“从前是我太贪心，总想要独占师父的宠爱，不愿看到他亲近别的女子，我知道是我错了……求佛祖不要让他离开我，我会做一个好丞相，不会再偷懒了……不能爱没关系，得不到回应也没关系，我只要他好好活着……”

我抽了抽鼻子，喉头哽咽，眼前的佛像也变得模糊不清。

“如果我知道师父会病得这么重，我一定从小就乖乖听他的话，好好地孝顺他，不给他惹麻烦，不教他生气……”

“求佛祖救救师父，我愿折阳寿三十年，换他平安无事……”

青烟熏得眼睛刺痛，泪水大颗大颗地掉落下来，打湿了蒲团。我咬紧嘴唇，牙关却忍不住地颤抖。书蓉将我扶起来，哽咽着说：“小姐，您别难过，老爷一定会没事的。”

我咬牙点头，抬手抹掉眼泪，拿起签筒摇了一支签。庙祝接过签，打量我的神色，道：“第九，中下签，韩信背水一战。此签为九死一生之象，若遇难事，未必绝望。前景看似九死，实则有一生尚存。步步杀机，却又步步生机。若耐心等候，或可绝处逢生。”

九死一生，绝处逢生……

一定是指师父的病尚有一线生机！

这签果真说中我的心事，是呢，文涛都说还有五成把握，我何必这么早就绝望。师父总说舍不得我，他一定不会丢下我先走的。我真心谢过庙祝，复添了些香油钱才离开。

回到竹林，天色已渐渐沉黯。初夏的夜风若带些许凉意，万顷竹林摇曳不息，婆娑作响。

晚饭过后，文涛准时来给师父施针。

他一面将银针在烛火上灼烤，一面说道：“施针每日两次，早晚各一次，若他恢复得好，逐渐减为每日一次。两个时辰之后再给你师父服一颗丹药，切记。”

我信誓旦旦道：“放心，我绝不会忘记！”

师父对我道：“嫣儿，你先出去一下，为师有些话要同文先生单独聊聊。”

文涛呵呵笑得花枝乱颤，道：“美人要与我密谈？哎哟，你终于愿意投入我的怀抱了吗？丫头，还愣着做什么，在这里妨碍我们么？”

“你这个臭……”我本欲发作，但师父的命还握在他手上，到底不好太过放肆。我只得将到了唇边话咽下去，转而对师父道：“师父，你看他居然说这种话……”

师父微微地摇了摇头，道：“放心吧，不会有事的。”

文涛挥手：“快出去，快出去！”

我暗自咬牙，看看师父，复看看文涛，一步三回头地走了。

师父的身子现在这么虚弱，这臭龙阳要是想做些非礼之事，还不是快刀切豆腐——轻而易举的吗？师父能有反抗的余地吗？

这厢我越想越不放心，索性端了张椅子坐在竹屋门前。屋内烛火摇曳，始终只有文涛一人的身影来回晃动。我时刻保持警觉，间或凑过去听一下屋内的动静，他们好像是刻意压低了声音，除了偶尔传来的细碎人语声之外，其他什么也听不到。

我不禁有些疑惑，师父到底要跟文涛说什么非要避开我不可？他二人的谈话我有什么不能听的呢？难道是与病情有关吗？

大约半个时辰之后，文涛施施然地推门而出，对我道：“你师父睡下了，两个时辰之后记得叫醒他。”

我望了一眼他身后，心下狐疑，不动声色地打量他，见他神色如常，遂问道：“文先生，我师父跟你说了些什么？”

文涛神秘地一笑，纤纤玉手抚过自己的脸，道：“想知道吗？”

我使劲点头。

“可是我答应了你师父，不能告诉旁人的。”顿了顿，他故弄玄虚道：“这样吧，我问你个问题，你若是答对了，我便告诉你，如何？”

“什么问题？”

“你猜我今年多大了？”

“……”，我想了想，道：“最多不过三十五吧。”

“哦呵呵呵呵，你猜错了。”他凑近几分，对我咬耳朵道：“悄悄告诉你，我今年已经五十了，怎么样，是不是觉得我的驻颜术很厉害呀，哈哈哈，其实我也这么觉得呢！你若是想学的话，就来求我呀，不过求我我也不告诉你……”说着，留下一个得意洋洋的笑，婀娜多姿地摇走了。

我残念地僵在原地，满头黑线地想，这人真的靠谱吗……

第二日清晨，我早早便醒了，一出门便看见文涛花枝招展地站在池塘边，不知在摆弄什么。见到我，他遥遥地招手道：“丫头，快把你师父扶出来。”

我算好时辰，喂师父服下丹药后，依言将他扶到池边。文涛指了指池塘，道：“扒光了扔进去。”

师父面色一僵，掩口轻咳。我怀疑自己听错了，难以置信道：“你是在说我师父？”