划时代的、伟大的科学家和发明家。

叶灵此时奉茶上前，又笑道：“您和这位殿下也聊得来。”

金璨也笑了笑，意味深长道：“这位才是真正的聪明人。或许他不招人喜欢，但真没人会特意为难他。”甭管谁上位，当然这半句话就不能说出口了。

如果金璨还看不出镇南王想自立门户的打算，以及二皇子想封疆裂土的野心，天朝的电影电视剧以及各类宫斗权谋小说真是白看了，爸爸的言传身教也白费了，职场也更是白混了……不过她如今连自己的安乐窝都还没造好，就不必关心神仙打架了。她看向厂花，轻声道：“有空帮我整理下梅家和王王妃她娘家的消息。”

叶灵笑答：“少主放心。”说正事的时候，他一概称呼金璨为“少主”；而私下里，他叫起“闪闪”比顾涵和萧懿都要顺口……和悦耳。

嗓音好真占便宜。金璨也不隐瞒，“王王妃和梅侧妃不定怎么咬牙切齿，想折磨我作践我，让我求天天不应呢。我也得提前弄些压箱底的绝招应对嘛。”

叶灵立即赞同道：“有备无患才好。”

“听说梅家人数众多，背后的‘主人’也不尽相同。若是时间来不及，只先备下梅侧妃这一支的人员差事和详细背景，还有当初和萧念搭上线的那批人就好。”

安国公新派向南安的儿子应该会收拢萧念剩下的势力和人脉——当时，为了避嫌，表哥萧懿完全没有半点中饱私囊之举。按照凶手得利的一般原则，也怀疑不到他身上去。

实际上，萧念放在南安的那点家底，金璨和萧懿也还真的瞧不上。

金璨想了想，又道：“进了王府的大门，没有光受欺负不还手的道理。灵哥哥，你说，”她一本正经道，“要是她们太过分，我一气之下害得王爷再死个老婆，陛下和王爷会不会怨我啊？”