沈嬷嬷这么一顶罪，就是死，再也回不来了，太后言谈间也是于心不忍，她们主仆二人作伴几十年，沈嬷嬷又是这样忠心耿耿之人，但如今形势紧急，沈嬷嬷此举却是最好方法，老虎断足，壮士断臂，虽元气大伤，但总是留得青山在不愁没柴烧。

“还等什么？”周景彰说，“快快把这老奴才拉出去，免得污了朕和太后的眼睛！”

侍卫们应了一声，有两人上前来按住了沈嬷嬷两条胳膊。

沈嬷嬷抬起头来，她额头上因为磕头用力过猛已经青紫了流出血来，她最后看了一眼太后：“老奴糊涂，愿来生有机会，还能做牛做马侍奉太后！”

说完，沈嬷嬷不知道哪里生出来的力气，竟从侍卫手上挣脱，一头朝柱子上撞去，只听得一声巨响。

响声过后，沈嬷嬷的身体就像一具提线木偶缓缓地倒在地上，方才她额头撞到的地方，出现了鲜红的血迹，十分骇人。

太后扑上前去，摸着沈嬷嬷带着余温的手，却不敢嚎啕大哭，只抽噎道：“犯人沈氏，畏惧刑法，已经自裁，拉去乱葬岗。哀家身为慈宁宫主人，对随从犯下这等过失，浑然不知，理应受罚，自请禁足三月，吃斋念佛，为那些逝去的婴灵超度。”

果然狡猾，太后以为出了一次血，就能保住自己，可她还是错了，周景彰让其他人等退下，只留自己和太后两人在屋里说话。

“皇上，沈嬷嬷已经死了，你还要怎样？”太后捻着佛珠，恨恨道，“难不成你恨哀家入骨，要治个连坐之罪？”忠仆一死，她就像少了一层护盾，手上还带着温热的血液，她要把今天的仇牢牢记下，改日一并报复。

周景彰微微一笑：“儿臣不敢，只可惜啊，沈嬷嬷豁出她一条性命，仍然是护不了您周全。”

“你这是何意？”

周景彰不慌不忙道：“徐若水？不，应该是张招娣吧。”

“什么招娣？哀家不认识！”太后一拍桌子，“皇上你也太目无尊长，竟直呼哀家之名讳！”

周景彰从袖中掏出一卷宗来甩在桌面上：“好一出欺君大戏！曾嫁于何秀才为妾，甚至犯下谋杀亲夫罪行的张招娣，摇身一变就成了身世清白的茺州商人之女徐若水！伪造卷宗，此为罪一，欺瞒圣上，此为罪二，勾结商人盗取国家财物，此为罪三！卷宗上写得清清楚楚，明明白白，你还有什么好说的！”

听皇上清楚明白地数落她的罪状，太后虽面上装得沉着冷静，但手上动作早已出卖她，因用了过大力道去捻佛珠，串绳裂开，佛珠噼里啪啦掉了一地，每一个声音都是在说“你大限将至”。

失去了左膀右臂，太后的心理防线本就溃败，再加上连环罪证轰炸，她已经完全地失去了思考的能力。帝王之家，最是讲究血统纯正名正言顺，这也是为什么农民起义时往往要在前代找个与自己同姓的君王，声称自己是君王后裔。别看往日里她呼风唤雨，一旦被人发现她出身有问题，名不正则言不顺，那她可真要成为一枚无人问津的弃子。

但太后认命后又转念一想，自己虽然败在周景彰手上，但自己可是在后宫中种下了一枚果实，虽自己身死，也不能叫周景彰好过。那人一定要不负自己所托，好好地将这武朝搅个天翻地覆才是！

“皇上英明，几十年前的卷宗也能查得这样清楚，”太后站起身来，“成王败寇，哀家不做徒劳挣扎，要杀便杀，要剐便剐，只是哀家须劝你一句，此事关武朝根基稳固，若传到民间，说书先生添油加醋，皇上您的血脉也要被怀疑。”

“太后输得很从容，”周景彰拍手道，“比朕预想得要强很多，这不是你的风格。”

“难道哀家要在你面前痛哭流涕，求你宽恕吗？你既然不会，哀家亦不做徒劳无用之工，为自己留得颜面。”

周景彰说：“太后，以您睚眦必报的个性，就这么收手恐怕不是您的风格。若不是留了后手，怎会这样从容就范？让儿臣来猜一猜，后宫中有您的眼线？”

太后闷哼一声，不置可否。

“现在玉明轩中住的那位，恐怕不是朕所认识的孙颜吧？”周景彰注意观察太后脸上的表情变化，缓缓道。

“真真假假，假假真真，你的女人，哀家又怎会知晓？”

周景彰说：“您的如意算盘恐怕就是指望她弄死我，为您报仇，可是您有没有想过一点，倘若她与您不齐心呢？朕常年不踏足慈宁宫，更别提能在沈嬷嬷的眼皮子底下安插自己人，您宫内藏了东西的事情，是谁人告诉我的？”