把罗扇搡进来的两个婆子一个去关门，另一个随手就甩了罗扇一耳光，直甩得她一个踉跄险些跌地上，便听这婆子阴沉着声音道：“小贱蹄子还要不要脸了？！做下这等丑事也不怕被拉去沉了塘？！最好放明白些赶紧认了，孟管事心善还能赏个痛快死，莫等着待会儿上杖责，打得骨碎筋断咽不了气，活生生受罪！――快说！那死胎究竟是不是这小贱造的孽？！”

罗扇捂着脸笑：“嬷嬷，那死胎是今晚才发现的罢？那么大一团肉要从母体里出来只能用药往下打，若是用药就得用火烧、用水煎，嬷嬷可以请孟管事派到灶房里搜一搜，今儿晚上是否有动过火？灶房里是否有药味儿？且用药把孩子打下来，下.体必然要流上一阵子乃至几日的血罢？嬷嬷若不嫌弃，小婢现就能脱了裤子给嬷嬷检查，看是否垫了东西亦或有血流，请嬷嬷们明鉴。”

罗扇之所以现才有这番说辞，是怕当着众之面恐提醒了谁想起验身这个法子，虽然验身可以令她和金瓜彻底洗刷嫌疑，但小钮子就完了，所以她只能另想主意替自己三开脱。

“没看出倒是个伶牙俐齿的，”那婆子冷笑，“只不过这如意算盘却打错了！孰知是不是早便堕下了那孽胎，藏至今日方才丢到茅坑里，以此混淆时间来逃脱追究？！劝还是少耍些没用的心眼儿，痛快招认了了事！”

罗扇低了头不再作声，毕竟小钮子与**、怀孕、打胎都是确有其事，她此刻不能多说，多说多错，这圈套明显就是冲着她们三个来的，这些保不准就等着拿她的话柄，所以此刻也只能沉默以对，努力心里想些能应付的法子。

两个婆子也不催她，只管旁边说些难以入耳的话，或是形容了府里对付下的各种责罚来吓唬她，罗扇根本没意，心心念念的只有怎么保全自己和金瓜的前提下拉小钮子一把。

盏茶时间很快过去，听得门外有道了一声：“把她们仨带出来罢。”两个婆子便上来拉扯罗扇，方才说话的那个还借机狠狠地罗扇胳膊上拧了一把。

罗扇看向同被拉扯出来的金瓜和小钮子，金瓜已经完全被吓懵了，傻呆呆地任婆子推搡着摔倒地上，小钮子面白如纸，双眼空洞地望着虚无之处，嘴唇却抖得不成样子，被婆子往地上一丢，整个就成了一滩软泥。

罗扇被推得踉跄跪下，孟管事面无表情地三脸上一阵打量，而后淡淡地问向带三出来的那几个婆子：“她们三个可有招认了？”

婆子们依次作答，皆说不曾。孟管事便又问可有指称他，得到的回答仍是没有。孟管事终于一声冷笑，向着罗扇三道：“们已耗尽了的耐心，看来是不见棺材不落泪了――来，给按住了打，打到有承认为止。”

那几个执棍的婆子闻言齐齐应了声是，气势汹汹地涌上前来，将罗扇三个拉扯开了面对面地按早准备妥当的长条凳上，几下子捆紧了手脚，当下抡起那腕子粗的棍子毫不留情地照着三身上打下来。

罗扇这是第二回，咬牙忍着硬扛，偏了头去看群中的绿萝和绿蔓，只见到绿蔓那儿站着满目焦急，绿萝却已不见了身影，于是收回目光来，心里想着就算绿萝去给外头的绿田等报信又能如何？白大少爷此刻远京都大叔哥的老家，就算插了双翅也难赶回，绿田几个再有本事也是下，而孟管事又是内宅下的总头头，他们再得白大少爷的信任也不能违抗府规，否则一样自身难保。

怎么办呢？要怎样才能先把这杀身之祸应付过去？

罗扇忍痛思索的时候，金瓜已经那厢疼得大叫起来，小钮子更是哭得哑了嗓子，眼泪鼻涕横流，哀嚎声响彻整座绿院的夜空，每个旁观的都被这景象骇得白了脸、抖了身子，胆小的已经悄悄地低下了头不敢再看。

孟管事稳稳地坐那厢却是连根眉毛都未动一下，直到连罗扇也忍不住疼得泪涕齐下时才慢悠悠地道：“劝们三个心中莫要抱有侥幸，须知们不过是四等贱奴的身份，府绝不可因们这等不端的行止败坏了名声，所以呢，们承认了还好，若不肯承认，只有被活活打死的份儿，此事干系重大，宁可错杀一百，绝不放过一个！”说至此处，一双带了笑意的眼睛慢慢扫过场中正挨打的三，“听说们三个自小长一起，睡觉也一个炕上，彼此有些什么事另两个必定知道，虽感念们之间的义气，然而义气比不过性命，更比不过生们养们的父母亲，们为义而死不打紧，可曾想过们的爹娘白发送黑发的痛苦？更莫说们还要为那个真正犯错的死后也要担着诬名，们的爹娘别面前还如何抬得起头来？们目今也才不过十五六岁，还有几十年大好的年华可享，何必为了一个本就犯了错的枉自牺牲性命？劝们再好生想一想，莫要做那相互包庇的傻事，这棍子可是没有灵性的死物，再有十几棍子下去，看们仨个就要到黄泉路上作伴去了。”