“你可得好好跟我们说说，如何知道李尚书今日会去茶舍，又如何知道他最近在寻九连环之解法？今日可让你出了个风头啊。”

傅恒又替佟婉柔夹了一块盐酥鸡放在面前，这才回答冯夷的话：

“我说你今日如何会邀我入席，原是想问我这些。”与他举杯相碰之后，傅恒才又说道：“上回朱大人邀请门生相聚，我虽不在他门，却也跟着一位朋友去了，席间从朱大人口中听来的。今日原就是想与你们说此事，没想到却偶遇了李尚书。”

冯夷听了傅恒的话，不禁摇头说道：“这就是天意啊。你跟和珅这回可算是走了大运了。”

傅恒看了一眼坐在最末座的少年，两人同样年轻，同样隽秀，只是傅恒的容貌多见阳光爽朗，被冯夷唤作和珅的少年却是柔美秀气的，身材也不见健硕，比之傅恒还要瘦弱单薄。

冯夷指着和珅又道：“就在昨日，他也在马场遇见了李尚书，替李尚书服了一匹骤然暴烈的马。”

傅恒这才了然点头，只听一旁另一位书生说道：“听我爹说，这回宫里空了许多御前侍卫的缺，李尚书身为吏部尚书，自然就肩负在世家子弟中挑选合适人选的责任，你们俩在这当口入了李尚书的眼，说不得还真能有些机会呢。不像我们呐，等了一年又一年，遥遥无期啊。”

那公子说完之后，只听那秀美少年和珅便举杯出言道：

“傅兄出自名门，他的机会自然比我要大，我的出身不如你们，这种事情，可也不敢多想。”

傅恒举着酒杯，看了一眼和珅，这才笑道：“和兄此言差矣，你我都是庶子，何来名门之说，和兄向来多才，应是比我机会大才是。”

冯夷听他们二人说话，突然又开口说了一句：“对了傅兄，听说府中六公子已经定于次月入宫为四等侍卫，若是傅兄也能求得荣保大人举荐一番，那定能免去一番周折。”

傅恒听了冯夷的话，只是笑了笑，没有说话，但席间众人也都明白，一般世家只会举荐嫡子入宫当差，庶子即便得宠，入宫当差的门槛却比嫡子要难上十倍，有家族举荐倒还好说，只是一般在同一时期，家族只会举荐一人，如今六公子已然确定举荐入宫，那么傅恒这若再去求家族举荐，定是行不通的。

在场众人，出了冯夷，大多为家族庶子，明白个中为难，便也不说什么了。

一行人用过了饭，就各自回家了。

***

坐在回府的马车上，佟婉柔见傅恒眉头不解，似有心思，不禁出言问道：

“相公在想什么？”

傅恒捏了捏佟婉柔的手，回过神来，回道：“没想什么，只是觉得这回的差事怕是又要耽搁了。早前就听说宫里这回空下了好些名额，原以为自己努力多一些，总会机会多些，可是今日你也看见了，京中盯着那些名额的子弟多了去了，我先前还胸有成竹，觉得今次正是机会，正逢圣上打算将宫里的侍卫换一换血，可还是抵不过僧多粥少。”

佟婉柔听后，想了想，这才又说道：“相公为何一心想入宫当差？”

傅恒耸肩回答：“因为这是满洲世族子弟最快能取得功名的机会，就因为这种机会十分难得，所以争夺之人多如牛毛，若不是能得主选官的特别青睐，一般很难入职。”

“所以，相公才拼命研究九连环，为的就是得到主选官李尚书的青睐吗？”

傅恒看着佟婉柔，毫不隐瞒的点点头：“可惜，最近得到李尚书‘青睐’的人一定不少，未必就能轮的到我。”

佟婉柔反握住傅恒的手，说道：“不管成功与否，你都试过了，那就别把结果看的太重了，也不用给自己太多压力。”

傅恒看着温柔体贴的佟婉柔好一阵子，才深情款款的说道：

“我怎能不上进，你顶着巨大压力，以嫡女之身嫁给我一个庶子，若是我仍如从前那般浪荡，又如何对得起你孤注一掷的勇气呢。”

“……”

佟婉柔没有想到傅恒会说出这番话来，只觉得沉寂心底的那根心弦突然被拨动一下，满心满脑全是那心弦拨动的天籁旋律。

她便没再说什么，知道他的心思后，她是越发觉得成败与否真的没什么，只要他有这份心，就足够了。

两人回到府中，照例将马车停在了侧门处，相携走入了府。

正穿过花园，想往他们的院子走去时，却听见一道冷硬干涩的声音在黑暗中突然响起：

“哼，原以为是个什么大家闺秀，却也是一个目无规矩，深更半夜抛头露面的下贱坯子。”