“出发。”

萧江北坐在大黑马上，手中屠绝宝刀高高举起，话音落下。他当先一骑冲出，身后骑兵步兵紧紧跟随，向着远处的草原部落绝尘而去。

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“杏花姐。这几天太太怎么不叫你过去了？”

进入十月，天气越发冷了。这一天竟有零星小雪飘下。顾绮罗自从萧江北战死的消息传来后，整个人就低沉了许多，到现在也没什么精神。杏花和春雨唯恐她看不开，寸步不敢离，此时两人就坐在熏笼上自在说话，不远处顾绮罗在榻上半躺着，手里拿着一本书，却是半天也没翻一页。

“不找我过去还不好？你当我很喜欢过去吗？每次都是东拉西扯，也不知道她要做什么。”杏花没好气说了一句。这正是她最担忧的：吕夫人不安好心，经常找她过去只说闲话，就算她对姑娘真是一片忠心，长此以往，姑娘还敢信任她吗？更不用提她并不是春雨那样的合格丫头，大姑娘若是想起从前她的私心，只怕更要怀疑她了。

这就是吕夫人杀人不见血的手段了，让杏花百口莫辩。总不能姑娘问你太太找你做什么？你告诉她说什么也没做，就说闲话了。将心比心，若自己是姑娘，身边丫头这样回禀，她也不会相信对方还保持忠心：说闲话？说闲话找谁不行？非得找你？

好在顾绮罗从来没有问过杏花，这曾经让杏花十分感激，但是很快，她就又惶惶不安起来，暗道大姑娘之所以不问我，是不是因为她心中早已开始怀疑我？所以这会儿不肯打草惊蛇，只假装信任我，等到将来好利用我使反间计呢？

如此患得患失，可想而知杏花这些日子过得有多么煎熬了。好几次她都想找顾绮罗把话说开，可是仔细寻思了许久，这话竟不知该怎么说好，难道说：“姑娘，太太这是在挑拨离间呢，你千万不要上她的当，我对你是忠心耿耿的。”这不是越描越黑吗？

杏花心里也明白，吕夫人这样对自己，八成还是贼心不死，想着帮她女儿谋求萧府二少奶奶的位置，只是不知她还有什么手段，这种偏执简直让杏花吃惊：明明吕夫人平时也是很精明的，可现在就好像是得了失心疯一般，浑不顾顾老爷已经不再信任她，也不管萧江北和顾绮罗是两情相悦，别人很难取代顾绮罗。贪婪真是太可怕了，能将好好一个聪明人变成扑火的飞蛾。

却不料萧江北竟意外战死，虽然她也为之叹息惊痛，但这样一来，自己总算是可以解脱了，没有了萧江北，太太也没必要打着利用自己的主意。现在怕只怕姑娘已经生了疑心，罢了，姑娘不是那多疑不讲理的，大不了日后慢慢解开她的心结就是。

“杏花姐……杏花姐……”

杏花一不小心就出神了，直到春雨在她眼前晃了几下手，这才回过神来，就听小丫头嘟囔道：“我知道姐姐有主意，只是您千万要当心，太太就是只豺狼，你跟着她，哪怕她对你好，将来也落不了好下场，你只看她做了多少伤天害理的事就知道了。”

杏花无言苦笑，暗道还指望姑娘能理解，如今连春雨这么个心思单纯的，都开始怀疑自己，若太太再玩几回，自己真是跳进黄河都洗不清了。

这样想着，便要辩解几句，却听门外传来匆匆脚步声，春雨便是一愣，疑惑道：“这是谁啊？怎么这样急？如今还有什么事需要来通报咱们的呢？”自从萧江北死后，顾绮罗心碎神伤之下，哪里还有心思去和吕夫人争斗？因顾明阳怜惜她遭遇这样伤心之事，所以便让她静养，管家大权自然又回到了吕夫人手中。

杏花下地开门，就见顾兰绡匆匆走进来，看见榻上的顾绮罗，便急忙走过去道：“大姐姐，今儿我和姨娘去佛寺上香，方知街上流言又起，那些坏透了的小人都说你是克夫命，连战无不胜的少年战神都克死了……”

不等说完，就听春雨怒叫道：“真有这样没了天理良心的事？二公子为了保家护国，连命都没了，他们不说感恩，现在竟然来污蔑姑娘，这……这也太没良心了。”

顾兰绡急道：“我们说这些有什么用？关键是流言四起，我只担心这样一来，再没人敢来向大姐姐提亲，难道大姐姐这一辈子都要害在这流言手里吗？所以得想个对策才好。”

她一边说着，就转头去看顾绮罗，焦急道：“我和姨娘商量过了，不如再让桃花班排一出新戏……”

不等说完，就听顾绮罗淡淡道：“不就是说我克夫吗？随他们传吧。反正我这辈子都是萧江北的人，本来我就想着过段时间，待祖母和爹爹的情绪平复了，我就自梳明志，他们这样一传，倒是省了我的麻烦。”