祁晏抿了抿唇, “眼下朕最为担心的，莫过于祁阔。”

皇后微微讶然, “陛下此言何意？”

“祁阔乃是逝去的容妃所出。”祁晏启唇，眼中一片阴翳。

皇后不禁咬唇, 垂了垂眼睫，“臣妾知晓。”

“但朕一直不曾告诉你，祁阔乃战死的皇叔之后。”祁晏握起皇后的手，随即摩挲着她柔若无骨的指。

皇后先是一怔，随即紧紧抿唇，眼中时罕见的慌乱，“这该如何是好……皇叔，他……”

“祁阔自身知晓么？”皇后转念一想，忙问道。

祁晏摇了摇头，叹道:

“然而他终有一日会知晓。”

皇后抬起一手, 扶额侧坐，眉目惆怅。

——此番一去，她的奕儿怕是凶多吉少。

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雨渐渐停了，外头的天色亦是渐渐亮堂起来，一只黄莺落在窗台，发出一声清脆的啼叫，宛转在空中。

戴漪倏而转醒，蓦然发觉自己竟是倚靠在男子的肩头……

她猛然坐直身子，瞥见一旁早已熄灭的火堆，一低头，就察觉自己身前披着男子的墨裳……

一大清早便受了这般刺激，戴漪不由得侧过身子，她慢慢调整气息，努力恢复平静。

修章静静地注视着她的耳梢渐渐泛红的变化，不由得起了淡淡的兴致。

“该走了。”等了一会儿，修章慢慢起身，扬手拉着她一同站起来，“新一轮的追兵不知何时会跟来。”

戴漪捂了捂隐隐约约发烫的脸，有些不敢转过身。

“喵呜～”此时，小猫慢悠悠地走了过来，亲昵地蹭了蹭戴漪的衣裙脚。

目光循着小猫的位置定在了地上，戴漪看了看自己沾了不少尘土的衣袂，不觉然露出嫌弃的神情。

“走罢。”修章心中默叹了一声，继而拉着她出门。

戴漪蓦地顿住脚步，回头看了眼那只立在门边的小猫，“带它走罢。”

小猫琥珀色的眼睛扑闪扑闪着，小心地探出一只前爪，猫爪垫轻轻地抬起，紧接着又缓缓放在地上。

戴漪见它像是被门前的小水洼惊到，瑟缩在一旁，她不由得再次朝向修章眨了眨眼。

修章拂袖，披好那件墨裳，轻松地拎起那只小柔球，接着翻身上马，朝戴漪扬手，“上来。”

戴漪抿唇，有些别扭地搭上了他灼热的掌心。

紧接着戴漪被烫到似的把手缩了回来。

对上他眸子里泛起淡淡的涟漪时，戴漪不由得怔住。

“你该多笑笑的。”戴漪嘀咕道。

“话有点多。”修章一边佯装不耐烦地嫌弃道，一边加快了驾马的速度。

“你笑起来真的很好看。”戴漪撇唇，不满地辩解着。

“闭嘴。”修章不自在地别过头。

戴漪回过头，见状，乐了，“原来你的面上也能显出别的神情。”

“喵呜喵呜。”小猫晃了晃长长的尾巴，应和道。

原本崎岖狭窄的山路渐渐平坦开阔起来。

“前头这般热闹是怎么回事？”一旁路过的人唤道。

“去瞧瞧。”随行的同伴赶忙跟上。

戴漪下了马，仰首望着趴伏在修章肩头的小猫，不禁踮起脚尖，抬手抚了抚它的小脑袋。

修章把马系在路旁，任由它低头吃草。

“此处离祁国还有多远？”戴漪见他脸色沉静，眸中更不似原来的轻松，不由得疑惑启唇问道。

修章侧过头，俯视她，“此处便是酒香村。行水路到凌国皇城还有三日；祁国的话，还要赶上十几个日夜的行程。”

戴漪闻言，一时间陷入沉默。

竟还有这般久。

“为何在酒香村停下？”戴漪看了看四周，抿了抿唇。

“先去换一身衣裳。”修章沉静地拉着她的手，带她走到了一家成衣店。

戴漪猛然一愣，先是看着他紧紧握着自己的手的情状，又仔细留意着修章方才的话。

他要帮自己买新的衣裳么？

戴漪不禁回想起先前在旧村落的屋中避雨时，自己有些嫌弃身上沾了尘土的衣袂的表现。

这些，竟也被他注意到了么？

修章的目光盯着店铺内摆放着的各样成衣，不由得将最终的目光落在一件月白色绣着浅白梅蕊的长裙上。

“公子的眼光当真的好，这个特别适合这位姑娘。”

“不必如此称赞，她本就生得美。”

“来来来，走过路过不要错过。”有人出声吆喝着。

二人路过一处酒家，正好瞧见围得紧密的人群。

戴漪看了看天色，恰值正午时分。

“过去瞧瞧。”修章朝她扬眉，握紧了她的手，慢慢挤开人群，示意她跟在自己身后。

“跟紧了。”他道。

戴漪抿唇，不禁弯了弯唇角，有些暖心。