罗老太爷的丧事是动的老本，也是不动不行了，流水一般的银子花出去，帐还没有算出来，几万两少不了。接下来是三年孝期，按节守孝，倒是能够俭省不少，未来一年开销倒是尽够的。

出了正月就是会试之期，此时京城己经满是学子，罗慕周守着孝，自然不能参加，此时只在家里安心读书，也不作他想。不过他倒是十分有心，留意着京城情况，又是一年春闱，又是一批学士出仕，三年前的亮点人物是箫清和，谁都没想到他能窜那么快，今年也不知道会不会有新人冒头。

“老爷，吃了汤圆再看吧。”乔氏端着食盘进书房，箫清和仍然抚首案边，这己经成为生活中的常态，乔氏不懂，她只知道箫清和很忙，看不完的卷宗，还有就是练字。

箫清和写了一会也觉得有点累了，笔却没有放下。最近天熙皇帝又爱上作画了，箫清和虽然与书笔，诗词很有研究，对于画画却是十分不精通，苦心研究了这么久，成效看起来也不算大。不知道多少人说他这个宠臣当的太顺，却没人知道，他到底下过多少功夫。讨好皇帝不是好活计，也不是人人都等干下来的好活。

“放下吧，我停一下再吃。”箫清和头都没抬的说着，又道：“时候不早了，你也该去歇着了。”

乔氏很想说再放就凉了，话到嘴边却是咽了下去，不敢再说别的，只是道：“那我先睡了，老爷也早些睡。”

“去吧。”箫清和说着。

乔氏行礼退下，箫清和继续看画，不妥，十分不妥，揉了扔到地上。门口却是传来敲门声，箫清和愣了一下，他的书房向来不让人进，打扫的人也是不识字的老婆子，此时敲门只以为是乔氏，便道：“请进。”

书房门轻轻推开，箫清和抬头看过去，下意识的开口：“有什么……”

话说到一半，箫清和没说下去，门口站着的不是乔氏，而是贺子章，手里还提着一壶酒。

箫清和有一瞬间觉得自己眼花了，当然多看几眼之后贺子章仍然没有消失，他确实是没看错。放下手中的画笔，迎了上来，拱手道：“原来是贺侯爷，深夜造防……”

好像也不对，贺子章若是从大门进来，必有管事的通传，绝对不可能一个人不惊动，就这么提着酒壶过来的。

爬墙？？箫清和脑子里冒出这个想法，贺子章似乎武功不错。

贺子章笑着道：“探花府的大门关太紧了，我实在是进门无望，这才深夜而来，箫探花不会见怪吧。”箫清和一直都是闭门谢客状态，他既不与同僚喝酒，他家夫人也不与其他人家的太太小姐打交道，就连罗家，两家的来往都不算多。

“怎么会，请坐。”箫清和笑着说，让着贺子章，两人在厅里坐下来。

贺子章看看小桌上的汤圆，笑着道：“嫂夫人贤慧。”

箫清和只是笑笑，抬手把汤圆端到旁边。看看贺子章手里的酒壶，道：“只可惜我不善与饮食，此间也没有杯子。”

贺子章好像变戏法似的，从袖子里拿出两个杯子来，道：“料到了，我自己带了。”

贺子章把杯子送到桌子上，自己跟前一个，箫清和跟前一个。箫清和便拿起酒壶把两个杯子倒满，随即笑着道：“我的酒量贺侯爷也是晓的，我只陪这一杯。”

说着把杯中酒一饮而尽。

贺子章也端起杯子，把酒饮尽，笑着道：“好久没有大醉一场，本想到箫探花这里买罪，没想到箫探花先把我的前路堵死了。”

“我实在不胜酒力，贺侯府此时过来，想必是有话要说，我是怕耽搁了贺侯爷。”箫清和笑着说，贺子章也许有很多事情要问他，但也该晓的问不出来，所以他也有些迷惑贺子章是为何而来。

“再过两日春闱就要揭榜了，我很想找人说一说，想来想去也只有箫探花合适，所以就冒昧来了。没什么要紧事，就是想找闲聊。”贺子章笑着说，在很久以前天熙皇帝形容他与箫清和就用了“你们”这个词，也就是说在天熙皇帝眼里，两人是一样的。

贺子章心中真有几分感叹，想想他早年就投到王府里，然后跟着这样那样的辛苦。箫清和做了什么呢，他好像是什么都没做，却是事事都能顺天熙皇帝的心意，句句能把天熙皇帝说的开心。

箫清和轻笑起来，似乎也有几分感慨的模样，回想起三年前，再回想起现在，好像是两个世界。科举，功名，入仕，官职，就好像一个魔咒一样压在他的身上，道：“说起来我还没有亲自去恭喜贺侯爷得了一个佳婿，罗二爷封侯拜相也是指日可待了。”