“我这不是上回得罪了你，如今我已是改了以往的不是，想重新追求你，压力有些大吗？”闻知秋理由还挺充足，关键，说这样不要脸的话，竟然还能一脸坦诚，褚韶华都觉着奇怪，想着这些留洋回来的人，说“追求”与“喜欢”仿佛吃饭喝水一样自然，脸皮可真够厚的。

好在褚韶华在上海日久，也逐渐习惯了这里人的开放。褚韶华正色道，“你得不得罪我，我也不可能答应你的追求，我早说过不会再结婚了，你以后不要提这话。”

“你结不结婚，与我追不追求你是两回事。你有不结婚的自由，我也有追求你的自由。”闻知秋也是一脸的正气凛然，他还同褚韶华道，“上次的事，是我不对。我后来仔细想过了，你说的有道理，我先前说对女性的职业表示尊重，其实从内心可能还是有所轻视。以后我会注意，凡事将心比心。韶华，咱们既是朋友，互相进步也是可以的，你说对不对？”

褚韶华对闻知秋这三寸不烂之舌都麻木了，半点不上他这鬼话的当，“说的再好听有什么用，得看你以后怎么做。”

“成。那以后我再有什么不是，你只管给我指出来。孔圣人说，益者三友，友直，友谅，友多闻。韶华，我与你，今便是如此了。”

褚韶华问，“别欺负我读书少，你是正直、诚实，还是博学多闻？”

“咱俩都不是。”闻知秋笑，“咱俩属于友便辟，友善柔，友便佞。”

褚韶华忍俊不禁，闻知秋道，“你要不生气了，我找了好多书，明天给你送家去。”

“送公司就行了。”

“书比较多，有一些是我找朋友借的，应该适合你看。”闻知秋说。

褚韶华都觉着，闻知秋这人，不该废话的时候废话多的不行，该表功的时候反是话少了。褚韶华也说，“谢谢你啊。”

“谢什么，我早想给你送，就怕你还在气头上再给我扔出来。就慢慢寻朋友多借了几本，想着什么时候一道给你，要是你还没消气，我就当赔罪了。没想到你早不气了，还叫我白赚个人情。”闻知秋笑眯眯地。

“我真是求你了，明明你顺带手的事，说得好像费多大心力似的。就算人情，也只是个小人情，知道不？”褚韶华可是个恩怨分明的，她更不会叫人占了便宜去。

“知道知道。”闻知秋好脾气的说，“我先慢慢存着，咱们就按月四分利算，存个一年，我估计就能翻番儿了。”

俩人有说有笑，一路并不觉寒冷，待到容家门口，闻知秋叮嘱褚韶华，“如今夜冷，屋里生炭火门窗不要太严实，晚上睡觉灌个汤婆子暖着些。”

褚韶华点点头，“你也早些回吧。”

闻知秋依旧是看褚韶华进门后，才坐车回自己家去了。

——

闻知秋虽则口口声声在追求褚韶华，但两人见面的时间并不多，闻知秋是市长身边的机要秘书，必要在市长身边鞍前马后方好。褚韶华每天朝九晚八的上班，更不敢有半点懈怠。褚韶华在休息的时间去了一趟潘家拜望，她来上海日久，其实早该过来的，可褚韶华的性情中，既有八面玲珑，又有些说不出的执拗。她这人，最惜颜面，刚来上海时那样的láng狈无依，何况，她不愿连立足之事都依靠朋友。

褚韶华有去北京潘先生家的经验，到潘慎府上也一样自如，她这人，天生一种不卑不亢、言谈自由的本领，待褚韶华告辞后，潘太太道，“先时听你说，二弟特意介绍她过来咱家，她都一直没有来，我还以为是个拘泥人。如今看，褚小姐既大方又和气，可不像那样的人。”

“年轻人嘛，各有各有脾性。”潘慎不以为意。

潘太太好奇，“我听褚小姐说她现在在先施公司做经理助理，助理是个什么职位？”这位潘太太是个旧派人，很不能明白如今这些新式名称。

“相当于管事身边打杂的吧？”

“唉哟，那这工作可不怎么好。”潘太太说，潘慎则是说，“她一个女孩子，这样的年轻，来上海后并无其他助力，如今工作才将将一年，就能做到经理助理，这工作还不好？”

潘慎翻弄着一本棋谱，漫声道，“这位褚小姐你莫小看了她，那天先施公司的舞会她也有参加，你是没见到啊，田家老大想给她个难堪，倒叫她当场给了个难堪。关外胡大帅的公子请她跳舞，舞会上那些人，没有她不敢过去jiāo际的。不要说一个女子，就是男人，在这个年纪也没有这种胆色和手段的。”

“我是说，既是褚小姐现在的工作不大好，何不给在咱们公司安排个体面职司，轻闲些拿钱多的那种。”潘太太道，“我听阿玉说，当初她与阿初成亲，还是褚小姐帮着忙里忙外。况你又很欣赏她。”