嬴荡猝不及防，只得伸手一挡，手臂上着了一鞭。

他身边的寺人竖陶吓得尖叫起来：“公子，您受伤了！”

嬴荡只恨这寺人碍眼，骂道：“滚远点。”又向那少女笑道：“不妨，不妨，不曾吓着淑女吧。”

那少女却是一怔，问道：“公子？你是秦王的哪位公子？”

嬴荡道：“在下名荡，不知这位淑女芳名……”

那少女吃了一惊，反问：“公子荡，王后的嫡长子？”

嬴荡点头：“正是。”他正要上前搭讪，不料话音未落，那少女便握着鞭子，连瑟也不去拾，头也不回转身就跑了。

嬴荡倒惊诧了：“哎，哎，你别跑啊！”

不想那不长眼的竖陶吓得大叫起来：“公子，公子，你手臂流血了———”他摆出一副忠犬护主的模样抢上前去，恰好挡住了嬴荡去追那少女的路。

嬴荡气得踹了竖陶一脚，骂道：“多事，多嘴！”

竖陶见势不妙，忙讨好道：“公子，您喜欢这位贵女啊？”

嬴荡哼了一声，不去理他。

竖陶谄笑道：“要不然，奴婢替您去打听打听，她究竟是何人？”

嬴荡眼睛一亮：“好。速去打听，我重重有赏。”

不料次日竖陶苦着脸跑过来，一脸犹豫为难的样子。

嬴荡奇了，问他：“你做出这怪样子来，却是为何？”

竖陶左看右顾，见四下无人，才摆手道：“公子，奴婢昨日去打听那贵女的下落……”

嬴荡一喜：“你打听到了，她是谁？”

竖陶哭丧着脸道：“公子，您就别打听了吧。奴婢不敢说，说了也没用。”

嬴荡见他如此不干不脆的样子，更加好奇，揪住了他逼问：“她到底是谁？”见竖陶仍是一副吞吞吐吐的样子，他便放缓了声音道：“你若说了，难道我保不得你？你若不说，从此以后别跟着我了。”

这竖陶是自幼跟着他的小内侍，数年下来，早是心腹了。他之前各种作态，不过是为自己留条退路而已，见嬴荡真恼了，连忙说了出来：“公子，这贵女真不合适，她……她是……魏国公主。”

嬴荡倒怔了怔：“魏国公主，如何在秦宫之中？”

竖陶苦着脸继续道：“听说，她是魏夫人宫中的客人。”

嬴荡“哦”了一声，心中明白。魏夫人和他母亲在宫中不和，早已不是新闻。他喜欢的女子是魏夫人的人，他的母亲是绝对不会答应的。

虽然知道了此事，嬴荡也觉得有些遗憾，但终究还是没有再提。只是到了傍晚，却又忍不住带着那少女遗下的瑟，向那杜鹃园中行去。

只因竖陶打听过，那少女这几日来，每日傍晚都会在杜鹃园中练习奏瑟。

只是他等了数日，都不见那少女过来。每日都等到天黑，他才失望而去。

若是他见着了那少女，可能也没这么牵挂。可这数日等候下来，他心中的牵挂、不甘，却变得越发浓厚了。

他终于忍耐不住，叫竖陶抱着瑟，亲自去了披香殿，要见魏夫人，想借着要亲手把此瑟还给那少女的名义，再见她一面。

不料魏夫人却客客气气地请他放下瑟，说自己会转交，就要送客。

嬴荡急了，问她：“那位佳人到底是谁，现在何处？”

魏夫人却慢条斯理地备香、焚香，并不理会嬴荡。

见嬴荡几乎要完全失去耐心了，魏夫人斜眼瞥见采薇在远处打了个手势，这才转过头来，轻叹一声道：“公子荡，您就放过我们吧。我那侄女本是来探病的，如今您这样一闹，她如何还能在宫里待下去？王后本来就不喜欢我，您再这样，她更会把怒气发在我身上。她拿我撒气倒也罢了，阿颐乃是未嫁之女，若是让她无端受此连累，污了名声，岂不是我的罪过了？”

嬴荡一腔怒气，听到了那少女的名字，便消了。他痴痴笑道：“原来她叫颐，真是好名字。”

魏夫人瞟了一眼嬴荡，打个哈哈道：“好了，都是我的不是，是我不应该让她来探病，更不应该以为杜鹃园位置偏僻无人经过，就疏忽大意了。公子荡，您是王后的嫡子，王后对您的婚事早有打算，如今您这样，岂不是害了阿颐？”

嬴荡着急道：“我是诚心喜欢公主，岂敢存有一丝一毫伤害她的心？”

魏夫人却道：“‘士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也。’公子荡，这世上对男人和女人名声的要求可不一样。您若真心喜欢我的侄女，当请示大王，正大光明派人向我王兄提亲，岂可私相授受？您现在这样闯进我宫中闹腾，万一让王后知道，我岂不祸从天降？到时候，在王后眼中，我就是一个工于心计、谋算公子的奸人，只怕连阿颐也会被安上放荡无行、勾引男子的罪名。”