褚母瞧着五斤肉实在不少，一时舍不得全都放了，跟闺女说，“这要全都炖了啊。”

褚韶华接过母亲手里的刀，剁了一半，将剩下一半的猪肉放gān净碗里，放到纱橱里去。褚韶华说，“有这些尽够了，蘑菇豆腐都是好东西，再有粉条儿东瓜，这就挺实诚。妈，我切肉，你弄面吧，先把馒头蒸出来，再炖肉菜。待肉菜得了，再把蒸屉往大锅上一放，把馒头温一温，显着跟刚蒸出来一样热腾宣乎。”家里就一个做饭的大锅，就得这么来了。

褚母说，“把肉切成了，就不用你了，去屋里换身gān净衣裳。人家头一回来，咱们穷啊富的，也得体体面面的。”

“我知道。”褚韶华一刀刀的把肉切好，又切出葱姜调料，这才在水盆里洗了两遍手，回屋换衣裳去了。经过堂屋时，见她爹身上是一件不大合身的半新的藏蓝绸衣，韶华说，“爹，你这衣裳瞧着眼儿生。”

褚父一手托着个细瓷小茶碗慢慢的呷口茶，一面道，“这不是亲家过来，我那身绸的给你娘洗了还没gān，我往三大伯家借的，就用一上午，待亲家走了，就还他去。”

褚韶华“哦”了一声，回自己屋儿里换衣裳去了。

她这也是很久前做的衣裳了，就是件红绸小袄红绸裙子，三年前的衣裳，早小了。当初没卖是因为褚父想着闺女还有桩好亲事，不能没件见客的衣裳，这衣裳就让褚韶华自己收起来了。褚韶华手巧，重新把衣裳拆了，在集上货郎那里买些零布头儿，再用拆下来的绸子布，做了件镶大边儿的裙袄。她料子不多，裙袄都做的恰身合体，再加上她这亭亭玉立的年纪，这衣裳穿出来，褚父都满意点头，说，“就穿这身儿。”说的好像褚韶华除了这身衣裳还有别个衣裳似的。

褚父见屋里也没别人，悄悄同闺女道，“一会儿陈家人来了，你一道跟爹出去接一接，陈家不是外人。”

褚韶华就知道她爹的心思，现在褚家家境，看来她爹心里也有数，这是看她相貌不错，是想叫陈家大爷看看她了。褚韶华真不是她爹这样的性子，家里就是再穷，可到了再让闺女拿脸做第一筹码的时候，就不是正经人家的过法儿了。褚韶华看她爹那张自作聪明的脸，她爹一样的好相貌，说来，褚韶华的相貌多是像父亲，父女俩一样的长眸凤眼，高鼻朱唇，只是，褚父老了，非但人老了，jīng神志气散了，连人品都是往下走。褚韶华想到自己祖父当年，忍住一口气，轻声说，“爹你要是想我这亲事做成，有两样事，爹你依我，这亲事就能成。爹你要不依，咱们都清楚，陈家这几年没同咱家走动过，退亲也不是什么稀罕事。”

褚父眼下一腔期冀都寄韶华身上，最听不得就是“退亲”两字，当下大怒，却是被褚韶华冰冷的手按住，“爹你听不听？”

“别说这些晦气话，陈家不是不讲信义的人家。”

“要是讲信义，我现在都十七了，咱们出孝两年了，怎么也不见他家过来提亲事？”褚韶华可不是褚父自欺欺人，以为有闺女这张上乘脸蛋儿就能哄住陈家顺顺当当把闺女娶走，自此褚家家计全寄闺女身上的人。褚韶华清醒的很！

当一个没什么主意的人，遇到一个意志极为坚定的人。那么，没主意的人屈服不是什么难事。褚父不耐烦的皱皱眉，挥手道，“行了，你说吧。”

褚韶华道，“就一件，饭桌上，不要提我跟陈家亲事。如果陈家不提，爹你一个字都不要提。剩下的事，我自有法子。”

褚父知道这个闺女向来有主意，脾气大，气性也大。褚父低声道，“这要是咱家还跟以前似的，我难道还上赶着他陈家？闺女，这可不是赌气的时候，骨气值几个钱啊，陈家有的是钱，你嫁过去就是吃香喝辣的好日子。低这一时头，以后一辈子顺顺利利的。”

“爹，你不用低这个头，我说有法子就有法子！”

“你有什么法子？”褚父问。

“爹你别管，我现在打下包票，只要爹你听我的，就是今天陈家不提这亲事，我包管他家以后还得上赶着来跟咱家说！”褚韶华响当当的话撂下，褚父一时是真的犹豫了。

褚韶华也不说话，她就看着她爹，等着她爹的决断！

良久，褚父才一跺脚，“成！就听你的！你要是弄砸了，可谁也别怨，你是个没缠脚的天足，以后也再没这样的好亲事了！”

第4章 决断

陈家人是快中午的时候才到的，陈家人到的时候，褚韶华正在厨房跟母亲说话。听到院儿里一阵骡子马的响动，褚母隔窗纸看不大清，心里也有感觉，小声同闺女说，“陈家人来了，你跟娘出去接一接。”