端木霄的身影消失在窗外，凤竹怔怔看着那还在摇晃的窗子，猛然间“哇”的一声，一口血喷出来，他的身子也支撑不住，终于坐倒在椅子上。

泪水流到嘴角，和着血迹一起滑落，茫然的他只能喃喃自语出声：“为什么？你……你早就知道我会这么做的不是吗？为什么……要来怪我，是因为……因为最终害你的凶手是……是我吗？”

端木霄一人一骑，狂风般卷出城，守城的兵丁在他的身影消失后，方想起这就是如今通缉着的中原王爷，待他们想起追过去时，哪里还能看得到端木霄的影子。

渡口一艘三层楼高的大龙船，正静静地泊在那里，船上的人引颈相望，看到端木霄的身影后，大家一起欢呼起来，只要迎接王爷上船，顺着内陆的运河南下七百里，便是入海口，海港还有许多兄弟接应，从此后他们便是海阔天空了。

端木霄牵马上船，一颗心犹自痛的不能自已，不知道为什么，他心里恨得如同燃了一团火，然而脑海中不断闪过的，却是凤竹那苍白病弱的脸和单薄的身子。白衣的他在寒气逼人的屋子中，更显得伶仃孤单。

心又被揪了一下。端木霄停了脚步，回身看向自己的影卫，忽然指着其中一个道：“你回京城，去凤竹身边，监视他的一举一动，如有变故，立刻以雪鹰通知我。”

第31章

“王爷，这时候又何必去想着那个小人？”芳华急急的阻止，却被端木霄阴狠的瞪了一眼，吓得她再不敢多言一句。端木霄这里看着那影卫下了船，才闭上眼睛，疲倦的挥了挥手，喃喃道：“开船吧。”

一番相见，却只是让凤竹更加的万念俱灰，病越发的重了。第二日他以病体难撑为由，再次向皇帝递了辞呈。

从来没有哪一个臣子连递五次辞呈的，云隆虽然对凤竹抱愧，但心里也有火气微微蹿了上来，想了想便准了他的辞呈。于是凤竹收拾了简单的行李，再次回到了清平县。

茅屋还是静静的立在那庄子里，只不过庄子已经换了主人，一打听，才知道端木霄已不知在何时将庄子变卖了，昔日的仆人大多都遣散开去。新主人是个富商，见凤竹回来，本想让他立刻拆了茅屋，但见他病骨支离形容单薄，分明是没有多少日子好活，因此便作罢了。

凤竹静静的站在树下，他和端木霄的重逢就是从这里开始，犹记得那时他拽着自己的袖子，眼中闪着带点狡诈的光芒，对自己朗声道：“哦，他家的小孩有个绰号叫做糯米团子，小小的肉肉的，不过长大后，可能这个绰号没人叫了，具体他叫什么名字，我也不知道。”

凤竹轻轻的笑了出来，记忆中那夕阳映着端木霄的面孔身姿，现在回忆起来竟然那样的英俊挺拔。他细细的摸了摸树干，又忍不住泪下如雨，心里的酸涩几乎快要把胸膛给胀破了，此时方能真正体会到物是人非事事休的个中滋味。”端木，端木，你在哪里？你可知道……可知道我真的很想你。”他终于抱着那大树痛哭失声。哭声引来了豪宅里的仆人，都面面相觑，以为他是疯了，哪有人瘦成这个样子，还不赶紧进屋暖和暖和，却在这寒风中抱着树痛哭的。

凤竹从京城里买的药还有几副，但此时他心若死灰。对生死早就不放在心上，不过是喘的难受厉害时吃一剂药压压，想不起来的时候也不吃了。每日只以干粮果腹，因此不到十天上，那身子就破败不堪，如一棵枯了大半截的树木一般了。

被端木霄留下来的影卫叫做端祥，取端木的端字加上另一个字，就是他的名字，他们这种人，是不可能会有自己的姓氏的。

他眼看着凤竹病势渐沈，恐怕想回转过来是不可能了，再加上这些日子见他生活清苦，每日里只是反反复复的看着窗外发呆，嘴里喃喃念着端木霄的名字，尽是一些过去的回忆，那声音语调都太过凄凉，念的他这铁石心肠的人也不由得心酸。

想起端木霄临走前是给了自己任务的，一旦凤竹有异动就要通知，可是看凤竹现在这个样子，他还哪有能力有什么异动啊。病成这个样子，何况还和王爷有过一段感情，看他也是相思入骨的样子，也许真的只是为了家国天下，才想除去王爷，这也算是其行可诛其情可悯了。

端祥忍不住的就将凤竹现在的情况都用飞鹰传书寄了出去，心里想着端木霄若念旧情，也许会来看凤竹一眼，不管怎么说，让他们见一面，凤竹就算是死了，应该也可以瞑目了吧。

书信寄出去后，不久就来了回信，却不是端木霄的，而是一张有着娟秀字迹的纸条，语气十分严厉，言说王爷不管凤竹的死活，只看他有什么异动，若没有什么不利于王爷的事情，大可以不管。