应当是被姜梨的感激目光给刺激了，叶明煜当即就大声回到：“娘，您这么说可不公平！我是阿梨的舅舅，我能坑害阿梨吗？那不能啊！而且有我在身边，谁敢欺负了阿梨去！”

“有你在身边才更让人担心。”叶明轩没好气的道：“不是，你好端端的要阿梨帮你做什么啊？阿梨只是个小姑娘，你这么大一把年纪，还让小姑娘帮忙，害不害臊？！”

“老二你可别在这挑拨离间，”叶明煜不服，“小姑娘又怎么了？别的不说，这回古香缎的事，还不是靠阿梨才能解决麻烦。小姑娘，哼，阿梨可不是普通小姑娘，她本事大着呢，有阿梨帮忙，我高兴都来不及，害什么臊！”

叶明轩被叶明煜的厚颜无耻惊呆了，说不出一句话来。叶明辉沉声道：“胡闹！不管怎么样，你自己胡闹就罢了，别把阿梨带进去！要不，你就说说到底是去做什么事？”

叶嘉儿和叶如风一会儿看看这个，一会儿看看那个，虽然叶明煜说的有些过分，但他们叶家的小辈，平日里都喜欢和叶明煜玩儿，要在这儿做落井下石的事，还真做不到。

“明辉舅舅，明轩舅舅，”姜梨开口道：“此事我的确和明煜舅舅商量过了。至于是做什么事，这个就不要勉强明煜舅舅了吧。我没关系的，此次来襄阳，我也想多走走多看看，桐乡我从没去过，这一次也能跟着明煜舅舅长见识。再说了，都是一家人，何来帮不帮之说，我不怕麻烦，日后要是我有麻烦，指不定还要靠明煜舅舅，还要靠你们来帮我呢。”

叶明煜在一边瞧着姜梨，心中啧啧称奇，人在大户人家读过书出来的就是不一样，胡搅蛮缠也能这么有理有据，斯斯文文。看那最难对付的老大和老二，这会儿可不就是说不出话来了？

关氏忍不住道：“可是我们担心你……”

叶明煜眼睛往上一翻，就担心姜梨，就不担心他，合着他是叶老夫人捡来的吗？他是个假的叶家人是吧？

“不用担心我的，”姜梨笑的柔和，“我向外祖母和舅舅舅母们发誓，明煜舅舅绝不是去瞎胡闹，而是去做正经事。也不会有危险。”

她神情温柔，言语诚挚，总是很容易不由自主的让人相信她说的话。同样的话由叶明煜说出来，恐怕就不会有人相信了。

叶老夫人叹了口气，率先发话了，她道：“既然阿梨你已经有了主意，那就去做吧。”她看着姜梨，慈爱的道：“你可别怪你舅舅舅母们多话，他们实在是担心你一个小姑娘应付不来。”

姜梨拉住叶老夫人的手，笑道：“我晓得的。外祖母，我已经长大了，会保护自己的。”

叶老夫人闻言，一阵恍惚，仿佛又看见了当年绮年玉貌的叶珍珍，要嫁给姜元柏的时候，叶老大人担心她嫁过去受委屈，叶珍珍就怒着嘴，娇声娇气的道：“珍珍已经长大了，会保护好自己的。”

到底没能保护好自己。

叶老夫人心头一酸，险些掉下泪来，拍了拍姜梨的手，道：“如此，那你们就快去快回吧。”她让丫鬟过来，扶着她往里屋那头走去。

姜梨沉默。

她感受到了，叶老夫人应当是想起了过去的事。事实上，叶家人应当都感受到了，叶明煜一声打破了低沉的气氛，他嚷道：“都同意了是吧？都同意了那我们就不多留了，赶时间，阿梨，走，听娘的话，快去快回！”

叶明辉白了他一眼，道：“好好照顾阿梨！”

……

离开襄阳前去桐乡的心思，就这么轻而易举的实现了。

坐在马车上的时候，姜梨的内心，都有些不真实的感觉。

她此番从燕京城回到襄阳，最终无非就是为了能打听到父亲的消息，亲自回桐乡一趟。能给父亲上柱香也好，未曾想过如今还能再见父亲一面，心中便隐隐激动不能自持。

从襄阳到桐乡，大约要一日的路程，今日下午出发，晚上在路边客栈歇上一晚，明日下午便可到达。临行人并不是很多，姜梨不愿意带姜家的侍卫，因着这些侍卫未必对她忠心，虽然会护着她的周全，可她做事难免束手束脚。于是叶明辉从叶家的护卫里挑了几个身手最好的跟着同行，还有姜梨的丫鬟，叶明煜的小厮阿顺。

到了夜里，就歇息在路边的客栈。

叶家这一行动静，虽然隐秘，却也没有瞒过隔壁的芳邻。

宅院里，姬蘅正在花坛前给花浇水。

黄铜做的细颈花壶，被他轻握在手中，花坛里的话倒是姹紫嫣红一片，不晓得是什么品种。他难得有这样的闲情雅致，站在夜色里，轻轻倾倒茶壶，壶里晶莹的水珠如透明的宝石，又像珠帘，一颗颗洒落在花瓣上，顺着花茎滚落，没入泥土里不见。