凤竹微微一笑，虚弱道：“是端祥啊，咳咳咳……我……我不是鬼，放心，还……没去阎王殿报道呢……”

一语未完，端木霄从门外进来，一看见屋里就端祥一个，便喊起来：“人呢？怎么都不在这里伺候？”

门外候着的那些眼巴巴的下人们巴不得这一声，呼啦啦全涌了进来，最后端木霄指派了两个伶俐通透的留在这里，其他人都遣了出去，厨房报说凤竹的药都熬好了，他亲自喂凤竹喝下，眼看着天色就渐渐的晚了，屋里没有别人，两人这才有时间畅叙一下别情。

“这到底是怎么回事啊竹竹，你不知道，我看见那烧焦的房子的时候，整颗心都冰了，死了，我万没料到竟然还会再看到你，这个生日，真是我人生中最欢喜，最难忘的生日了。”

端木霄搂着凤竹，说到房子的时候，语气里仍抑制不住恐惧。

吼竹苦笑了一下，摇头道：“世事难料，我又何尝想过还能再和你见一面。都是皇上，我辞官后，原来他也派人暗中盯着我的，见我病的重了，就传了信儿回去，端祥前脚刚走，晚上凶们就来了，房子我刚点着，人就被救了出去，我那时候病的实在重了，也无力反抗，就晕了，他说到这里，又咳了一阵，方继续道：“皇上派了太医院最好的大夫过来给我看病，用最好的药，总算这条命是被捡了回来，后来回到京城，那大夫说我这咳喘病已经治不了了，除非天下奇药眠芝兰，皇上就说你手里有这味药，可我……唉，端木，不管怎么说，总归是我负了你，你在海上既然是风光无限，我也不想再来搅乱你的生活，咳咳……所以……我就不肯来，皇上没办法，只好听从了大夫的建议，用猛药压制我体内的咳喘，对我说，就算要死，也得少遭点儿罪。”

他又咳了一阵，喘息倒是不那么厉害了，靠在端木怀里，缓缓闭上眼睛道：“前些日子，我的身体眼看撑不下去了，猛药拙不了我的命。我只说皇上若能让我平静死去就是皇恩浩蒋了，没想到他竟然不知怎么将我弄昏了，放在这大箱子里，我……咳咳咳……”

他说到这里，眼泪又掉了下来，喃喃悲道：“我刚知道这一切都是芳华害我的时候，我不顾一切的想见你，然而时日久了，我又不想见你，芳华是害了我，可扪心自问，我又何尝不是皇上的长枪，我难道就很对得起你吗？咳咳咳……”

端木霄见他情绪激动，连忙替他拍背，一边红着眼睛道：“你这傻瓜，难道不知道吗？你死了，我也就死了，什么重生，那都是嘴里说的。如今你来了，我方重新活了过来。”

他拥住凤竹，冷笑道：“云老三总是想从我的压制下爬出来，最后他成功了，但我还是不待见他，不过如今看来，我倒应该对他刮目相看了，不说他国家治理的还算不错，单凭他能把你再度送到我身边来，我就感激他，这次算我欠他一个情好了。”

风竹苦笑道：“你真笨，帝王哪有不狠心的，你真以为他救了我只是出于关心隗疚？好吧，或许有那么一点点，但他大部分的心思，还是为了用我防你啊，到最后，定是知道了你在海上异军突起，他想发展海上贸易，不还得靠你吗？我就是他用来向你卖好的筹码。”

端术霄笑道：“我怎么不知道？但是他这个筹码，正好对了我的心思，他把我最珍贵的宝贝送到我身边来，所以不管他是出于什么目的，我得感谢他。竹竹，最终害了你的人，终究是我，而救了你的人，终究是他啊。就冲着这个，我不恨他云隆了。”

“端木……”最后那一句话，再度让凤竹哽咽难言，端木霄对他的感情，仅由这句话便可掂量出来了。

眠芝兰的效果的确是非常神奇，凤竹喝了几副药，咳喘就轻得多了，夜里也能睡个安稳觉，这些日子把端木霄心疼的，每天晚上守着他，看他动不动就咳得上不来气，喘的时候连面色都是不正常的红，他是又怕又痛，江阳被他迫着留在府中，日夜守护，唯恐凤竹出一点儿差错。

又过了些日子，凤竹慢慢的能下床走动了，只是不敢过度劳累，也不敢见风，江阳每次看见他，总是十分得意，直说凤竹的好转充分证明了自己医术的高明。

端木霄不服，就说那明明都是眠芝兰的功效，怎么都归到你头上了？江阳便笑说若只有眠芝兰，没有自己想尽办法的帮风竹调理身体，他也早就去阎王殿报道了。

慢慢的便到了夏日，天气热起来了，瞅着这一日没有一丝儿风，端木霄就亲自抱着凤竹出来，路上有仆人看见，都觉得奇怪，问他道：“王爷这是干什么呢？要去哪座凉亭也吩咐一声儿，我们好去收抬啊？”