五点十分，唐左琳该出来了。

霍克勤看望四周，并无任何可疑人影。

五点二十分，他开始感到不对劲。

基本上只要有事耽搁十分钟以上，她都会通知。霍克勤掏出手机，上头没有任何讯息。

他拨打电话给唐左琳，竟直接转入语音信箱，这令他起疑。唐左琳从不让手机没电，增添人员困扰。于是他转拨给霍于飞，他听闻消息后也很诧异。「不会吧？！大小姐还没出来？不，她没打给我……」

「Shit！」霍克勤挂了电话，内心有股不祥预感。多年在战场上的直觉告诉他事有蹊跷，他胸口闷得发疼，好似千斤在压，尤其走过了学院里所有他能踏足的地方，却始终不见唐左琳的身影。

他询问相关人员，包括助教、学生、工作人员、警卫……问题是，没一个人知道。

她就这么失踪了。

「这是小姐今天的课表，中午以前的课程她都有出席，但之后没有，我问过门口警卫，学生来来去去，他们没太注意……至于监视器的画面，必须得等到失踪成立，警方介入以后才有可能拿到。」霍于飞分析眼下的情形，看了看钟。「至于失踪成立的时间，则是四十八小时。」而现在，才过了五个小时。

晚上十点，在Larchmont的宅邸内，每个人表情都很严肃，尤其是霍克勤。他始终紧拧着眉看望自己的右手心，彷佛那儿能开出花来，或是像魔女的水晶球般显现出他想获知的讯息。

人不见了，他们能做的就只有等待，等绑匪打电话来表明目的，等台湾唐家传来消息逼迫美国警方提早配合，但霍克勤却不愿如此，也不甘如此。他起身，套上外套。霍于飞不解。「你要去哪里？」

「我去问一遍。」拿起车钥匙和名册，他走出门。肯定还有什么是那些人忽略的，他坚信。

一个人不可能人间蒸发，他恨极了没注意到这些事情的人，可更多的是对自己无能为力的憎恨，毕竟他们现今的身份只是保镖。

然而他却连最基本的保护都做不好……「可恶！」他一拳懊恼地击打在方向盘上，发出好大一声「叭」。前方道路黑暗，他眼前却彷佛出现她的身影，过去的种种画面在他脑内交错，像是早已盘根错节。

霍克勤真不敢相信，他是如何做出离开她的决定的？他会发疯……他并非漫无目的，他带着她的相片前往学生宿舍，询问几个在她失踪前与她一同上过课的人，并将他们的话录下。他手上有她身边所有师长同侪的人身资料，是这里的人？还是外人？究竟用了什么手法？目的又是什么？

庆幸的是，唐家终于传来进一步消息，为防万一，他们派遣谈判专家驻守，所有高科技器材一应俱全，他们在警方协助下拿到了监视影像。

中午时间，唐左琳是自己离开的，没有任何被勒索甚至要胁的倾向，这等于是让他们彻底陷入死胡同。

这件事若发生在台湾，他们早就得到高层协助铺天盖地地找人，特权拿到别国来耍难免得打几个折，加上唐家拒绝把事情扩大，唐左琳遭人绑架的消息若传回台湾，不知道会被媒体渲染得如何严重，如今唐家旗下公司正忙于对岸事业的竞标，不愿横生枝节，尤其……不接受任何威胁。

以不变应万变，在对方目的明朗之前，唐家不打算让绑匪知悉唐左琳的价值。

「唐沅庆真不愧是做大事业的，光这份冷静我就佩服他！」霍于飞话说得很酸。网路新闻里，年届七十的唐沅庆依旧神采奕奕地前往大陆出席高峰会谈，一点也看不出他在十几个小时前丢失了外孙女，甚至也没急着想把人找回来。

「如果这就是有钱人的世界，妈的老子还真不想懂！」霍克勤也是。

可或许，他不该感到意外，因为他曾担任过唐沅庆的私人随扈，深知那人是多么冷酷的性格……那次飞车意外，他保护着唐左琳，得到的却不是一个作为外祖父的感谢，而是他不该擅离职守的责骂。

当时唐左琳甚至还在现场，一身是伤，惊魂未定，他尽管不动声色，内心却很讶然，尤其在看见她视若平常的模样以后。

注意到他的视线，唐左琳抬起脸来，只是笑笑，眼神很平静，不哀也不怨。唐沅庆离开了，她朝他这儿走来，向他道歉。「对不起，因为我，害你被外公骂了。」对于那样罔顾自己安危的血亲，她没有怨怼。唐左琳身上四处都是擦伤，甚至擦破了脸，她却恍若未觉。

「如果还有下一次，我希望你能先保护外公，这样对大家都比较好。」她说出这句话时，口气是认真的，不带半丝虚假，真诚得教人心惊，那置生死于度外的模样，与其说是佩服，不如说是惹人心疼。