明路笑了笑并没多说什么。随意聊了几句别的，又有其他人上来与索阁攀谈，他才淡笑着离开。

索阁拒婚后，出乎明路意料的，京城关于田惜日的谣言四起，有人故意散播谣言，说田惜日的坏话，那些无知妇孺是嫉妒和碎嘴的，或许是田惜日树大招风，索阁的拒婚又成了源头，一时之间，京城谣言满天飞，对她很不利。

他几番查证，得知散播谣言者竟然是田惜日的妹妹田惜云。

一方面因为是她的胞妹田惜云散播的谣言，另一方面，明路发觉田惜日因为这个谣言从炙手可热变得乏人问津，这一点对他很有利，所以他只做壁上观。

过了一个月后，他觉得时机到了便进宫见了皇上，请皇上作主为他和田惜日赐婚。

皇上去问了皇太后的意思，但没想到皇太后竟回绝了。理由是以田惜日娘亲病重，此时不宜谈儿女私事为由，暂缓。

田惜日的娘亲半年后过世了，田惜日为母守孝。此时，他自然不能去提婚约之事。

他只有等，但他没想到，这一等就等了两年。

期间，母亲几次让他娶正室，他都无意，后来母亲知道了他的心思，虽然不喜，却也不特别反对，毕竟田惜日的身份足以与他相配。这也是巩固家族的一次好机会，只是，他家三代单传，百年来，子嗣不昌，所以祖上都是很早便娶妻娶妾了，他如今已十八岁，虽有了几房妻室，但仍就无子，自然颇多受到母亲的叨念。

时间匆匆而过。

等待，渐渐让他不自觉的想着她，念着她，偶尔画出她的样子，那一晚的嫣然一笑，那一晚珠帘后的绝色之姿。

他一直在等待……

这一等就是两年，期间，偶然间，办差时遇到了出身商贾之家的女子如研，一见，便觉举止很像田惜日（他想象中的），便下了聘娶回府中。

不久之后，又在禧恩阿玛的六十大寿上，认识了舞伎兰儿，乍见时，觉得兰儿的身姿尤像惜日（他想象中的），便又纳了她为妾氏。

但始终，他都无法满足，因为他一直没有得到他真正想要的，他一直在等待，等待那个人儿完全属于他。

终于，两年后，母亲先入宫面见了太后，闲聊时有意提起了他的婚事，两日后，明路亲自进宫面见太后，郑重重提娶田惜日为妻之事，太后审视他许久，问道：“明路，你为何欲娶田惜日为妻？”

他答：“情之所钟，至死不悔。”话一出口，他亦一怔。

太后沉默，她没想到明路会说出‘至死不悔’这个词，太重了。

在太后心里，明路和惜日有些相像，明路为人处事圆滑，惜日待人接物灵活，明路深藏不露，惜日聪明慧诘，都是人精。但她喜欢聪明懂事的孩子，索阁、明路、惜日，这三个少年，她都喜欢。罢了，索阁拒婚之事已害了惜日那丫头，既然明路真心喜欢惜日，那么何不成人之美？她最终点下了头，应允了这门婚事。

而他，彼时才知对她的渴望早已深入骨髓，无法自拔。

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两年后，十香楼。

小香梅以前是傅津府中的名伶，近来，被他安排在十香楼登台唱戏，欲引出大罗山贼的二当家张归一，张归一性喜男色，喜欢听戏，也喜欢听琴，尤其喜欢男生女像的男伶，这一久，明路放出风声，每日来捧戏子小香梅的场，令新人小香梅的名声如日中天，可几日下来，仍就不见张归一出现。

小香梅唱到高潮处，他向台上扔了一锭银子，却蓦然看到随他之后，另一锭银子是他扔的一倍大，心中忽感不悦，待抬头去看，才发现二楼那个刚刚扔银子的男子正凝神听着戏，而他长得，竟然貌似田惜日！

那一刻，他忍不住看了再看，越发觉得那男子有七八分貌似田惜日。而那男子始终没有看他一眼，大庭广众盯着一个男人看，有失身份，而且他没有龙阳之癖，虽然京中高官贵人家里盛养男宠，但他不屑为之。

他压抑住心中的好奇，继续听戏。

直到戏结束，众人散了场，他与纳兰等人刚好走到楼梯口，恰好碰到了自称李瑜的男子。

傅津说道：“怎样？这位公子长得俊吧？刚刚远看着就觉得唇红齿白眉清目秀，这近处一看，怕还要比盈盈更胜几分呢。”

纳兰在旁万分感慨：“是啊，可惜了，就是个男的，你看他的喉结，啧，要是没这特征，我还真以为他是女扮男装。”

喉结？明路向李瑜的喉结看去，果然。

李瑜抱拳笑道：“几位公子过谦了，小弟初次来到京城，人生地不熟的，刚刚若有冒犯，还请担待。”一开口，声音低沉带了些苏州口音。