她一副自暴自弃的口吻，丝毫不对他失礼的反应予以责怪，老实说，这个大小姐尽管有时古怪又难缠，可直来直往的坦率，他并不讨厌。

「我没那样说。」想了想，他附加一句。「至于我跟隔壁的瑞秋小姐，只是邻居，我想并不会有超过这以上的关系。」

所以？唐左琳一口气堵住，整个人处于惊诧状态，不晓得应该为他猜出她的心思感到困窘，还是开心他愿意特别跟她解释……但自作多情这种事，她脸皮再厚仍有固定额度，今天的已经用罄，她不敢再多问。

「哪，给你。」离开之际，她终于记起自己守株待兔的真正缘由，将一个小盒子递给他。「这才是你真正的生日礼物。」

当然，如果他愿意「享用」她这个伪礼物，她为人宽厚大量自是不可能介意的……只可惜，他比她还介意。

霍克勤抬眉，尽管脸上没有多余波动，可认识这么久，唐左琳也看得出他很惊讶。

她因此笑了。「不讨厌的话，下次用给我看。」

霍克勤就这么看着她离开房间，沈黑的眸若有所思。

唐左琳一走出去，掩上门，刚才强撑住的潇洒自若完全不见了。

「天啊天啊天啊……丢脸死了……呜……」她蹲在地上，掩面发出呜咽，恨不得找个洞把自己埋了。没想到，她居然真的干出这种事……

「怎么了？」听闻声响上楼察看的霍于飞见她蹲在地上发出有如便秘的呻吟，好心指向厕所。「马桶在那里。」

「都你啦！」唐左琳跳起来，把那坨假发朝他身上一扔。「出这什么烂主意……」

「不会吧，难道你真以为会成功？」那他罪过可大了……霍于飞一脸不可置信。并非他瞧不起唐左琳的条件，而是霍克勤那性子，就算玛丽莲梦露脱光光躺在他床上，只怕他眉梢都不会多挑一下，这结局不意外吧？

「是没错……」唐左琳嘟囔着起身。这BirthdaySuit的馊主意是霍于飞帮她想的，当然正统的BirthdaySuit是在全裸的情况下绑上缎带，不过她有贼心没贼胆，何况她主要目的只是给对方一个惊喜——也许正确来说是「惊吓」，但也不是完全没有那方面的期待……

唉，与其说是期待，不如说是妄想吧？唐左琳垂头丧气回到房间，倒在床上，整个人摊成大字形。

从喜欢上他开始，究竟过了多少年了呢？

扳起手指数了数，不多不少，刚好三年。

那是一个很热的夏天……

那一年，她二十岁，第一次注意到这个被外公聘用的男人。一般来说，越专业的保镳越要懂得把自己的存在感降到最低，霍克勤也是。他面无表情，不动声色，活像个影子。她不懂，像他们这样二十四小时随传随到、随侍在侧，完全不能显露自己的情绪会不会太痛苦？至少，她就不喜欢。

不喜欢，可她别无选择，甚至习以为常。

不过她才二十，平素尽管掩藏得很好，可玩心一起，难免压不住，偷偷朝他扔石头——当然，是很小的小石子，没太大杀伤力。不料他一个转身，大掌一捞将石子握于手心。这像是电影中才会出现的画面让她一愣，完全忘了自己在干坏事。

「天，你好厉害！」

而他似乎有些错愕，因为她看见他的动作僵硬了两秒，接着将石子扔下，转过身，好似没发生任何事情。这引起了她的兴趣，从此，她便忍不住看着他。

整整三年。

老实说，霍克勤不得不佩服她的好耐性。

唐左琳离开房间以后，他闷在胸臆间的一股热气好不容易找到出口。他吐息，打开她给他的黑色盒子，里头是一个特别订制的领带夹。

使用的材质并不特别奢华，但金属质感极好，光华内敛，大概是顾虑到他的工作，没有使用太多繁复的设计，颜色也是恰到好处的古铜。他放下来，坐在床沿，自床头柜摸索出烟来，点燃，抽了一口。

灰白色的烟雾吐出，在房内袅袅上升，直至不见。他沈静地望着，三十三岁的生日，没想到会以这样的方式度过。

但，感觉不差。

「我喜欢你！」那是去年，她的告白。

正确而言，应该是他们识得以来的……第三或是四次？说真的，霍克勤已经记不太得了。

自从丢石头的恶作剧之后，他偶尔会注意到她。她总是看着自己，尽管不是美人，她的眼神却有种味道，细长的凤眼不大，彷佛有一股灵气流淌，那是年轻的、倔强而不服输的，初生之犊不畏虎的眼神。

她的眼吸引了他。

毕竟是雇主的女儿，不好把话说太狠，但是她除了告白之外，还有一些蹩脚的邀约，他用很多理由婉谢，她却是越挫越勇，依旧不怕死地向他诉说情意，一年一次，然后在被他拒绝之后摸摸头，说：「你还是不喜欢我喔？那没关系，我会再努力。」