她心里有些数，魏祈宁的月例银子被她扣了不少，如何还有银子去接济庶出弟妹？

魏祈宁却微微一笑，不紧不慢道：“母亲，我并为袒护姨娘，这确是我送与宇哥儿和琳姐儿的，不信，母亲可以问一问珍姐儿。”

她说完，笑盈盈看向婉珍。

婉珍仿佛被人踩了尾巴，涨红了脸高声否认：“你胡说！我，我怎么会知晓？”

乳母也在旁帮腔：“是啊，珍姐儿今日偶然见弟妹们手上有这些玩意儿，是夫人不曾给的，这才觉得怀疑，来告知夫人，怎会知晓是少爷送的？”

魏祈宁想起上回在假山旁遇见婉珍时，这乳母明明也在，这两人这般紧张，必定有鬼！

她遂道：“上月十五那日，监中休沐，我外出时在仁寿坊的陈记糕饼买了些点心和小玩意儿回来送给弟妹们，在回来时在花园中的假山旁遇见乳母带着珍姐儿玩耍，当时我还要送些给珍姐儿，珍姐儿却嫌我买的东西不干不净，怎么今日却忘了？”

她从地上拾起一个带“陈”字标记的油纸：“母亲请看，这便是陈记糕饼的徽记。”

周姨娘见魏祈宁都说了，这才颤巍巍移到郑氏身边，跪道：“夫人，这些，这些确是大少爷所赠……”

郑氏仿佛被人当面扇了一耳光，抬脚一记踢在周姨娘肩上，怒喝道：“贱妇，方才怎不说？现下有人来帮你了，倒是推得干净！”

周姨娘哭道：“方才……妾身着实害怕，怕昏了头……”

婉珍却抽抽嗒嗒就想哭，瘪着嘴道：“你胡说！娘，我不知道……我没有……”

魏祈安在旁听着，皱眉问：“兄长可能证明方才说的都是真？”

魏祈宁想了想，道：“不如将长安唤来，上回遇到珍姐儿时，他也在，我如今在母亲这里，也无法与他互通口风，若还不信，也可到陈记糕饼去问问，我时常光顾，与店主也算相识了。”

婉珍终于憋不住，哇的一声大哭起来，乳母也乱了方寸。

魏祈安算是看明白了，问题当是出在这妹妹身上了。他当即沉声道：“母亲，此事便作罢吧，若是传到祖母那里去，倒扰了她老人家清净。”

老夫人如今在家里住着，日日在佛堂守着，不让旁人去打扰。

郑氏原还生着气，想将魏祈宁与周姨娘一同教训了，抬眼却见儿子双唇紧抿，目光冷厉，竟也不敢作声了。

魏祈宁知道祈安定也发现了婉珍的不对劲，见郑氏不再多言，便示意周姨娘等人一同离开。

待人走了，魏祈安便对婉珍厉声道：“婉珍，你说，母亲的首饰，是不是你偷的？”

郑氏震惊不已，转头望着女儿：“婉珍？祈安，你是不是弄错了？你妹妹才多大，她要是想要首饰，娘还会不给？怎用得着偷？”

婉珍哭得越发大声，委屈的眼神望着哥哥，就是不敢回答。

魏祈安却道：“母亲，婉珍已十二了，该好生管教。”他又转向妹妹，“婉珍，是不是你？你若是不说，我这便派人到你屋里去寻，若是寻到了，便要按家法处置。”

婉珍吓得不行，直往角落里钻，抽抽嗒嗒道：“我……我就是看……那些都好看……没，没想偷……可是不知怎么就丢了几样……”

她原本只是女孩儿爱俏，悄悄拿回自己屋里摆弄，过两天便再放回去，谁知竟丢了几样，今日母亲发现少了首饰，她才推到周姨娘身上去了。

郑氏又惊又气，想不到这贼竟是自己的女儿，当即派了人去女儿屋里寻，乳母见势不对，赶紧扑通跪下，全部招认。

原来婉珍偷拿了首饰回屋，被乳母瞧见，便起了贪欲，悄悄拿了一部分去外头当铺换了银子，今日事发，便偷偷教婉珍赖给周姨娘。

往日里甚少插手宅中事的魏祈安大怒，当即让母亲将乳母打出去，又好好教训了婉珍。

郑氏对女儿又气又怜，心里也不禁犯嘀咕，魏祈宁月例银那样少，他如何能有多余的银子，替周姨娘的孩子买那些零碎玩意儿？

第14章 赠礼

七月，参加秋闱的试子们陆陆续续报名。

国子监中，虽然多数官生和勋戚子弟都可凭父职恩荫，但因所荫官职太低，且升迁仕途不如正经科举出身的好，因此除郑怀文这样的凤毛麟角，不论学识好坏，多数都是要参加秋闱的。

魏祈宁和魏祈安两兄弟，一个报了武举，一个参加文试，倒引起众人的议论。尤其是参加武举的魏祈宁，原来学问不佳，看在旁人眼里，便是在投机取巧。